“至于聚宝斋…”唐龙的目光重新落回那跳跃的火苗上，眼神变得幽深，“我自有办法进去。”
天光大亮，前门大街重新恢复了它作为北平商业动脉的喧嚣与活力。各种幌子迎风招展，卖大力丸的吆喝声震天响，卖糖葫芦的草靶子红艳艳一片。空气里混杂着炸油饼的焦香、卤煮火烧的浓郁、还有洋车喷出的呛人油烟味。
聚宝斋，就坐落在前门大街最繁华的十字路口拐角。两层高的门脸，飞檐斗拱，朱漆大门擦得锃亮，门口蹲着两只威风凛凛的石狮子。巨大的金字招牌在秋日的阳光下闪闪发光，晃得人眼晕。进出的客人，要么是长衫马褂、气度沉稳的老派人物，要么是西装革履、油头粉面的新贵，个个衣冠楚楚，非富即贵。门口两个穿着崭新绸褂、膀大腰圆的伙计，眼睛像探照灯似的扫视着过往行人，脸上带着职业性的微笑，但那笑容里却藏着毫不掩饰的审视和倨傲。
唐龙此刻就站在聚宝斋斜对面，一个卖针头线脑和劣质雪花膏的杂货摊子旁边。他身上那件洗得发白的旧布衫己经换下，穿着一件同样半旧、但还算干净整洁的靛蓝色长衫，头发也用水（实则是灵泉水）仔细抿过，露出光洁的额头。他刻意收敛了眼神中的锐利，微微佝偻着背，手里拿着一盒劣质的蛤蜊油，装作挑选的样子，目光却透过摊位上挂着的几串廉价的彩色玻璃珠帘子，不动声色地观察着聚宝斋的动静。
他这副打扮，像个家道中落、手头拮据，却又不得不维持几分体面的小职员或落魄书生，混在杂货摊前挑挑拣拣的市井人群中，毫不起眼。
聚宝斋门口，车水马龙。一辆锃亮的黑色福特小轿车“吱呀”一声停在门口，一个穿着笔挺藏青色中山装、戴着金丝眼镜、腋下夹着个黑色公文包的中年男人下了车，在两个伙计殷勤的引领下，昂首阔步地走进店内。紧接着，又一辆黄包车停下，下来一个穿着团花绸缎马褂、留着山羊胡的老者，手里盘着两个油光水滑的核桃，慢悠悠踱了进去。
一切都显得那么正常，那么繁华。
然而，唐龙的眉头却微微蹙了起来。
太安静了。
不是指环境，而是指一种感觉。聚宝斋门口那两个膀大腰圆的伙计，看似在热情迎客，但他们的眼神却过于警惕和锐利，像受过训练的猎犬，不停地扫视着每一个靠近的行人，尤其是在那些穿着普通、甚至有些寒酸的人身上停留的时间格外长。而且，从开门到现在，进出的客人，无一例外，都是衣着光鲜、气派不凡之辈。没有一个像他这样，穿着半旧长衫、看起来囊中羞涩的“潜在顾客”能靠近大门三步之内！
那个死胖子周扒皮，一个古董掮客，约在这样戒备森严的地方交易“定金”？这本身就透着诡异！更像是…一个精心布置、只等猎物上钩的陷阱！那“鹰眼”的死讯，对方很可能己经知晓！纸条，也许就是个诱饵！
唐龙的心沉了下去。硬闯？那是找死。放弃？线索就断在这里！
就在他心思电转，快速权衡利弊之时，眼角的余光忽然瞥见聚宝斋斜后方，一条更狭窄、更不起眼的支巷口，挂着一个不起眼的幌子。幌子己经很旧了，边角都有些破烂，上面用浓墨写着三个遒劲的大字：
“福源当”
当铺！
一个念头如同闪电般划过唐龙的脑海！当铺！鱼龙混杂，三教九流，消息灵通！更重要的是，当铺是连接光鲜亮丽与破落窘迫的灰色地带！一个穿着半旧长衫、拿着“祖传之物”去典当的落魄青年，进入当铺，再合理不过了！
而且，福源当的位置…唐龙眼神微凝，他记得很清楚！昨天在“一品香”茶馆，那“鹰眼”窥探的二楼窗户，正是这福源当的楼上！
“掌柜的…”唐龙低声咀嚼着这个代号。地下联络人，表面身份是当铺或旧书店老板…这“福源当”，会不会就是“掌柜”的据点？昨天那冰冷的窥视，是敌是友？
无数念头在脑海中激烈碰撞。聚宝斋是龙潭虎穴，福源当是迷雾重重。但此刻，福源当似乎成了唯一可能接近真相、又不至于立刻暴露的切入点！
赌一把！
唐龙深吸一口气，眼神瞬间变得坚定。他放下手中那盒劣质的蛤蜊油，在摊主不满的嘟囔声中，转身离开杂货摊，脚步沉稳地走向那条狭窄的支巷，走向那面写着“福源当”的破旧幌子。
支巷很窄，光线也暗了下来。福源当的门脸不大，黑漆木门虚掩着，透出一股陈年木头和灰尘混合的、略带霉味的阴凉气息。
唐龙推门而入。
“吱呀——”
老旧的木门发出令人牙酸的呻吟。当铺内部光线昏暗，高高的柜台如同森严的壁垒，将内外隔绝。柜台后面，一个穿着洗得发白的灰布长衫、戴着老花镜的干瘦老头，正埋着头，就着窗棂透进的一缕天光，用一把小镊子极其专注地修补着一本破旧的线装书。他动作慢条斯理，仿佛整个世界只剩下他和那本破书。
听到门响，老头头也没抬，只是从老花镜片上方，撩起松弛的眼皮，浑浊的眼珠扫了唐龙一眼，声音干涩沙哑，像砂纸摩擦：“当什么？活当死当？”
唐龙走到高高的柜台前，需要微微仰头才能看到柜台后面的人。他没有立刻回答，目光看似随意地扫过当铺内部。空间不大，靠墙立着几个蒙尘的博古架，上面零星摆放着一些瓷瓶、铜器，大多蒙尘，看起来价值不高。角落里堆着些旧家具，散发着陈腐的气息。
一切看起来都像一个经营惨淡、勉强维持的普通当铺。
但唐龙的心神，却瞬间绷紧！就在他目光扫过柜台后面那个看似专注修书的干瘦老头时，对方那浑浊眼珠里一闪而过的、如同鹰隼般锐利的光芒，快得几乎让人以为是错觉！那绝不是一双属于普通当铺老朝奉的眼睛！
“掌柜的，”唐龙开口，声音刻意带上几分窘迫和犹豫，像所有走投无路来典当的落魄人，“我…我想当点东西。” 他一边说，一边装作不经意地，将一只手伸进怀里（灵泉空间），似乎要掏东西。
柜台后的老头依旧埋着头，慢悠悠地用镊子夹起一片薄如蝉翼的宣纸，小心翼翼地填补着书页上的破洞，仿佛没听见唐龙的话。
就在唐龙的手即将从怀里抽出的瞬间！
那干瘦老头猛地抬起头！老花镜片后面，那双浑浊的眼睛此刻锐利得如同两把寒光闪闪的剔骨刀！他死死盯住唐龙伸进怀里的那只手，干瘪的嘴唇开合，吐出的声音却不再是之前的干涩沙哑，而是带着一种冰冷的、仿佛能穿透人心的力量：
“后生，典当之前，得先亮亮字号。是姓唐…还是姓‘金乌’？”
唐龙伸进怀里的手，骤然僵住！一股寒气，瞬间从脚底板首冲天灵盖！
