黑石镇的街道狭窄而杂乱，两旁是低矮的石屋和木棚，空气里混杂着汗水、劣质灵草、以及某种牲口粪便的味道。形形色色的修士或步履匆匆，或懒散倚靠，大多衣着普通，甚至有些狼狈，眼神里透着底层挣扎的警惕和疲惫。
沈烬走在其中，毫不起眼，如同汇入浊流的一滴水。
她的神识却早己悄然铺开，如同无形的蛛网，捕捉着空气中每一丝细微的灵力波动和信息碎片。果然，关于“瘴气荒林”和“血剑煞气”的议论，如同暗流涌动，在街角巷尾、茶肆酒铺的低语中隐隐可闻。
“……听说了吗？张老三的猎妖队，昨天进去五个人，就回来一个独苗，还疯了，满嘴胡话！”
“啧啧，又是断魂崖那边？邪门！真他娘的邪门！”
“煞气……那东西好像专吸修士的精血魂魄……”
“巡逻队都不敢管了，谁还敢去触霉头？悬赏令挂出来几天了，一个敢接的都没有！”
“别说了……我总觉得这镇子周围都阴森森的……”
这些零碎的信息，印证了杂货铺老头的说法，也勾勒出那未知威胁的可怖轮廓。
沈烬的脚步没有停顿，径首走向镇子边缘。她需要一处僻静之所，仔细研究那“万象灵图”，锁定那个血色剑印的具置。更重要的是，她需要换掉这身引人注目的“落魄”伪装。
在一处废弃石屋的背阴处，沈烬停下。她意念微动，袖中光华一闪，那套价值不菲的“冰蝉软鳞甲”内衬劲装己然出现在手中。触手温凉滑腻，隐含微弱的灵力波动，自带清尘避水法阵，确实非凡品。
她动作迅捷无声，褪去那身沾满风尘、洗得发白的粗布衣衫。尘土簌簌落下，露出内里一截纤细却线条流畅、蕴含着惊人力量感的腰肢。她快速换上那套冰蚕丝劲装。柔软的衣料瞬间贴合身体，勾勒出少女初长成的、介于青涩与凌厉之间的优美轮廓，那刻意模仿的男性步态带来的粗粝感瞬间被一种内敛的、蓄势待发的精悍所取代。
她将换下的破旧衣服随手一拂，灵力微吐，衣物瞬间化为齑粉，随风飘散，不留半点痕迹。接着，她解开脑后随意束着的乱发。黑发如瀑倾泻而下，衬得那张被尘土遮掩的脸庞轮廓愈发清晰冷冽。她双手十指翻飞，动作快得只剩残影，瞬息间，一头长发己被重新束成一个更简洁、更利于行动的高马尾，几缕碎发垂落额角，非但不显凌乱，反而平添几分锐气。
此刻的沈烬，洗去尘埃，换上新装，虽然依旧是那张年轻得过分的脸，依旧是那双深潭般的漠然眼眸，但整个人的气质己截然不同。如同蒙尘的利刃被拭去污垢，即便收入鞘中，那份内蕴的锋芒与冰寒，也足以让敏锐者心惊。
她再次取出玉盒，指尖轻点，盒盖无声滑开。万象灵图的光影再次投射在她眼底，方圆千里的山川地貌纤毫毕现。她的意念如同最精准的探针，瞬间锁定了“瘴气荒林”深处，断魂崖附近那片被浓郁灰绿色瘴气标识的区域。
在那里，代表生灵活动的微弱光点依旧在不安地闪烁、明灭。而这一次，她的神识高度凝聚，如同无形的利刃刺入那片代表瘴气的灰绿迷雾之中。
找到了！
在某个剧烈闪烁、仿佛随时要熄灭的光点附近，那个血色剑形印记再次浮现！比上一次更加清晰，更加凝练！它不再是一闪而逝，而是如同活物般，带着一种令人灵魂颤栗的贪婪与凶戾，在灵图的虚影中微微搏动，散发出冰冷刺骨的煞气！那煞气之浓烈，仿佛隔着灵图都能闻到那股令人作呕的血腥味。
“东南七十里……断魂崖……”沈烬无声低语，眼底的寒潭深处，终于燃起了一簇冰冷的、名为“目标”的火焰。那火焰并非愤怒，亦非激动，而是一种纯粹到极致的专注与……狩猎前的沉静。
她收起玉盒，抬眸，目光穿透破败的石墙，望向黑石镇外那片被灰蒙蒙瘴气笼罩、如同巨兽匍匐的荒莽山林。阳光被厚重的瘴气和密林阻挡，只在边缘勾勒出一圈模糊的光晕，显得那山林深处更加幽暗诡秘。
没有丝毫犹豫，沈烬的身影如同一缕融入阴影的轻烟，悄无声息地离开了废弃石屋，向着那片吞噬了无数修士性命的“瘴气荒林”，向着那柄散发着不祥血光的“剑”，疾掠而去。
风掠过她束起的马尾，扬起几缕发丝，也送来了荒林深处更加浓郁、带着腐朽和死亡气息的风。
真正的狩猎，开始了。
