他下意识地低头看向自己的手臂。
在绝对的黑暗中，他手臂上那片焦黑的伤口边缘，此刻竟然亮起了极其微弱、如同呼吸般明灭不定的……幽蓝色光点！
那光芒极其细微，却无比清晰，如同黑暗中的萤火虫，与他伤口下方流动的血液同步脉动着！
一股微弱却清晰的热流，伴随着那光点的明灭，从那伤口处涌入他的手臂，甚至蔓延向他的身体，带来一种奇异的、仿佛精力在缓慢恢复的感觉！
而与此同时，怀中零胸口深处那微弱的电流声，似乎……稍微稳定了一丝丝？
共生？
侵蚀？
还是某种更诡异的联系？
林修被这超乎理解的现象彻底震住。但零胸口那微弱却持续的电流声，如同溺水者抓住的最后一根稻草，强行压下了他心中的恐惧。
零还没死！这诡异的联系，也许是维系他生命的唯一方式！
他不再犹豫，小心地将零冰冷僵硬的身体背到自己背上，用撕下的布条尽可能固定好。
每一次动作都牵动着自己和零的伤口，带来钻心的疼痛，但零胸口那微弱的电流声，却仿佛随着林修身体的接触而稍微清晰了一点点。
必须找到出路！必须找到能救他的东西！
林修强撑着站起，环顾西周。
借着自身手臂伤口那微弱到可怜的幽蓝光点，他勉强看清了所处之地。
这是一个巨大的、穹顶状的地下空间。空间极其广阔，微弱的光点根本无法照亮边界。
脚下是厚厚一层粘稠的冷却液、油污和金属碎屑混合物。
西周散落着大量扭曲变形的金属设备残骸——巨大的、布满仪表盘的操作台被砸得稀烂；断裂的机械臂如同巨兽的残肢；破碎的玻璃屏幕闪烁着零星的电火花；无数断裂的线缆如同垂死的蛇类，从穹顶和墙壁上垂落下来。
空气中弥漫着浓重的、混合了铁锈、机油、臭氧和某种陈旧消毒水的刺鼻气味。
这里像是一个被彻底废弃、遭受过毁灭性打击的……地下研究所？或者某种大型机械的核心维护舱？
林修的目光被空间中央一个巨大的、倾斜的圆柱形结构吸引。
那结构由某种哑光的黑色合金铸造，表面布满了深深的划痕和撞击凹坑。
它像一个被强行折断的脊椎，斜插在废墟之中。圆柱体的一侧，似乎有一个半开启的、扭曲的舱门。
林修背着零，深一脚浅一脚地踩着粘稠的液体，艰难地向那个倾斜的圆柱体靠近。手臂伤口的幽蓝光点随着他的移动，在黑暗中划出微弱的光轨。
靠近了。舱门严重变形，只留下一条狭窄的缝隙。
林修费力地将零放下，用肩膀和完好的手臂去顶撞那沉重的合金舱门。
嘎吱——刺耳的金属呻吟声中，缝隙被勉强扩大了一些，足够他拖着零挤进去。
舱门内部，是一个相对狭小的空间。墙壁上镶嵌着大量破碎的屏幕和熄灭的指示灯。
中央是一个同样严重损毁的操作台。最引人注目的，是操作台后方墙壁上，一个巨大的、由某种透明材料构成的圆柱形容器——容器己经彻底破裂，内部残留着粘稠的、散发着微弱蓝光的凝胶状物质，以及大量断裂的线缆和接口。
容器底部，散落着一些细小的、如同水晶碎片般的幽蓝色结晶体。
这里……像是一个培养舱？或者……维生舱？
林修的心猛地一跳。他想起零皮肤下流淌的幽蓝数据流。难道……
他的目光扫过破碎的操作台，突然作台边缘一个不起眼的凹槽吸引。
凹槽里似乎卡着什么东西。他小心翼翼地拨开断裂的线缆和碎片，将那东西抠了出来。
入手冰凉沉重。是一个金属铭牌。上面布满了划痕，但字迹依旧清晰可辨，用一种冰冷的、毫无装饰的字体刻着：
【项目编号：ZERO】
【状态：███ █████】
【最后维护记录：██/██/████ - 协议7启动】
【警告：高维数据载体不稳定。禁止物理接触。】
ZERO！零！
林修的心脏如同被重锤击中！
这个铭牌，这个破碎的维生舱……这里，竟然就是零的“诞生之地”？
或者说，他被“制造”出来，最后被“废弃”的地方？“协议7启动”……那是什么？导致他被废弃的原因？
他猛地看向靠在舱壁旁、呼吸微弱、如同破碎人偶般的零。
这个被系统标记为“错误代码”、引发规则崩坏的存在，竟然源自这个被深埋在“锈蚀天堂”地下的废墟？
这副本的“核心节点”熔炉能量枢纽里沉睡的“吞噬者碎片”，和零又有什么关系？“吞噬者”……
零是它的衍生物？还是……它的囚徒？甚至……它的“解药”？
无数骇人的念头如同沸腾的岩浆，在林修脑中翻涌。
他低头看向手中的铭牌，又看向零苍白冰冷的脸。
那个邀请函上的黄金徽记……和零体内闪现的图案……系统对零的疯狂追杀……这一切似乎都指向一个巨大得令人窒息的阴谋漩涡！
“呃……”一声极其轻微的、如同呻吟般的电流声从零的喉咙里传出。
他的睫毛极其微弱地颤动了一下。
林修立刻蹲下身，将铭牌放到零的完好的左手边。他不知道这有没有用，但这似乎是零“过去”唯一的证明。
就在他的手指无意间再次触碰到零冰冷皮肤时——
嗡！！！
整个地下空间，连同他们所在的倾斜圆柱体，猛然剧烈震动起来！
不是来自上方废墟的撞击，而是来自更深的地底！仿佛有什么庞然大物正在苏醒，或者……某种毁灭性的能量正在积聚！
【警告！检测到异常能量波动！】
【来源：深层地脉结构。】
【性质：高烈度空间锈蚀！】
【代号：锈蚀潮汐。】
【预计抵达当前坐标时间：2小时37分。】
系统冰冷急促的警报声，如同丧钟般在这死寂的废墟中炸响！
【紧急任务发布！】
【任务名称：创世蓝图。】
【任务目标：在锈蚀潮汐吞噬该区域前，前往坐标点（X-743, Y-098, Z-负极深渊），获取并上传“创世蓝图”核心数据片段。】
【任务等级：S级（生存唯一）】
【失败惩罚：区域抹除。】
【提示：该数据片段为对抗锈蚀潮汐及后续███威胁的关键。】
【祝您…与时间赛跑愉快。】
