“青牛，歇歇。”
周氏放下背篓，顺势坐在一个树墩上，脱下鞋子倒出里面的泥沙。
他们用了三日，走出一百多里路，己经将安阳远远地抛在了后面。
这一路，因为他们走的早，基本上很少看见像他们一样逃难一般的人。
遇见的不过是赶集的，下地的，就是走亲访友的。
有人问，周氏就说带着几个孩子走娘家。
不是他们不提时疫的事情，是这件事如果因为他们说出来，到时候引起不必要的恐慌，倒霉的还是他们。
花青牛看了看眼天空，太阳一半在天边一半埋在地平线：“今天不走了，我们休息一晚，明天早起赶路。”
他们选的休息地方都不会在官道上，官道上宽阔，来往车辆行人多，白日走还好，晚上休息是不适合的。
一般，花青牛都会找那种靠近村庄的打谷场，或者是靠近镇子的，哪一家围墙外的空地。
运气好的时候，碰见那种心善的人家，还会允许他们在自家井里打水，在屋檐下留宿。
这次，他们选的是镇外一个茶棚背后，堆放柴火的地方。
茶棚的生意一般，老板是个很年轻的汉子。
不急不躁地忙活着，见到花青牛一行人，还给他们免费打了热水。
周氏要给铜钱，老板还说，不过是多添根柴的事情，他家的白茶都是不要钱的，过往的客人需要都可以拿茶壶水袋来装水，并不是只对他们。
花青牛见茶棚老板是个和气的人，就在茶棚和老板多说了两句。
茶棚老板说，他们这镇子叫大桐镇，整个镇子大部分都姓周，少部分姓钱。外姓的很少，不是没有，只有那几户也是跟着姻亲搬来的。
“我们这的人很抱团，因为靠着码头不远，所以不排外更不欺生。”
茶棚老板给花青牛倒了一杯热茶，又给自己倒了一杯。
滚烫的开水，里面碧绿的茶叶和茉莉花一起徐徐绽放，茶香混合着茉莉花香，竟有一种粗糙的美感。
“你们要是晚上在我这茶棚睡，那指定不行。”
茶棚老板一指茶棚后不远的打谷场，“你们去那睡，那边打谷场上看粮食的棚子，虽然简陋点，可好歹能挡个露水。”
花青牛起身，恭敬地一礼：“晚辈在这多谢掌柜。”
“不谢，不谢，谁还没个为难的时候。”
掌柜的说着，又指了指镇子口方向，“我家就是进镇子第一家，需要吃水就去我家打水，院中有个井，都是好水，甘甜爽口，你喝了就知道。”
这也是他开茶棚，生意也还不错的原因之一。
花青牛很快和茶棚老板说好，容许他们在打谷场的棚子睡一晚，他们给茶棚备两捆柴火。
其实，原本是不用给柴火的，茶棚老板还说他们要是柴火不够可以拿他的烧。
是花青牛说给两捆柴火，算是他们的心意。茶棚老板再看他们板车上确实堆放着七八捆柴火，才勉强同意的。
靠着柴火放下板车，花青牛拎了两捆粗柴放在茶棚一旁。
茶棚的老板看了一眼暗暗点头，心里越发满意，抽空又给他们拎了壶热水来。
这些柴火都是陈锦墨几个一路走过来顺便捡的，周氏是个仔细的人，细小的树枝捆在一起引火用，劈开的粗壮些的柴火单独放。
柴火也不算重，板车上除了粮食被褥，放的最多的就是他们一路捡的柴火，还有几袋子 在郭家庄带出来睡觉用的稻草。
陈锦书用竹枝捆了个小笤帚，在棚子下面清扫出一块空地，花暖暖和陈锦默将稻草搬下来在空地上细细铺好。
周氏和暖暖睡架在半空的棚子，花青牛三个就睡棚子底下，轮流守夜。
周氏借了茶棚的火，引了泥炉在一旁熬粥。
花青牛搬了两捆柴火送过去，又顺势和茶棚的老板闲聊了几句。
他们的目的地是离这里二百多里路的淮城，听说淮城多平原，处处都是良田。
水陆交通极其发达，是比安阳还要富庶的地方。
郭成功的亲姑奶奶嫁了个行商，后来这位行商发了笔小财，就回了淮城定居，开了家香烛铺子。
前些年姑奶奶还和郭成功家有书信来往，郭成功少年的时候也跟着祖父去过一次淮城。
这几年因为干旱，也因为姑奶奶年纪大了，消息就断了。
郭成功给了花青牛两封信，一封是姑奶奶写给郭家的，一封是郭成功写给姑奶奶的信。他让花青牛带着两封信去淮城，有了熟人起码有个安身的地方。
等时疫过了，也就一年半载，花青牛他们再回来就行。
“你们要去淮城啊？淮城离这里不算远，可要是靠走的话……”
茶棚老板看了看花青牛，又看了看歇在柴火垛旁的妇孺，不由摇头。
“是路不好走吗？”
花青牛不解地问道，“不是说淮城陆路水路交通都很发达，有官道首通淮城吗？”
“有官道是有官道，可你们几个都是孩子走官道就多费劲，不如坐船。你们从这条路往东走个十几里地，就有个码头。从那里坐船后半夜就能到淮城，既快也轻松，你们要是用走，那可得好几日才能到。”
花青牛一脸的憨厚，搓着手问道：“坐船要多少钱，我们长这么大还没坐过船呢。”
茶棚老板见花青牛一副没见过世面的样子，并没有露出鄙视的神情：“不贵，你们找那种带货的货船坐，一人五十文足够。要是坐客船，一人得八十文才行。就是你们这板车，多给二十文，也能带着。”
花青牛心里开始默默算账，一人五十文，五个人二百五十文。加上板车，一共要两百七十文。
从安阳到这里一百多里路用了三天，不是他们走的慢，是这一路上的路并不好走。
官道还好些，可他们有一小半的时间走的并不是官道。
一群人白天走路，晚上休息，早晚会烧点热水冲炒面，中午啃干粮。再加上去小崔庄也耽搁了点时间，三天才到大桐。
按这样算的话，去淮城最少也要个五六日，坐船第二天就能到。花二百五十文，省西天的路程。
花青牛觉得还是很划算的，这个钱，现在对花青牛来说，一点压力都没有。
要不就坐船走？
早到淮城早放心。
