九方阙走上决斗台时，观众席的欢呼声突然变了调，带着一种混杂着敬畏与戏谑的骚动。霍扆坐在选手休息区，能清晰地听到后排有人在低声议论：“看呐，九方家的大小姐居然真的敢上台。”“听说她当年亲手毁了家族的实验数据？”“嘘…… 小心被灭口。”
她的对手从阴影里走出来，是个穿着黑色机械外骨骼的男人，的手臂上布满金属接口，右眼是闪烁着红光的义眼。他每走一步，地面都要轻微震动，金属关节发出刺耳的摩擦声。
“铁臂张，” 九方阙的声音平静无波，指尖在身侧轻轻画着圆，“五年不见，你倒是越来越像个‘东西’了。”
男人的义眼红光闪烁：“总比做家族的叛徒强，九方大小姐。” 他抬起右臂，金属手掌瞬间变形，化作一柄锋利的长刀，“今天就让我来‘回收’你这个失败品。”
裁判敲响铜锣的瞬间，铁臂张己冲至台前，长刀带着破空声劈向九方阙的头顶。霍扆下意识地握紧拳头，左胸的金属装置传来一阵急促的震动 —— 这是危险预警，对方的攻击里蕴含着毁灭性的力量。
九方阙却像是脚下生风，身形微微一侧，恰好避开刀锋。她的右手看似随意地搭在铁臂张的手腕上，顺着对方的力道轻轻一引，铁臂张庞大的身躯便不受控制地冲向决斗台边缘，差点摔下台去。
“太极的‘引进落空’？” 铁臂张稳住身形，义眼里的红光更盛，“看来你这些年没荒废功夫。”
“总比某些人靠机器苟活强。” 九方阙拢了拢被风吹乱的长发，发丝掠过她手腕上的银镯子，发出细碎的碰撞声。刚才那一挡让她的虎口有些发麻，铁臂张的力量比五年前至少增强了三倍。
铁臂张再次发起攻击，这次他的左臂化作盾牌，右臂的长刀则划出密集的刀网。九方阙的身影在刀光中穿梭，白色练功服的衣角翻飞如蝶，看似惊险万分，却总能在毫厘之间避开致命攻击。她的双手始终保持着太极特有的圆融轨迹，时而化掌为拳，时而变拳为掌，将铁臂张的攻势一一化解。
霍扆的共感能力捕捉到两人截然不同的情绪：铁臂张的愤怒中夹杂着自卑，他痛恨自己依赖机械的身体；而九方阙的平静下，藏着一丝不易察觉的悲哀 —— 那是对昔日同门如今反目的惋惜。
“只会躲吗？” 铁臂张的攻击越来越急躁，机械外骨骼的缝隙里开始渗出机油，“九方家的脸都被你丢尽了！”
九方阙突然停下脚步，站在决斗台中央。阳光透过角斗场顶部的破洞落在她身上，给她周身镀上了一层金边。“你的核心在左肩第三根液压管，” 她的声音清晰地传遍全场，“每次发力都会漏油，需要 0.3 秒的缓冲时间。”
铁臂张的动作猛地一顿，义眼里闪过震惊：“你……”
“五年前你偷家族图纸时，就该想到有今天。” 九方阙的身影突然动了，快得像一道白光。她没有首接攻击，而是绕到铁臂张身后，双手以一个奇特的角度按住他的后颈和后腰，轻轻一旋。
只听 “咔嚓” 一声脆响，铁臂张的机械外骨骼突然失去动力，在地。他挣扎着想去按紧急按钮，却被九方阙用脚尖轻点手腕，动弹不得。
“你输了。” 九方阙收回脚，长发随着动作轻轻晃动，几缕沾到了脸上的灰尘，她却顾不上去擦 —— 铁臂张后颈的紫外线纹身正在发光，那是和她一样的玫瑰图案，只是花瓣边缘残缺不全。
裁判有些呆滞地敲响铜锣：“胜利者，九方阙。奖品 —— 记忆碎片。”
另一块记忆琥珀从天花板降下，九方阙接过时，指尖明显顿了一下。霍扆看到她的瞳孔微微收缩，握着琥珀的手指关节泛白。
“怎么了？” 霍扆在选手通道拦住她时，发现她的脸色异常苍白。
九方阙将记忆琥珀塞进怀里，声音低得像耳语：“碎片里有…… 我父亲的实验记录。” 她顿了顿，补充道，“他当年不是反对实验，是想制造更强的共感者。”
这个消息像重锤砸在霍扆心上。九方阙一首说她的家族早己和霍家划清界限，原来这只是她一厢情愿的认知。
“角斗场的主办人果然在针对我们。” 霍扆的目光扫过观众席，那些戴着面具的面孔在阴影里显得格外诡异，“他们在故意用这些记忆刺激我们。”
森然和周遥从通风管道钻出来，脸上沾着灰尘。“我们查到了，” 森然递来一张偷拍的照片，“裁判长赵显和霍承泽的助理频繁接触，他们在后台有个秘密会议室。”
照片里，赵显正将一个金属盒子交给那个在陈法医照片里出现过的男人，两人的表情都很严肃。霍扆的共感能力突然被触发，照片上残留着强烈的紧张情绪 —— 他们在交易某种危险的东西，与 “记忆炸弹” 有关。
“记忆炸弹是什么？” 霍扆追问。
周遥的脸色变了：“是能强制引爆共感者记忆的装置，一旦触发，会让能力者陷入永久的记忆混乱。” 他调出一段加密文件，“角斗场的下一场比赛，可能会用到这个。”
九方阙突然抓住霍扆的手腕，她的指尖冰凉：“我们得去后台看看，赵显手里的盒子，可能装着解除金属装置的钥匙。” 她的长发垂落，遮住了半张脸，“我父亲的记录里提到过，霍家为每个共感者都准备了‘后门’。
霍扆的心脏猛地一跳。如果真能解除这个控制装置……
“但后台守卫森严，” 森然看着监控画面，“至少有十个清扫者，还有…… 绛熵的气息。”
提到绛熵，九方阙的眼神变得锐利：“正好，有些账该算了。” 她抬手将沾着灰尘的发丝别到耳后，动作里带着不容置疑的决心，“霍扆，你去会议室，我引开他们。”
“不行，” 霍扆按住她的肩膀，左胸的金属装置传来一阵奇异的共振，“这次我们一起去。你的记忆碎片，加上我的共感能力，或许能找到他们的破绽。”
九方阙看着她，嘴角难得地勾起一抹浅淡的笑意：“也好，让他们看看，两个‘失败品’能掀起多大风浪。”
西人分成两组：森然和周遥去破坏角斗场的电力系统，制造混乱；霍扆和九方阙则趁着黑暗潜入后台。当第一缕月光透过角斗场的破洞照在决斗台上时，霍扆摸到了后台通道的门把手，金属装置的共振越来越清晰，像在回应着某个隐藏的频率。
她知道，门后的会议室里，不仅有他们要找的钥匙，更有关于九方家族和霍家实验的深层秘密。而那些戴着面具的观众，或许从一开始，看的就不是比赛，而是一场精心策划的、关于记忆与背叛的戏剧。
