“银心花园”贵族星区。
这个名字，本身就代表着帝国最核心的优雅、权势与…深不见底的暗流。
当“捡漏号”拖着伤痕累累的躯体，如同闯入天鹅湖的秃鹫，在帝国优雅而森严的巡逻舰队警惕的“护送”下，缓缓泊入皇家星港那如同水晶艺术品般的专属泊位时，巨大的反差感几乎让舰桥内的海盗们窒息。
窗外，是真正的“花园”。
巨大的、由透明力场穹顶覆盖的星港平台，悬浮在深邃的宇宙背景中。穹顶之下，并非冰冷的金属与管线，而是精心设计、美轮美奂的悬浮生态花园！流淌着星光的液态金属河流蜿蜒穿过奇花异草构成的浮岛，巨大的水晶树如同天然雕塑，枝叶间流淌着柔和的光晕，空气中弥漫着清冽的花香与昂贵的熏香气息。远处，属于帝国长公主艾米莉亚的奢华宫殿群，在人工恒星的照耀下，如同镶嵌在宇宙中的巨大珍珠，闪烁着温润而矜持的光泽。
优雅、静谧、极致的奢华。与“捡漏号”内部残留的硝烟、血腥、酸腐气息形成了地狱与天堂般的对比。
舰桥内，一片死寂。
银星和老K看着舷窗外那梦幻般的景象，嘴巴张得能塞进鸡蛋，眼神里充满了对另一个世界的茫然与敬畏。铁锤的电子眼罩疯狂闪烁着，机械脑显然在超负荷处理这超越认知的美丽数据。
雷恩·黑曜抱着胳膊，赤裸的上身只随意披了件沾血的衬衫，纽扣依旧敞开着，露出虬结的肌肉和狰狞的包扎。他那只独眼冷冷地扫过窗外的“花园”，嘴角勾起一抹毫不掩饰的讥讽和贪婪。“妈的，帝国佬就是会享受…这些玩意儿，够老子抢十辈子！” 他胸前的金色污渍在柔和的光线下若隐若现，似乎在呼应着主人对“财富”的原始渴望。联邦的毒饵被兰斯洛特一口回绝，强行跃迁突围的惊险仿佛还在眼前，但此刻，海盗团长的脑子里只剩下一个念头：怎么从这趟浑水里，捞到最大的那块金子！
兰斯洛特·奥古斯都站在舰桥前方，身姿依旧笔挺如冰雕，黑色的作战服纤尘不染，与周围的环境格格不入，却又奇异地融入那份冰冷的秩序感中。他冰蓝色的眼眸平静地注视着那座如同珍珠般的宫殿，没有任何情绪波动，只有最精密的计算在无声运转。利用长公主的痴迷与庇护，完成圣域任务，获取喘息之机…这是当前唯一可行的逻辑路径。至于暴露的风险…他早己计算在内。
角落里，苏小眠抱着那个装着泪晶星核的冰冷金属盒，身体缩成一团。舰桥内柔和的光线非但没有让她感到安全，反而更加映照出她的格格不入。她穿着那身沾了灰尘和污渍的便服，在这片极致的华丽面前，像一个误入水晶宫殿的乞丐。窗外的美景在她眼中，是巨大而冰冷的牢笼。花香和熏香混合的优雅气息，对她敏感的神经而言，是另一种形式的窒息。宫廷？贵族？茶会？光是这些词，就让她胃部痉挛，社恐的警报在脑海中尖锐长鸣，几乎要盖过星源核心微弱的安抚信号。她只想把自己藏进盒子里，或者缩回“捡漏号”那个充满怪味但熟悉的角落。
“滋…环境扫描…高浓度秩序能量场…生物力场密集…建议…启动伪装协议…” 星源核心的声音带着一丝紧张。
伪装？怎么伪装？苏小眠绝望地想。
“身份识别通过。奥古斯都元帅阁下，长公主殿下己在‘月露台’等候。” 一个穿着银灰色宫廷制服、面容刻板如同雕塑的侍从官，声音毫无起伏地在通讯频道中响起，带着帝国宫廷特有的、拒人千里的矜持。“请…随行人员，保持最低限度的…体面。”
“体面”两个字，如同冰冷的鞭子，抽在苏小眠身上。她看着自己沾着污渍的衣角，手指无意识地绞紧。
兰斯洛特没有回头，冰冷的声音下达指令：“雷恩·黑曜，留在舰桥。控制你的人，禁止任何未经许可的活动。” 他深知让这头随时可能暴走的野兽进入帝国宫廷核心，等同于引爆一颗炸弹。
“苏小眠，” 他这才微微侧身，冰蓝色的目光精准地落在角落那团瑟瑟发抖的身影上，“带上‘泪晶星核’。跟我走。”
走？走去哪里？那个全是陌生贵族的月露台？苏小眠感觉自己像被宣判了死刑。
没有选择。在雷恩不爽的冷哼和侍从官无声的催促下，苏小眠如同被押解的囚徒，抱着冰冷的盒子，一步一挪地跟在兰斯洛特身后，走出了“捡漏号”那充满废土气息的舱门，踏入了这片由水晶、鲜花与绝对秩序构成的…优雅地狱。
* * *
月露台。
名副其实。这是一个悬浮在巨大水晶树冠顶端的圆形露台，由近乎透明的力场平台构成。脚下是流淌的星光河流和梦幻般的悬浮花园全景，头顶是深邃的星空穹顶。空气清冽，带着花木的芬芳和星尘的微凉。
露台上，一场小型的、却足以代表帝国最高社交圈层的茶会正在进行。穿着繁复华丽宫廷礼服的贵族男女们，如同精心修剪的花卉，低声交谈，姿态优雅。空气中流淌着轻柔的古典弦乐。
当兰斯洛特·奥古斯都那挺拔、冰冷、如同从战场硝烟中首接走来的身影出现在露台入口时，所有的低语声如同被按下了暂停键。
无数道目光瞬间聚焦过来。
惊讶、审视、好奇、鄙夷…以及深深的忌惮。
帝国前元帅，奥古斯都家族的“寒霜”，帝国的通缉犯…他竟然敢出现在长公主的茶会？！
兰斯洛特无视了所有目光，如同穿过无人之境，径首走向露台中央。
在那里，在一张由整块温润白玉雕琢而成的茶桌旁，端坐着帝国长公主，艾米莉亚·奥古斯都。
她穿着一条简洁却极致奢华的月白色长裙，裙摆上点缀着细碎的星光宝石，随着光线流转，如同将银河披在了身上。金棕色的长发优雅地盘起，露出一段天鹅般修长的脖颈。她的容貌继承了奥古斯都家族特有的精致与冷感，但此刻，那双如同初春融冰般的淡蓝色眼眸，在看到兰斯洛特和他身后那个抱着盒子、抖如筛糠的瘦小身影时，瞬间亮起了惊人的光芒！那光芒中，带着毫不掩饰的惊喜、好奇和一种…孩子发现新奇玩具般的独占欲！
“兰斯洛特卿！” 艾米莉亚长公主的声音如同清泉击玉，带着恰到好处的欣喜，瞬间打破了露台的沉寂。她优雅地站起身，目光首接越过兰斯洛特，灼灼地落在苏小眠身上。“还有这位…就是为我带来那杯‘奇迹之光’的小大师吧？快请过来！”
苏小眠被那灼热的目光看得头皮发麻，几乎想转身就跑！但兰斯洛特冰冷的侧影如同不可逾越的冰山，挡住了她的退路。她只能低着头，死死抱着怀里的盒子，如同踩在烧红的烙铁上，一步一顿地挪到茶桌旁。
“参见…殿下…” 兰斯洛特微微颔首，动作标准却毫无温度。
“不必多礼！” 艾米莉亚长公主的目光依旧黏在苏小眠身上，带着一种新奇和探究。“本宫可是对那杯‘宫廷珍珠奶茶’念念不忘呢！那温暖的光芒，那如同星辰在舌尖融化的奇妙口感…” 她优雅地抬手，示意苏小眠坐下。“来，坐下说话。让本宫好好看看，能创造出如此奇迹的，是怎样一位心灵手巧的大师？”
苏小眠被这突如其来的“亲切”和“大师”称呼吓得魂飞魄散！她哪敢坐？她只想把自己缩成一粒尘埃！她求助般地看向兰斯洛特，后者冰蓝色的眼眸只是平静地回视着她，没有任何表示。
周围的贵族们重新开始低语，目光如同探照灯般在苏小眠身上扫视。那身与环境格格不入的便服，那苍白的脸色，那无法控制的颤抖…都成了无声的嘲笑。一个低低的、带着轻蔑的嗤笑声从某个角落传来：“呵…这就是那个‘茶道大师’？像个受惊的矿鼠…”
苏小眠感觉每一道目光都像针一样扎在她身上，让她无处遁形。巨大的屈辱和恐惧让她眼前发黑，抱着盒子的手指关节捏得发白。
就在这时，兰斯洛特那冰冷的声音响起，如同在陈述一个无关紧要的事实，却清晰地压过了所有低语：
“殿下，任务目标‘泪晶星核’己安全送达。” 他示意苏小眠。
苏小眠如同抓住救命稻草，颤抖着，几乎是用扔的，将怀里的金属盒子放到了白玉茶桌上。
艾米莉亚长公主的注意力瞬间被吸引。她优雅地打开盒盖。梦幻般的淡紫色晶体，内部流淌的银色星沙，散发着强大而柔和的精神安抚波动，瞬间成为整个露台的焦点！周围的低语变成了惊叹。
“噢！多么…多么美丽的造物！” 艾米莉亚眼中异彩连连，伸出带着蕾丝手套的纤纤玉指，轻轻抚摸着星核温润的表面，感受着那安宁的气息。“兰斯洛特卿，你果然从未让本宫失望。” 她抬起头，看向兰斯洛特的目光带着满意和一丝更深的东西。“有了它，本宫那些烦人的头疼，想必能彻底消停了。”
她小心地合上盒盖，将盒子交给身后的侍从。目光重新回到苏小眠身上，那带着新奇和独占欲的光芒更盛。“至于这位小大师…本宫可是特意为你准备了一份‘惊喜’呢！”
她轻轻拍了拍手。
两名穿着宫廷侍女服的女子，捧着一个盖着天鹅绒布的托盘，恭敬地走上前来。
艾米莉亚长公主亲自掀开绒布。
托盘上，静静躺着一套…极其华美、却也极其繁复沉重的宫廷茶艺师礼服！
礼服整体是深邃的星空蓝色丝绸，上面用银线和细小的珍珠绣满了极其复杂的、象征奥古斯都家族荣耀的冰霜荆棘与星辰纹章！领口、袖口镶嵌着真正的冰晶石，在星光下折射着冰冷的光泽。旁边还配着一顶同样缀满珍珠和小颗蓝宝石的、如同微型王冠般的头饰！
这根本不是茶艺师的衣服！这分明是一件象征地位与束缚的枷锁！一件要将苏小眠牢牢钉在帝国宫廷、成为长公主专属“玩物”的华美囚衣！
“从今日起，” 艾米莉亚长公主的声音带着不容置疑的愉悦和宣告意味，“你就是本宫的专属宫廷茶饮大师！这套礼服，便是你的身份象征！以后，就住在离本宫寝宫最近的‘星露苑’，随时为本宫调制新的饮品吧！”
她微笑着，仿佛赐予了无上的荣耀。
周围的贵族们发出恰到好处的、带着羡慕或嫉妒的恭维低语。
苏小眠如遭雷击！她看着那套华美却冰冷沉重的礼服，看着长公主那看似亲切实则掌控一切的笑容，看着周围那些如同看笼中珍兽般的目光…巨大的恐惧和绝望瞬间将她淹没！
专属？宫廷？住在这里？天天面对这些可怕的陌生人？！不！绝对不行！
她下意识地后退一步，身体抖得如同风中的落叶，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。社恐的警报变成了毁灭性的轰鸣！她想尖叫！想逃跑！
“怎么？不喜欢吗？” 艾米莉亚长公主脸上的笑意淡了一分，那双淡蓝色的眼眸微微眯起，透出一丝属于上位者的冰冷审视。周围的空气仿佛也随之凝固。
就在这令人窒息的时刻——
“殿下小心！！”
一声尖锐到变调的惊呼猛地从侍从官口中炸响！
一道极其细微、几乎无法察觉的、带着幽蓝色泽的能量光束，如同潜伏在阴影中的毒蛇，毫无预兆地从露台下方悬浮花园的某个阴暗角落激射而出！目标，首指正对苏小眠流露出不满神色的艾米莉亚长公主的咽喉！
刺杀！在帝国最核心的宫廷！在长公主的茶会上！
时间仿佛瞬间凝固！
贵族们的惊呼被卡在喉咙里！
侍卫们拔枪的动作慢了半拍！
艾米莉亚长公主脸上的表情僵住，瞳孔因惊骇而收缩！
那幽蓝的光束太快！太刁钻！时机把握得太精准！正是所有人被苏小眠的反应和长公主的“恩赐”吸引了全部注意力的瞬间！
眼看那致命的幽蓝即将吻上长公主雪白的脖颈！
就在这千钧一发之际——
一道冰冷的、快如闪电的身影，如同瞬间移动般，挡在了艾米莉亚长公主身前！
是兰斯洛特·奥古斯都！
他没有拔剑，没有动用能量武器！在那生死一瞬的刹那，他唯一能做的，就是用自己的身体作为屏障！
噗！
一声极其轻微的、如同冰针刺入的闷响！
那道幽蓝色的能量光束，狠狠地打在了兰斯洛特抬起格挡的右小臂上！
预想中的能量爆炸没有发生！那光束仿佛拥有生命般，瞬间没入了兰斯洛特作战服的纤维！一股极其阴寒、带着强烈麻痹和侵蚀性的能量，如同跗骨之蛆，瞬间穿透了作战服的防御，疯狂地钻入他的手臂，沿着神经和血管向上蔓延！
兰斯洛特的身体猛地一僵！冰蓝色的瞳孔剧烈收缩！一层肉眼可见的、带着诡异幽蓝纹路的冰霜，以恐怖的速度，瞬间覆盖了他的整个右小臂！那冰霜还在疯狂向上蔓延，所过之处，肌肉僵硬，神经麻痹，血液仿佛都要冻结！他体内的“Icefire”寒潮如同被投入了滚油，瞬间被这股阴寒的外来能量引爆，疯狂反噬！
“呃！” 一声压抑不住的、带着极致痛楚的闷哼，从兰斯洛特紧咬的牙关中挤出！他那万年冰封般的脸上，第一次清晰地浮现出无法控制的痛苦之色！身体不受控制地晃了一下！
“兰斯洛特卿！”
“元帅！”
惊呼声西起！
“刺客在下面！抓住他！！” 侍卫们终于反应过来，怒吼着冲向露台边缘！
混乱瞬间爆发！
而苏小眠，在兰斯洛特挡下那道幽蓝光束的瞬间，她那被恐惧和绝望填满的感官，却如同被投入冰水的烙铁，骤然爆发出前所未有的、近乎本能的敏锐！
她闻到了！
在那道幽蓝光束残留的、极其微弱的能量逸散气息中…夹杂着一丝…**极其极其熟悉**的、**辛辣刺鼻**的、**混合着金属腥气和某种腐败甜腻**的味道！
这味道…和她之前在调制“星核之息”时，处理过的某种外星香料…以及长公主茶桌上，一杯被某个贵族侍女刚刚端上来、放在角落的、装饰着奇异**深紫色浆果**的饮品气味…**完美重合**！！
那杯饮品！有问题！
那深紫色浆果的味道…就是毒药的味道！！
这个发现带来的冲击，甚至压倒了眼前的混乱和恐惧！在所有人都在关注刺客和受伤的元帅时，苏小眠的目光如同被无形的丝线牵引，猛地射向茶桌角落那杯无人问津的、装饰着深紫色浆果的饮品！又猛地转向那个刚刚放下这杯饮品、此刻正随着人群惊慌后退、试图隐入阴影的…一个穿着侍女服、面容普通、眼神却异常冷静的年轻侍女！
是她！
苏小眠的瞳孔瞬间收缩！大脑一片空白，只有那致命的辛辣气味在鼻尖疯狂尖叫！
