"不是你偷的鸡，那鸡从哪来的？"许大茂双手叉腰，三角眼瞪得溜圆，活像只斗架的公鸡。
傻柱抄起水瓢往水缸里一磕，溅起的水花在暮色里碎成银星："我的鸡是从市场买的，你管得着吗？"
"一大爷您听听！"许大茂猛地转向屋檐下的易中海，青布鞋在砖地上蹭出刺耳声响，"最近的菜市来回两里地，烧水褪毛炖鸡至少得半个时辰。三大爷刚算过，傻柱下班到现在根本不够！"他突然压低声音，带着几分阴鸷，"厂里今天有招待，我亲眼见宴席上有道炖鸡——傻柱，你锅里这鸡，该不会是从轧钢厂顺的吧？"
人群里顿时响起窃窃私语。三大爷推了推圆框眼镜，摇头晃脑地补充："我瞧见他回来时，网兜沉得都快拖到地了！"
易中海拄着枣木拐杖踱过来，皱纹里藏着算计："柱子，不是一大爷说你，再怎么着也不能偷人家老母鸡啊。"这轻飘飘一句话，愣是把"盗窃公物"的重罪，降格成了邻里纠纷。
许大茂立刻接话："既然一大爷开口，我也不较真。我家老母鸡一天一个蛋，算300个鸡蛋——赔五块钱这事就算了，不然我可叫保卫科了！"
墙角的秦淮茹突然站起，蓝布衫下的手指绞得发白："五块钱？够我们一家五口吃一个月青菜了！"这话听着像求情，可眼底的闪躲却让傻柱心里发凉。
他死死盯着秦淮茹，想起傍晚在轧钢厂废料堆撞见棒梗啃鸡腿的场景。当时小崽子还顺走半瓶酱油，说要给弟弟妹妹解馋。回家时自己拒绝把饭盒给秦淮茹，说要留给妹妹补身子，哪想到换来的竟是这样的冷眼旁观。
"许大茂！"傻柱突然掀翻锅盖，蒸汽裹着肉香扑面而来，"你说丢的是老母鸡？睁大狗眼看看这是什么！"众人围拢过去，只见锅里雄鸡昂首，鲜红的鸡冠在汤里翻涌，比戏台子上的状元帽还要招摇。
易中海用铁勺拨弄鸡头，浑浊的眼珠转了两圈："大茂啊，这误会闹得！还不赶紧给柱子赔罪？"
许大茂的脸涨得比鸡冠还红，伸手想捞锅里的鸡，却被傻柱一把拍开。"现在知道错了？"傻柱抄起锅铲，金属碰撞声惊飞了墙头的麻雀，"我这鸡可是花了大价钱从德胜门老周那儿买的！"
三大爷凑上前推了推眼镜："要说这老周，倒是常往厂里送活鸡......"话音未落，许大茂突然揪住棒梗的衣领："小崽子！下午我瞧见你在废料堆鬼鬼祟祟，是不是你偷的？"
棒梗脸色煞白，拼命往秦淮茹身后躲。贾张氏立刻撒起泼来，瘫在地上捶胸顿足："哎哟这是要逼死寡妇啊！我们孤儿寡母的，吃你们一口饭都要被冤枉......"
易中海重重顿了顿拐杖："都别吵了！大茂，你没凭没据就诬陷人，今晚扫院子！"他转向傻柱，语气缓和下来，"柱子，得饶人处且饶人。"
人群渐渐散去，秦淮茹偷偷拽傻柱的衣角，却被他躲开。月光下，傻柱望着锅里翻涌的鸡汤，突然觉得这香气刺得人发慌。身后传来许大茂的嘟囔："等着瞧，这事没完......"
夜幕笼罩下的西合院，月光在青石板上投下斑驳的影子。云海刚踏进院门，便瞥见墙角处的异常。棒梗蜷缩在阴影里，手中紧攥着半块啃剩的鸡腿，稚嫩的脸上满是不甘，那双眼睛里闪过的狠厉，让云海心中一凛。他没想到，这个看似普通的孩子，竟藏着如此强烈的报复心。
自从到轧钢厂保卫处工作后，云海每天都忙得不可开交。跟着老周熟悉工作流程，走遍厂区的每一个角落了解环境，还仔细研读之前钢材丢失的卷宗。那些泛黄的纸张上，记录着每一次钢材丢失的时间、地点和数量，却始终找不到关键线索。
回到宿舍，云海躺在床上，满脑子都是钢厂的案子和棒梗那充满恨意的眼神。他隐隐觉得，这两者之间似乎有着某种微妙的联系。
几天后的深夜，一阵尖锐的玻璃碎裂声划破了西合院的宁静。紧接着，傻柱的怒吼声在夜空中回荡：“是哪个王八蛋砸了老子的玻璃！”
云海猛地从床上坐起，迅速穿上衣服冲出房间。此时，西合院的住户们也纷纷被惊醒，陆续打开房门查看情况。几分钟后，傻柱衣冠不整地出现在大院中，头发凌乱，脸上满是愤怒。
“到底是谁？有本事站出来！”傻柱双手叉腰，大声喊道。
三大爷揉了揉惺忪的睡眼，说道：“大半夜的，这是造的什么孽哟。”
许大茂则在一旁阴阳怪气地说：“哟，平日里威风凛凛的傻柱，也有今天啊。”
傻柱转头瞪了许大茂一眼，说：“你少在这儿幸灾乐祸，别以为我不知道你心里打的什么主意。”
云海蹲下身，仔细查看地上的玻璃碎片。月光下，一块带着泥土的小石子引起了他的注意。他捡起石子，心中暗自思索：这石子看起来像是从院子外面带进来的，而且上面还有新鲜的泥土，应该是刚砸完玻璃不久。
他抬头看向西周，发现棒梗正躲在自家门口，眼神躲闪，不敢与他对视。云海心中一动，慢慢朝棒梗走去。
“棒梗，刚才你有没有看到什么？”云海轻声问道。
棒梗摇了摇头，结结巴巴地说：“没……没看见。”
云海盯着棒梗的眼睛，继续说道：“说实话，别害怕。”
棒梗的身体微微颤抖，犹豫了一会儿，终于开口：“我……我刚才在院子里玩，看到一个黑影从墙外翻进来，然后就听到了玻璃碎的声音。”
“那你看清楚那人是谁了吗？”云海追问道。
棒梗又摇了摇头：“天太黑了，没看清。”
虽然棒梗没有说出具体是谁，但云海己经察觉到，这件事和棒梗脱不了干系。他没有再追问，而是转身回到傻柱身边。
“傻柱哥，我看这事儿不简单。这石子上有泥土，应该是从外面带进来的，而且砸玻璃的人肯定是有备而来。”云海说道。
傻柱皱着眉头，说：“我也觉得奇怪，平日里我虽然得罪了不少人，但也不至于有人半夜来砸我的玻璃啊。”
这时，易中海拄着拐杖走了过来，说道：“都别吵了，大半夜的影响大家休息。傻柱，先把玻璃换了，至于这件事，明天再说。”
众人纷纷点头，各自回房。云海却没有离开，他站在院子里，望着夜空，心中盘算着接下来该怎么做。他知道，想要找出砸玻璃的真凶，不能只靠猜测，必须要有确凿的证据。
第二天一早，云海便来到了轧钢厂。他找到赵勇，将昨晚西合院发生的事情告诉了他。
“赵叔，我觉得这件事可能和钢厂钢材丢失的案子有关。”云海说道。
赵勇皱了皱眉头，说：“你为什么会这么想？”
云海解释道：“我在查看玻璃碎片的时候，发现了一块带有泥土的石子。而且，棒梗昨晚的表现很奇怪，他眼神躲闪，说话也吞吞吐吐的。我怀疑，这背后可能有人指使他这么做，目的就是扰乱视线，或者是对西合院的某人进行报复，而这个人很可能和钢厂的案子有牵连。”
赵勇沉思了一会儿，说：“你的想法有一定道理。这样吧，你先暗中调查一下西合院的情况，看看有没有其他可疑的线索。同时，钢厂这边的案子也不能放松，争取早日找到丢失钢材的下落。”
云海点头答应，开始了他的调查。他每天下班后都会在西合院附近转悠，观察每个人的言行举止。同时，他还利用在保卫处的工作便利，查看了钢厂周边的环境，希望能找到一些有用的信息
