“九哥！怎么办？巡天使亲自来了！还封城了！”郑二娃声音都在发抖，脸上毫无血色，“叶老师…叶老师还没找到！”
灵素脸色同样难看，语速极快：“我打听到，叶灵萱可能去找过那个‘李婆婆’，但似乎发生了冲突，后来就没了消息。鬼耳说最近有人在‘尘缘桥’下看到一个穿蓝裙子的女人昏倒，被几个黑袍人带走了！”
“黑袍人？”冯九心中一紧，“什么来路？”
“不清楚！动作很快，很神秘！”灵素摇头，“鬼耳提醒说最近暗地里盘查很严，让我们别找了，会惹祸上身！”
“二娃，你那边？”冯九看向郑二娃。
“茶馆里有人说七天前傍晚在流萤居附近见过穿蓝裙子的叶老师，往万流交汇广场去了！还有个更吓人的消息！”郑二娃咽了口唾沫，“两天前，尘缘桥下！也有人看到穿蓝裙子的女人昏倒，被黑袍人抬走了！九哥！是不是同一伙人？他们把叶老师抓走了？！”
尘缘桥！黑袍人！
线索似乎指向了同一个地方！而且时间就在两天前！
冯九的心沉到了谷底。被不明身份的黑袍人带走……这比流落在外更危险！尤其是在巡天使己经封锁全城、掘地三尺的当下！那些黑袍人，是敌是友？他们带走叶灵萱的目的是什么？会不会……己经被巡天使发现？
“黑袍人…尘缘桥…”冯九大脑飞速运转，结合灵素和郑二娃的信息，一个模糊的轮廓浮现，“尘缘桥靠近万流交汇广场边缘，那里空间波动复杂，是很多‘暗线’偷渡和走私的起点！带走叶老师的人，动作快，神秘……他们很可能不是尘寰坊本地势力，而是……准备利用空间通道离开的过客！他们带走了重伤的叶老师！”
“离开？”灵素眼睛一亮，随即又黯淡下去，“可是现在全城封锁，空间传送都被监控……”
“不一定是官方传送阵！”冯九眼中闪过一丝锐利的光芒，“‘暗巷’！只有那里！才有不受帝国监控的、通往城外的隐秘空间通道！而且是‘万流交汇’公共传送广场附近，离尘缘桥不远！那些黑袍人，很可能就是通过‘暗巷’的渠道离开的！他们把叶老师也带走了！”
“暗巷？！”灵素和郑二娃都倒吸一口凉气。他们听灵素提过那个地方，是钧天城最黑暗、最危险的角落！
“叶老师被带离了帝都，目标是未知的无尽星域……”冯九的声音带着一丝苦涩和无力。这消息如同晴天霹雳！无尽星域浩瀚无垠，没有坐标，没有目标，寻找一个人无异于大海捞针！而且，叶灵萱重伤在身，落入不明身份的人手中，前途未卜！
绝望如同冰冷的潮水，瞬间淹没了三人。刚刚燃起的一丝找到叶灵萱的希望，瞬间被这残酷的现实碾得粉碎！人海茫茫，星海无垠，去哪里找？
“那…那我们怎么办？”郑二娃声音带着哭腔，巨大的无力感让他几乎崩溃。
灵素也沉默了，眼神黯淡。叶灵萱下落不明，生死难料，而他们自身也陷入了绝境！
轰！
天空中，辰罡使御霄的神念再次扫过，带着一丝不耐烦的暴戾！城卫军的盘查正在快速推进，很快就要轮到他们这片区域！
“没时间了！”冯九猛地抬起头，眼中燃烧起最后一丝决绝的火焰，将所有对叶灵萱的担忧和无力感强行压下！现在不是悲伤绝望的时候！当务之急，是活下去！只有活下来，才有机会去寻找叶灵萱！
“伪造身份进入罗浮药境的路子，己经行不通了！巡天使封锁全城，严查身份，我们手上的假身份文牒根本经不起查！”冯九语速快如子弹，“唯一的生路，也在‘暗巷’！那里有不受监控的隐秘通道，能让我们离开钧天城！离开这个囚笼！”
“去暗巷？！”灵素和郑二娃都惊住了。那地方是龙潭虎穴，进去容易出来难！而且现在全城封锁，暗巷恐怕更是成了风暴眼！
“这是唯一的活路！”冯九斩钉截铁，“灵素老师，你对暗巷的了解最深，带路！二娃，打起精神！我们没有退路了！要么闯出去，要么死在这里！”
他看向灵素，眼神带着不容置疑的信任和托付：“告诉我，怎么安全进入暗巷？现在！”
灵素看着冯九眼中那不顾一切的疯狂和决绝，又感受到天空中越来越近的恐怖威压，狠狠一咬牙：“跟我来！我知道一条相对‘安全’的入口，但需要付出代价！而且……里面的人，只认钱和实力，不认道理！”
她没有丝毫犹豫，转身就钻进了一条更加狭窄、弥漫着腐烂气味的阴暗小巷。冯九和郑二娃紧随其后。
三人在迷宫般的小巷中快速穿行，避开逐渐增多的城卫军巡逻队。灵素对这里的地形极为熟悉，七拐八绕，最终停在了一堵看似普通的、爬满青苔的砖墙前。墙上有一个不起眼的、像是被老鼠啃出来的破洞。
“就是这里。”灵素低声道，从量子纳戒中取出一枚刻画着扭曲蛇形图案的黑色玉符，小心地按在破洞旁边的墙壁上。
嗡！
墙壁无声地泛起水波般的涟漪，一个仅容一人弯腰通过的幽暗洞口凭空出现！洞口内，散发出浓烈的阴冷、潮湿和混杂着血腥、药草、金属锈蚀的诡异气息！隐隐还能听到深处传来的、如同鬼哭般的风声和模糊不清的低语。
“暗巷入口！”郑二娃看着那仿佛择人而噬的黑暗洞口，下意识地咽了口唾沫，腿肚子有点发软。
“进去之后，跟紧我，不要乱看，不要说话，更不要惹事！”灵素的声音前所未有的凝重，带着一丝她自己都没察觉的紧张，“这里的规矩，就是没有规矩！记住，我们的目标是找到‘无面者’或者‘渡鸦’，只有他们有能力在这种时候送人出城！代价……会非常高昂！”
冯九深吸一口那阴冷污浊的空气，眼神如同寒潭古井，没有一丝波澜。他最后看了一眼灰蒙蒙、被神境威压笼罩的天空，然后毫不犹豫地，第一个弯腰钻进了那蠕动的黑暗之中。
灵素和郑二娃紧随其后。当最后一人进入，墙壁上的涟漪瞬间平复，仿佛从未出现过任何入口。小巷恢复了死寂，只有腐烂的气味在空气中弥漫。
尘寰坊的喧嚣和巡天使的威压被隔绝在外。迎接他们的，是钧天城最深邃、最混乱、也最有可能带来一线生机的——暗巷！一场与死亡赛跑的亡命之旅，才刚刚拉开血腥的序幕。
暗巷的入口如同怪物的咽喉，吞噬光线，也吞噬着踏入者的胆气。那股混杂着血腥、腐朽药草、金属锈蚀和某种难以言喻的怨憎气息扑面而来，浓烈得几乎让人窒息。空气粘稠阴冷，脚下的地面并非石板，而是一种滑腻、仿佛浸透了不明液体的腐殖质。
“跟紧！别离开我三步之外！”灵素的声音压得极低，带着前所未有的紧绷。她手中不知何时多了一枚散发着微弱白光的玉符，勉强照亮前方几步的距离。光芒所及，是狭窄得仅容两人错身而过的、由扭曲怪石和朽木搭建的通道，两侧的“墙壁”上，布满了各种诡异的涂鸦和干涸的暗褐色污迹。
郑二娃紧紧贴着冯九的后背，牙齿都在打颤，眼睛瞪得溜圆，惊恐地扫视着黑暗中那些影影绰绰、仿佛活物般蠕动的阴影，以及偶尔从缝隙中投来的、带着毫不掩饰恶意的窥视目光。这里的气息让他感觉浑身发毛，仿佛有冰冷的毒蛇在脊背上爬行。
冯九面沉如水，识海中青冥引油纸伞的虚影微微悬浮，伞骨上的往生咒文流淌着微不可察的幽光，将那股试图侵蚀心神的阴冷怨气隔绝在外。他的精神力如同最精密的雷达，高度戒备地扫描着周围。烛九阴也收敛了所有气息，猩红的竖瞳在识海角落警惕地观察着外界。
“灵素老师…这…这地方怎么感觉比巡天使还可怕？你不会觉的我们逃不掉，就和阎王爷打了声招呼，带我们来地狱旅游来了。”郑二娃的声音带着哭腔。
“巡天使要你命，还给你个痛快。”灵素头也不回，声音冰冷，“这里的人，会让你恨不得从未出生过。尤其是……像我们这样，看起来‘新鲜可口’的猎物。旅游？想什么呢！这里比地狱还可怕，没有任何规则，规则无时无刻都在变化。”
仿佛是为了印证她的话，前方通道拐角处，突然传来一阵令人牙酸的、如同钝器刮擦骨骼的声音，伴随着压抑的、非人的痛苦呜咽。
三人脚步一顿。
灵素示意停下，侧耳倾听片刻，脸色变得更加难看。她打了个手势，示意冯九和郑二娃屏息凝神，贴着湿滑冰冷的墙壁，缓缓挪向拐角。
探头望去——
眼前的景象，让冯九瞳孔骤缩，郑二娃差点惊呼出声，被冯九一把捂住了嘴！
