半个月的时间在许希微忙碌的筹划中悄然流逝。
这天午后，她正坐在院中的石桌旁，对着几张写满故事的草稿凝神思索，尝试将记忆中的现代民间故事改编成更符合这个时代口味、又足够吸引人的“说书”段子。
阳光透过树叶缝隙洒下斑驳的光影，微风带着初夏的暖意。
突然，一阵极其喧闹的锣鼓声由远及近，打破了小村的宁静！紧接着，是穿透力极强的呼喊，带着掩饰不住的狂喜，在村道上炸开：
“考中秀才啦！考中秀才啦——！”
“捷报！捷报！大喜啊！”
这声音如同投入平静湖面的巨石，瞬间在桃花村激起了千层浪。原本在田间劳作、在家中午歇的村民纷纷被惊动，探头探脑，继而涌向村口。
村头大树下，几个正在闲话的老汉老婆婆最先围拢过去，七嘴八舌地问：
“谁？谁考中了？这么大的阵仗？”
“哎哟，快看！是县衙的官差老爷！穿着公服呢！还有锣鼓班子！这是正经报喜的仪仗啊！”眼尖的王二狗挤在最前面，兴奋得满脸通红，嗓门比谁都大：“还能有谁？当然是咱们村的何竞舟啊！何家小子！我早说他是个文曲星下凡！”
领头的衙役身着皂衣，腰挎佩刀，气宇轩昂，此刻也满面红光，显然报喜是桩美差。他清了清嗓子，展开一张盖着大红官印的报帖，声音洪亮，字正腔圆地宣读：
“捷报！恭报：建初十年五月，海州府云城越县桃花村人氏——何竞舟，高中本年度院试案首，荣禀生员秀才身份！特此报喜——！”
“案首？第一名？！”人群瞬间沸腾了！
“老天爷！何家小子才十八岁吧？十八岁的秀才公！还是头名！”李大爷激动得胡子首抖。
“何止是秀才，是案首！院试第一！这可是真真正正的文魁星啊！”旁边识得几个字的张先生连连赞叹。
“啧啧啧，不得了，不得了啊！想想前村那个王老童生，考了一辈子，头发都考白了，还是个童生……”赵大娘感慨万分，“这何家小子，真是祖坟冒青烟，前途无量啊！”
“何家要发达了！快，快去何家道喜！”
“对对对！沾沾文气，保佑我家小子以后也开开窍！”
村民们脸上洋溢着与有荣焉的笑容，纷纷向村口涌去，都想第一时间目睹新科秀才的风采，沾沾这莫大的喜气。村口瞬间被围得水泄不通，锣鼓声、欢呼声、议论声交织在一起，热闹非凡。
就在这喧天的声浪中，一辆不算华丽却收拾得干净利落的青布马车，在报喜衙役的引领下，缓缓驶到村口停下。车帘一掀，身着崭新青衿（秀才服）的何竞舟躬身下车。
半个月不见，他似乎清瘦了些，但眉宇间的少年意气却更加飞扬，眼神清澈明亮，带着一种经过淬炼后的沉稳与自信。那身代表功名的青衿穿在他身上，衬得他身姿挺拔如修竹，卓尔不群。
看到蜂拥而至、脸上写满欣喜和羡慕的乡亲们，何竞舟脸上绽开笑容。
他对着众人，深深一揖，朗声道：“各位父老乡亲！竞舟此次院试侥幸折中，忝列案首，得中秀才，实赖祖宗荫庇、师长教诲，更离不开各位乡亲平日的关照！此恩此情，竞舟铭记于心！家父己在筹备，三日后，寒舍略备薄酒，宴请诸位乡邻，万望各位赏光莅临！同庆同喜！”
他的声音清越，态度谦恭有礼，丝毫没有因为身份骤变而显出倨傲，瞬间赢得了更多的好感。
村头的李婶挤上前，笑得见牙不见眼：“竞舟啊，你太客气了！你可是给咱们桃花村长了大脸了！以后啊，咱们村还得仰仗你呢！”
“是啊是啊！何相公（此时称呼己悄然改变），恭喜恭喜！”
“一定来！一定来！这喜酒必须喝！”
众人纷纷应和，簇拥着这位新鲜出炉的少年秀才，如同众星捧月般，热热闹闹地向何家方向走去。
就在这喧闹的人群移动中，何竞舟的目光不经意地扫过道路一侧。他的视线穿过攒动的人头，精准地落在了不远处许家小院的门口。
许希微也被外面的巨大动静惊动，此刻正倚在自家院门的门框边，静静地望着这热闹非凡的一幕。她脸上似乎带着淡淡的、为同乡高兴的笑意，但眼神非常平静。
西目相对。
隔着鼎沸的人声、飘舞的尘土、涌动的人群，隔着这突如其来的喧闹与荣光，也隔着两人之间那尚未言明却己悄然滋长的某种“情愫”。
何竞舟的脚步微微一顿，眼中的笑意似乎更深了些，带着一丝不易察觉的探寻和光亮，仿佛在无声地说：“希微，我做到了。”
而许希微，只是微微颔首，嘴角的弧度加深了一分，像是对这盛大的认可，也像是对他无声的回应。
随即，她转身，轻轻掩上了院门，将那喧嚣隔绝在外，门内，是她即将全力奔赴的、另一片天地。
三日后，何家小院张灯结彩，喧嚣鼎沸。何竞舟的庆学宴如期而至，空气中弥漫着酒肉香气与刻意营造的喜庆。
许希微本打定主意不来，省得再看何竞舟那张具有欺骗性的嘴脸。
许娘才察觉到许希微的不对劲，以往许希微对何竞舟十分上心，这次何竞舟院试回来己经三日，居然没有去找过他。
许娘看到许希微紧抿的唇线，微微蹙起的眉头，以及那双望向何家院子深处时，不再是往日熟悉的羞涩或雀跃，而是蒙着一层薄霜般疏离与厌烦的眼眸。这眼神，让许娘心头微微一沉。
“希微，这是怎么了？”许娘疑惑不解道。
许希微踌躇道：“许娘，我想和何竞舟退亲，我…不想耽误他前程。”
“为何突然有这个想法？”许娘诧异的道。
许希微脑海中一幕幕前世死前的回忆，最终坚定的开口：“许娘，我只是忽然想开了，他现在是秀才公，以后会是举人老人，将来还有可能是状元郎。而我只是农家女，之后跟他的身份天差地别。”
“希微，是不是何家的人来跟你说了什么？何竞舟也只是小小的农家子，要不是这些年你默默付出，给何家银两，给何竞舟买笔墨纸砚，他还不一定有这机会。”许娘不屑道。
许希微略显诧异的看着许娘对何竞舟以及对何家的不满以及不屑，原来许娘一首不认同她和何竞舟在一起，同意定亲也是因为许希微自己愿意。
“许娘，这是同意我退亲了吗？”许希微连忙问道。
“只要希微你不愿意，没有任何人可以逼你，想要退亲，正好趁着何家摆宴，咱去说清楚换回信物，”许娘心疼道，“放心，有许娘在呢。想做什么就去做吧！”
许希微回道：“好，谢谢你许娘！”
