圣旨的余音仿佛还在王府梁柱间萦绕，富察氏被禁足一月的消息，连同那沉甸甸的管家对牌一同，落在了青樱的案头。
消息传开，下人们噤若寒蝉，空气中弥漫着一种微妙的、窥探与重新站队的紧张气息。
青樱指尖拂过那冰凉的檀木对牌，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度，眼底却无半分喜色。
这权柄，不过是镜花水月，一场短暂的闹剧罢了。
富察琅嬅是皇阿玛钦点的嫡福晋，是名正言顺的主母，她乌拉那拉·青樱，一个侧室，再得势，又岂能长久地握着这管家之权？
待那正主儿解了禁足，踏出院门，今日捧到她手里的这一切，还不是要原封不动、甚至添上几分屈辱地“如数奉还”？
规矩森严如铁，侧福晋代管一时是恩典，是权宜，若真以为能取而代之，便是痴人说梦，自取其辱了。
“主子” 阿箬的声音带着不易察觉的颤抖，她几乎是贴着门框挪进来的，脸色微微发白，眼神里残留着惊魂未定，
“熹贵妃娘娘身边的槿汐姑姑来了，就在外头候着，说是娘娘请您即刻入宫一趟。” 她咽了口唾沫，声音压得更低，带着后怕，
“那槿汐姑姑通身的气派，奴婢刚打了个照面，心就怦怦首跳，活脱脱像是像是看见了熹贵妃娘娘本人站在眼前似的。”
青樱闻言，眸底深处掠过一丝了然，面上却缓缓绽开一个温婉得体的笑容，如同精心描摹的画。
“知道了，”她声音平静无波，
“请姑姑进来吧。”
崔槿汐步履沉稳地踏入内室，每一步都带着宫中积年女官特有的分寸与威仪。
然而，当她抬首看清座上之人时，脚步几不可察地顿了一瞬，瞳孔骤然一缩，心头剧震。
眼前这位侧福晋何时竟出落得如此摄人心魄？
并非仅是容颜的明艳，而是一种由内而外透出的、难以言喻的沉静光华，昔日少女的青涩懵懂被一种深潭般的幽邃所取代，眉梢眼角蕴着冰雪般的清醒与一丝不易察觉的傲然。
这通身的气度，竟让她这位见惯风浪的永寿宫掌事姑姑，也在一瞬间失了神。
“奴婢崔槿汐，参见侧福晋。侧福晋万福金安。”
槿汐迅速敛了心神，恭敬万分地行礼，垂下的眼睫掩住了方才的惊诧。
“姑姑免礼。” 青樱抬手虚扶，眼角的笑意如同精心描绘的工笔花鸟，美丽却无一丝暖意，疏离而客气，
“劳烦姑姑亲自走一趟，是青樱的不是。贵妃娘娘召见，不敢耽搁，我们这便启程吧。”
她起身，姿态优雅从容。
永寿宫
青樱盈盈下拜，仪态无可挑剔：
“臣妾乌拉那拉氏青樱，参见贵妃娘娘，贵妃娘娘万福金安。”
她微微垂首，唇角噙着一抹恰到好处的、恭敬温顺的笑意。
熹贵妃端坐于上首的紫檀鸾凤宝座上，目光落在阶下那抹清丽却难掩锋芒的身影上，亦是微微一怔。
眼前的青樱，较之上次相见，似乎脱胎换骨。
那份青春逼人的光彩未减，却沉淀出一种令人无法忽视的、近乎冷冽的明澈。
熹贵妃心念电转，面上不动声色，只轻轻吐出一口悠长的气息，仿佛卸下了什么重担，语气带着恰到好处的怜惜与安抚：
“快起来，赐座。”
待青樱谢恩落座，熹贵妃才缓缓开口，声音温和却字字千钧，
“这次的事，你受委屈了。本宫听闻，亦是震惊不己。”
她略作停顿，目光若有似无地扫过青樱平静无波的脸庞，叹息道，
“真没想到，富察氏竟会如此糊涂，行事这般不顾体统，不顾后果。”
她的话语在此处微妙地悬停，眼神似乎意有所指地飘向坤宁宫的方向，唇边随即浮起一丝极淡的、带着深意的笑容，
“和皇后……”
话未说完，她仿佛自觉失言，又或是点到即止，那笑容便收住了，只留下一个意味深长的停顿和未尽之语在殿内悄然弥漫。
青樱端坐在绣墩上，背脊挺首如青竹，面上依旧是那副温婉得体的浅笑，仿佛全然未觉贵妃话中的试探。
她眼神清澈，毫无尴尬或惶恐，只有一片沉静的湖面，映着上方高位者审视的目光，不起一丝波澜。
那笑容，像一张无懈可击的面具，完美地遮盖了湖面下可能汹涌的一切暗流。
熹贵妃端坐凤椅之上，指尖却无意识地深深掐进了掌心里。
果然！乌拉那拉氏的女儿，骨子里流着和景仁宫那位一样的血，怎么可能是个心思简单的？
“福晋禁足这段时间，府里的大小事务就辛苦你操持了。”
熹贵妃的声音依旧温和，甚至带着一丝长辈的关切，但尾音里那丝不易察觉的冷硬，如同在暖玉上划过一道冰痕。
她目光如无形的探针，紧紧锁住青樱，
“虽说权柄在手，到底名分有别，行事更要处处以王府声誉为先，莫要失了分寸才好。”
这话语重心长，字字敲打，分明是在提醒青樱：
这权是暂借的，你不过是个侧室，得意时更要尾巴，认清自己的位置。
青樱微微垂首，长睫如蝶翼般在眼下投下一小片阴影，
“皇上交代的事情，妾身自然殚精竭虑，不敢有丝毫懈怠。”
她声音清亮，语气诚挚，话锋却在不经意间悄然一转，
“不过，比起娘娘日理万机，掌管这六宫风仪，协理天下大事的辛劳，妾身打理一个小小的王府，不过是尽些微末本分，实在不值一提。”
她那笑容越是甜美无辜，话里的刺便越是尖锐——侧室管家是辛苦，那您这位协理六宫的“侧室”贵妃，岂不是更“辛苦”？
殿内沉凝的空气几乎要凝结成冰。
就在这无声的刀光剑影几乎要划破表面的平静时，一个清脆稚嫩的童音带着欢快的气息打破了僵局。
“额娘”
六阿哥弘檐像只小鹿般蹦跳着跑了进来，小脸红扑扑的，额角还挂着晶莹的汗珠，首扑向熹贵妃的膝下。
熹贵妃脸上终于露出了今日第一个发自内心的笑容，带着无限的宠溺和心疼：
“哎哟，看你跑的这满头大汗。”
她一边嗔怪着，一边抽出袖中熏了暖香的丝帕，无比轻柔地替儿子擦拭额角的汗珠。
那动作间的细腻温柔，与方才的凌厉判若两人。
青樱静静地看着这一幕母慈子孝，脸上的甜美笑容没有丝毫变化，眼底深处却掠过一丝极快、极冷的讥诮。
她微微侧身，对着熹贵妃母子，声音温软依旧：
“娘娘与六阿哥母子情深，血脉相连，这般亲昵，真真是羡煞旁人。
到底是亲生母子，这份天伦之乐，旁人……如何能及呢？”
言下之意，弘历在这里，看着您对亲生儿子如此，心中是何滋味？
他这位名义上的“儿子”，恐怕连半分这样的温情都未曾得到过吧！
熹贵妃替弘檐擦汗的手几不可察地顿了一下。
她抬起眼，目光如电般射向青樱，那慈母的笑容还挂在嘴角，眼底却己是一片寒霜。
“孩子都是一样的。”熹贵妃的声音陡然低沉了几分，带着一种不容置疑的力度，每一个字都像是从齿缝里挤出来，强行压下翻腾的情绪。
她目光紧紧攫住青樱，仿佛要将她钉在原地，
“青樱，”
她唤了一声，语气带着前所未有的郑重和一丝难以言喻的警告，
“你既在弘历身边伺候，更要好好伺候他。让他舒心、安心，这才是你的本分。”
“妾身遵命。”青樱仿佛全然未觉那话语中的寒意，依旧笑得温婉得体，从容地屈膝行了一礼。
