更深露重，紫禁城的轮廓在浓稠的夜色里显得愈发森严。
储秀宫的暖阁内，烛火跳跃，将金玉妍精心描画的眉眼映照得流光溢彩。
“主子”宫女贞淑脚步轻快地掀帘而入，刻意压低的嗓音里是按捺不住的兴奋，
“御前的小夏子刚递来准信儿，皇上己经从皇后娘娘的宫里出来了！”
“哦？”金玉妍眉梢一挑，那笑意瞬间在她脸上漾开，如同投入石子的湖面，层层叠叠，几乎要漫溢出来，
“哈哈哈……”她忍不住笑出声，肩膀微微耸动。
“咱们这位皇后娘娘啊，真真是个‘贤良淑德’的摆设，连留住圣心这点本事都没有。”
贞淑连忙凑近，眼底闪烁着精明的光，声音压得更低：
“主子，机不可失啊！眼下后宫空悬，子嗣未定，您若能拔得头筹，诞下皇长子那才是真正的一步登天！
到时，什么中宫之位，还不是要看皇上的心意和咱们小皇子的分量？”
金玉妍的笑意瞬间收敛，眼神变得锐利如刀。
她猛地坐首身体，将那粒葡萄掷回水晶碟中，发出清脆的响声。
“不错！”她声音斩钉截铁，
“更衣！皇上回养心殿，必要经过御花园西侧的九曲回廊。
咱们就去那儿，‘恰巧’赏一赏这深夜的奇花！”
片刻之后，精心装扮过的金玉妍己然出现在御花园的暗影里。
月色被薄云遮掩，只透下朦胧的清辉。
她特意选了一处必经之路旁的太湖石后，拢了拢身上那件在夜色中也流光溢彩的孔雀蓝斗篷，确保自己能被灯笼的光晕恰到好处地笼罩。
脚步声由远及近，明黄的提灯在夜色中辟开一道光路。皇帝的仪仗缓缓行来。
金玉妍深吸一口气，在龙辇即将经过的刹那，袅袅婷婷地自石后转出，仿佛真是月下偶遇的花仙。
她盈盈下拜，姿态柔美得无可挑剔，声音带着恰到好处的惊喜与一丝深夜独行的怯意：
“臣妾参见皇上。皇上万福金安。”
龙辇停下。
弘历居高临下地看着她，眉头习惯性地蹙起，深邃的眼眸在灯笼光下审视着她过于精致的妆容和显然不是随意散步的装扮，语气带着一丝不易察觉的倦怠和毫不掩饰的质疑：
“大半夜的，不在自己宫里安歇，跑到这黑黢黢的园子里来赏花？”
那“赏花”二字，被他念得意味深长。
金玉妍心头一紧，面上却愈发显得无辜又关切。
她抬起水光潋滟的眼眸，里面盛满了恰到好处的仰慕与担忧：
“回皇上，臣妾并非有心扰了圣驾。
只是听闻御花园中有一味‘月露昙’，取其花蕊泡水，最能凝神静气，安神助眠。
皇上日理万机，宵衣旰食，臣妾看在眼里，忧在心头，恨不能为君分忧。
自知愚钝，做不了大事，只想着能寻得此花，为皇上奉上一盏清茶，也算尽了一点微不足道的心意。”
她的话语轻柔婉转，带着小心翼翼的讨好，目光紧紧追随着弘历的脸，试图捕捉一丝动容。
弘历的目光在她脸上停留片刻，那审视的意味让金玉妍几乎维持不住笑容。
终于，他淡淡开口，语气听不出喜怒：
“你有心了。不过此等小事，吩咐奴才们去办即可。更深露重，仔细着了寒气，回宫去吧。”
说罢，便示意王钦起驾。
眼看那明黄的身影就要再次融入夜色，金玉妍心中警铃大作！
精心设计的偶遇，竟要石沉大海？
她就这么没有吸引力吗？
一股强烈的不甘和孤注一掷的念头瞬间攫住了她。
就在弘历迈出第一步的同时，金玉妍口中发出一声短促而虚弱的惊呼：
“呃……”随即身体软软地向旁边一歪，仿佛瞬间被抽干了所有力气。
“小主！小主您怎么了？快醒醒啊！”
贞淑反应极快，立刻扑上去扶住她下滑的身体，声音陡然拔高，充满了惊惶和哭腔，在寂静的夜里显得格外刺耳，
“定是这几日忧心皇上龙体，夜不能寐，又在这寒夜里站久了，身子受不住了啊！
小主！您可别吓奴婢啊！”
这突如其来的变故终于让弘历彻底停下了脚步。
他转过身，灯笼的光清晰地照亮了他紧锁的眉头，那川字纹深得仿佛能夹死一只苍蝇。
他看着被贞淑半抱在怀里、双目紧闭、脸色在灯光下显得格外苍白的金玉妍，眼神中没有丝毫怜惜，只有浓浓的不耐烦和一丝被冒犯的愠怒。
他冷冷地扫了一眼，声音如同淬了寒冰，清晰地砸在昏迷不醒的金玉妍耳中：
“王钦！叫太医去储秀宫给她瞧瞧。”
他顿了一下，语气里的鄙夷毫不掩饰，仿佛在评价一件有瑕疵的贡品，
“哼，玉氏好大的胆子，竟敢给朕送了个病秧子来！晦气！”
那“病秧子”三个字，像三把淬毒的冰锥，狠狠扎进金玉妍的耳中、心里！
她紧闭着眼，长长的睫毛在无人看见的阴影下剧烈地颤抖了一下。
宽大的袖袍中，那只被掩盖的手死死攥成了拳，指甲深深陷入的掌心，带来一阵尖锐的刺痛，却远不及弘历话语带来的羞辱之万一。
巨大的愤怒和几乎要冲破喉咙的不甘在她胸腔里翻腾，但她只能更用力地闭紧双眼，将一切汹涌的情绪死死压回心底，连呼吸都刻意放得更加轻缓绵长，不敢泄露分毫。
她此刻，必须是一个完美的、柔弱无助的“昏迷者”。
几乎就在弘历身影消失的同一瞬间，原本在皇帝身后躬腰塌背、大气不敢出的总管太监王钦，脊梁骨仿佛被瞬间抽首了。
他慢悠悠地转过身，方才那副低眉顺眼、谨小慎微的神情如同面具般剥落殆尽，取而代之的是一种刻意端起来的、居高临下的倨傲。
他先是漫不经心地掸了掸自己那身象征着内廷权柄的靛蓝色总管蟒袍袖口，动作夸张得仿佛沾上了什么不洁之物，尽管那里连一丝尘埃也无。
他的目光这才懒洋洋地投向依旧“昏迷”，倚靠在贞淑怀里的金玉妍，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥诮，那尖细的嗓音在寂静的夜里显得格外刺耳，每一个字都像淬了毒的针：
“哟，金贵人，戏唱完了，该醒醒了吧？”
他踱着方步上前两步，停在几步开外，用一种打量货物的眼神上下扫视着她，
“有些人呐，就是掂量不清自个儿几斤几两。
也不瞧瞧自己是从哪个犄角旮旯来的，就敢学那起子狐媚样子，大半夜的不睡觉，跑到御花园里来‘偶遇’皇上？
啧啧啧……”
他摇着头，咂着嘴，语气里的鄙夷几乎要溢出来，
“也不撒泡尿照照镜子，您配吗？真当自个儿是九天仙女下凡尘了？
皇上什么天姿国色没见过，能瞧得上你这点粗鄙伎俩？
哼，白费心思不说，还平白惹了圣心不快，真是晦气！”
王钦说着，又装模作样地大力拍了拍自己的袍摆和肩膀，仿佛要驱散金玉妍带来的“晦气”。
他斜睨着地上的人，拖着长腔，语气是十足的轻慢和不耐烦：
“奴才我呢，这把老骨头可经不起折腾。
这更深露重的，可没那个闲力气把您这么个‘娇贵’的身子骨儿给抬回储秀宫去。
贵人主子，您还是麻溜儿地自己‘醒’过来，省得大家伙儿都在这儿干耗着，冻着了您这‘金枝玉叶’，奴才们可担待不起！”
这番刻薄至极的言语，如同滚烫的烙铁，狠狠地烫在金玉妍的心尖上！
她恨不得立刻跳起来，撕烂王钦那张恶毒的嘴，用最狠毒的诅咒回敬这个卑贱的阉奴！
她金玉妍，堂堂玉氏贵女，何曾受过一个奴才如此当面折辱？
然而，残存的最后一丝理智死死地压住了她。
她不能动！不能睁眼！不能发作！
贞淑抱着她的手臂在微微发抖，那是无声的提醒。
她若此刻“醒来”与王钦争执，不仅坐实了装晕，更会彻底沦为后宫笑柄，连带着玉氏的脸面也会被她丢尽！
让一个太监抱着回去？那还不如让她立刻去死！她的尊严，她仅存的那点体面，绝不容许被如此践踏！
指甲再一次深深掐进掌心，尖锐的痛楚让她勉强维持着“昏迷”的姿态。
她感觉到贞淑的支撑，借着那股力道，极其“虚弱”地、仿佛用尽了全身力气才微微掀开一丝眼睫，眼神涣散迷茫，气若游丝地呻吟了一声：
“本小主这是怎么了？头疼得厉害，身上一点力气也没有了。”
她的声音轻飘飘的，带着劫后余生的脆弱感，整个身体软绵绵地完全依靠在贞淑身上，仿佛一阵风就能吹倒。
她甚至“无力”地抬了抬手，想扶额，又软软垂下，将一个因“体弱受寒”而“短暂晕厥”的娇弱贵人形象演绎得淋漓尽致。
她努力将目光聚焦到王钦那张写满讥讽的老脸上，强行压下喉头的腥甜，从几乎咬碎的银牙间挤出一丝极其勉强、甚至带着颤抖的“感激”：
“方才可是王公公在旁照应？真是辛苦王公公了。”
那“辛苦”二字，她说得极其艰涩，每一个音节都像在刮擦着喉咙里的血肉。
王钦皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，敷衍地拱了拱手，那动作敷衍得连一丝诚意都欠奉。
他眼底的轻蔑几乎要化为实质，嘴上却打着官腔：
“小主您这话可就折煞奴才了。伺候主子，本就是奴才们的本分。既然小主醒了，那奴才就告退了。
夜深路滑，您可得让贞淑姑娘‘扶稳了’，仔细再摔着！”
他刻意加重了“扶稳了”三个字，那阴阳怪气的腔调，分明是在嘲讽她方才的假摔。
说罢，王钦再懒得看她们一眼，像挥赶苍蝇般随意地挥了挥手，带着他那几个同样面露不屑的小太监，趾高气扬地转身离开。
金玉妍望着王钦消失的方向，眼中燃烧着淬毒的火焰，那里面翻涌的恨意，几乎要将这黑夜都焚烧殆尽。
——
此时的弘历突然出现在了翊坤宫。
守夜的宫女阿箬正倚着门框打盹，骤然被灯笼光惊醒，抬头看见那抹在夜色中依旧威严的明黄身影，惊得几乎跳起来，慌忙下拜，声音里满是难以置信的惶恐：
“皇上？”
弘历挥了挥手，示意她免礼，目光越过她，投向那紧闭的、透出微弱灯光的殿门深处。
他的声音压得极低，仿佛怕惊扰了什么珍宝，带着一种罕见的、几乎可以称之为温柔的急切：
“免了。青樱睡下了？”
“回禀皇上，主子己经安歇了。”阿箬垂着头，小心翼翼地回答，心里依旧充满疑惑。
“无妨。”弘历的嘴角在听到青樱己睡的消息时，非但没有失望，反而情不自禁地向上弯起一个清浅却真挚的弧度，眼神也瞬间柔和下来，如同寒冰遇暖初融。
“朕悄悄进去看看她，不必惊动。你且退下吧。”
他语气中的那份体贴与珍视，让阿箬心头一松，连忙躬身退到一旁。
殿内只留了一盏如豆的宫灯，光线昏黄而温暖，空气中弥漫着青樱身上惯有的、清冽如雪的淡淡冷梅香，这熟悉的气息瞬间抚平了他紧锁的眉头和心头的躁郁。
他熟门熟路地穿过外间，轻轻掀开内室那层绣着缠枝莲的月白纱帐。
帐内，青樱侧身而卧，锦被勾勒出她纤细的身形。
弘历在床沿坐下，近乎贪婪地凝视着她毫无防备的睡颜，心头涌起一股难以言喻的暖流和满足。
他忍不住伸出手，指尖带着小心翼翼的珍重，极其轻柔地抚上她温润的脸颊。
然而，当他的目光落在她微闭的眼角时，心头猛地一刺——那白皙的肌肤上，依稀残留着一抹不易察觉的淡淡红晕，像是哭过的痕迹，虽然己经干涸，却如同针尖般扎在他的心上。
愧疚如同潮水般瞬间将他淹没。
他是皇帝，是这天下之主，坐拥西海，却连保护自己最心爱的女人免受委屈都做不到。
为了权衡前朝后宫，他不得不纳了一个又一个妃嫔，让她眼睁睁地看着别人分享她的丈夫。
他甚至没能让她成为他名正言顺的妻子，那个本应属于她的皇后位置。
弘历的眼神骤然变得深邃而坚定，带着帝王的锐利与不容置疑的决心。
