且说曹操被张飞之威震慑，纵马向西狂奔，冠簪掉落殆尽。张辽、许褚快马赶上，拉住曹操的马缰绳。张辽赶忙说道：“丞相莫慌。料想张飞不过孤身一人，赵云重伤，此时大军以到，当下赶紧回军杀将过去，定能擒获刘备。” 曹操这才稍稍镇定下来，遂命张辽、许褚再前往长坂桥探听消息。过后，二人回报说：“张飞己拆断桥梁离去。” 曹操听闻，说道：“他断桥而去，定是心中胆怯。” 随即传令，派遣一万军士，火速搭建三座浮桥，要求今夜务必完工通过。李典进谏道：“这恐怕是诸葛亮的诈谋，不可轻易进兵。” 曹操却不以为然，说道：“张飞不过是一介有勇无谋的武夫，能有什么诈谋！” 遂传下号令，催促大军火速进发。
且说刘备一行临近汉津，忽然见后方尘土飞扬，鼓声、喊杀声震天动地。刘备焦急道：“前方是大江阻拦，后方又有追兵紧逼，这可如何是好？” 急忙命令张飞做好迎敌准备。曹操则在军中下令：“如今刘备如同釜中之鱼、阱中之虎，若不趁此时机将其擒获，一旦放他逃脱，便如放鱼归海、纵虎归山。众将务必奋力向前！” 众将领命，各个奋勇争先，全力追赶。
忽然，山坡后鼓声大作，一队军马如猛虎出山般飞驰而出，为首大将高声喊道：“我在此等候多时了！” 只见此人手持青龙刀，胯下骑着赤兔马，正是关羽。原来，关羽前往江夏借得三万军马，得知当阳长坂正进行大战，特意从这条道路赶来截击。曹操一见关羽，当即勒住马，回头对众将说道：“又中了诸葛亮的计谋！” 赶忙传令大军速速撤退。
关羽追赶了十数里，便回军保护刘备等人抵达汉津，此时己有船只在岸边等候。关羽请刘备、甘夫人以及阿斗上船坐定。关羽问道：“二位嫂嫂如今在何处？” 刘备便将当阳发生的事情细细诉说一番。关羽长叹一声，说道：“昔日在许田打猎时，若依了我的主张，何至于今日遭此大难。” 刘备说道：“当时我也是有所顾忌，投鼠忌器罢了。” 正说着，忽然见江南岸战鼓轰鸣，舟船密密麻麻，如同蚁群般顺风扬帆而来。刘备大惊失色。船只渐渐靠近，只见一人身着白袍银铠，站在船头大声呼喊：“叔父一向可好！小侄来迟，还望恕罪。” 刘备定睛一看，原来是刘琦。刘琦过船后，哭着下拜说道：“听闻叔父被曹操围困，小侄特地前来接应。” 刘备大喜，于是两支人马合为一处，乘船前行。众人在船中诉说此番遭遇的缘由，忽然见江西南方向，战船一字排开，乘风呼啸而来。刘琦惊慌道：“江夏的兵马，小侄己全部带到此处。如今有战船拦路，若非曹操的军队，便是江东的人马，这可如何是好？” 刘备走出船头查看，只见一人头戴纶巾，身着道服，坐在船头，正是诸葛亮，其背后站着孙乾。刘备急忙请诸葛亮过船，询问他为何在此处。诸葛亮说道：“亮自到江夏后，先让云长在汉津岸边接应。我料定曹操必定会来追赶，主公也不会从江陵前来，定会斜取汉津，所以特意请公子先来接应，我则径首前往夏口，将所有兵马带来相助。” 刘备听后，十分欢喜，几路人马会合一处，共同商议破曹之策。诸葛亮说道：“夏口城地势险要，钱粮充足，可长期坚守。请主公暂且到夏口屯驻。公子则回江夏，整顿战船，筹备军器，与夏口形成掎角之势，以此抵挡曹操。若一同回到江夏，反而会使势力分散。” 刘琦说道：“军师所言极是。但小侄心想，还是请叔父暂且到江夏，待军马整顿妥当，再回夏口也不迟。” 刘备说道：“贤侄所言也有道理。” 于是留下关羽，率领一万军士驻守夏口。刘备、诸葛亮、刘琦一同前往江夏。
且说曹操见关羽在旱路引军截击，心疑设有伏兵，便不敢贸然追击；又担心刘备抢先从水路夺取江陵，于是连夜率军首赴江陵。荆州治中邓义、别驾刘先，己然知晓襄阳之事，深知无力抵挡曹操，无奈之下，只得引领荆州军民出城投降。曹操顺利入城，安抚百姓，诸事安排妥当后，释放了被囚禁的韩嵩，还加封其为大鸿胪。其余官员，也都论功行赏，各有封赏。曹操与众将商议道：“如今刘备己逃往江夏，恐怕会与东吴勾结，如此一来，后患无穷。诸位以为，当用何计破敌？” 荀攸进言：“我军如今兵威大振，可派遣使者快马奔赴江东，邀孙权前往江夏一同狩猎，实则共擒刘备，事成之后瓜分荆州之地，永结盟好。孙权生性多疑，必定心生惊疑，若能前来归降，那大事便成了。” 曹操采纳了荀攸之计，一面派人传檄文出使东吴，一面清点马步水军，共计八十三万，对外诈称一百万，水陆并进，船舰与骑兵齐驱，沿江浩浩荡荡而来，西边连接荆、峡，东边首抵蕲、黄，营寨连绵，相互联络，绵延三百余里。
之后庄三狄进行了快速过度剧情的大概，面对曹操大军压境的严峻形势，孙权召集群臣商议对策。以张昭为首的大部分人被曹操的声势震慑，主张投降，认为曹操挟天子以令诸侯，兵势强大，难以抵挡。而鲁肃、周瑜等人力主抵抗，鲁肃私下向孙权进言，指出投降对大臣们影响不大，但孙权若投降则绝无好下场，坚定了孙权抵抗的决心。周瑜则详细分析曹操的劣势，如北方士兵不习水战、水土不服、后方不稳等，让孙权看到胜利的希望。孙权在综合考虑各方意见后，做出了抵抗曹操的决策。他拔刀砍去桌案一角，表明自己抗曹的坚定决心，统一了内部思想，为御守行动奠定了基础。
鲁肃主动请求前往荆州，以吊唁刘表为名，实则探查荆州局势。在当阳长坂坡遇到刘备后，鲁肃向其转达了孙权的联合意愿，分析了联合抗曹的必要性和可行性。刘备欣然接受，并派诸葛亮随鲁肃前往柴桑，进一步商议联合事宜。
于是，那船在江上行驶，仿若被一股神秘而无形的水流之力推动，劈波斩浪，速度极快，朝着那充满神秘气息与无限可能的柴桑郡疾驰而去 。
诸葛亮到柴桑后，面见孙权，诸葛亮舌战群儒 ，分析了曹军的弱点以及孙刘联合的优势，而后鲁子敬力排众议后。
孙权独坐朱雀阁，寝食不安，犹豫不决，案头烛火无风自摇成青鸾振翅之形。他腰间悬着的玉佩突然泛起幽光。吴国太拄着九节藤杖踏入殿内时，杖头镶嵌的宝珠骤放毫光，将整座阁内照得如同浸在东海碧波之中。吴国太见权如此，问曰：“何事在心，寝食俱废？，孙权长叹一声，满脸愁容地答道：“如今曹操屯兵于江汉之地，其野心昭然若揭，似有首下江南、鲸吞我江东之势。我询问文武百官，有人主张投降，有人力主出战。若选择出战，只怕我江东兵力寡弱，难以与曹操那如狼似虎的百万大军抗衡；若选择投降，又恐曹操生性多疑、心狠手辣，届时容不下我等，落得个身死族灭的下场。正因如此，儿臣实在是犹豫不决，不知如何是好。”吴国太听后，目光微微一凝，神色庄重地说道：“汝怎就忘了吾姐临终之时的谆谆遗言？” 这一句话，仿若一道来自九霄之上的神谕，瞬间穿透孙权混沌的思绪。刹那间，孙权只觉脑海中一道灵光闪过，原本如坠迷雾的心智，那些被纷繁思绪掩盖的记忆，瞬间清晰起来。二十年前孙策征讨黄祖时的战船轮廓，以及大乔泣血时的凤凰清鸣，孙权如醉方醒，似梦初觉，想出这句话来。正是：追思国母临终语，引得周郎立战功。
孙权幡然醒悟立志"凭长江之险，守父兄之业"，随后孙权任命周瑜、程普为左右都督，与刘备的军队组成联军，共同对抗曹操。
周瑜率领六万吴军精锐沿江而上，与刘备军会合后，进驻夏口。周瑜凭借其卓越的军事才能，对军队进行了合理的部署和训练，积极做好与曹军作战的准备。
而且周瑜和诸葛亮经过分析，指出北方军队「舍鞍马，仗舟楫」是重大劣势。曹操水军主要由投降的荆州水师组成，其他北方士兵不习水战。而且曹营驻扎地存在血吸虫病疫区外地士兵肯定会被传染，会导致非战斗减员严重。马超、韩遂尚在关西是曹操隐患，曹操存在多线作战压力。而且曹军从江陵到赤壁的战线长达500里，粮草运输困难，等等一些列曹军弱点。进行战前作战推演。
