是这世上最昂贵的奢侈品。
林简很清楚，崇祯提拔他，不是让他来户部喝茶看风景的，而是要他立刻、马上解决米价飞涨这个烂摊子。
可三天过去了，他在户部，别说推行新政，就连最基本的卷宗都看不到一页。
他就像一个没牙的老虎，被关在了一个看似华丽、实则坚固的笼子里，空有一身屠龙之术，却连条小蛇都够不着。
这一日，一名眼生的小太监，提着一个食盒，满脸笑容地来到了他的官房。
“林大人，陛恤您公务繁忙，特意让御膳房给您送了些点心，还让奴婢来问问，您这边工作上可还顺心？《平粜策》的推行，可有什么进展？”
小太监的语气，谦卑而又关切。
但林简的心，却猛地向下一沉。
这不是关心，这是催促！是来自皇权的、无声的施压！
他能想象得到，此刻的崇祯，正坐在养心殿里，等着他的好消息。而他，却什么都交不出来！
“劳烦公公替我谢过陛下隆恩。”林简脸上挤出一丝笑容，将早己想好的说辞拿了出来，“户部公务繁杂，流程众多，下官初来乍到，正在熟悉当中，唯恐有负圣恩，不敢有丝毫冒进。待将所有脉络梳理清晰，便会立刻着手推行。”
小太监满意地点了点头，又说了几句场面话，便告辞离去。
看着他离去的背影，林简的额角，渗出了一丝冷汗。
他知道，这种借口，只能用一次。
而就在这时，他最担心的事情，发生了！
那冰冷的、毫无感情的系统提示音，如同催命的丧钟，在他脑海中骤然响起！
【滴！警告！】
【检测到核心任务‘推行平粜策’陷入停滞状态……】
【若七日之内，该任务无法取得任何实质性进展，目标人物‘崇祯’的信任值，将每日减2！】
【请宿主尽快破局！】
每日减2！
林简的瞳孔骤然收缩！
他现在总共就只有15点信任值！七天之后，一旦开始扣除，用不了一周，他就会被打回原形，甚至变成负数！
到那时，“煤山之风”的宿命惩罚，就会如期而至！
时间，己经不多了！
巨大的压力，如同两座大山，从皇宫和脑海深处同时压来，让他几乎喘不过气！
他烦躁地走出官房，来到户部后院一处僻静的角落，企图让冰冷的空气使自己冷静下来。
孙德海只是个挡在前台的笑面虎，想从他身上打开缺口，无异于痴人说梦。
自己真正的对手，到底是谁？
是谁有这么大的能量，能让整个户部铁板一块，针插不进，水泼不进？
就在他百思不得其解之际，眼角的余光，忽然瞥见不远处的一道回廊下，站着一个人。
那是一个身穿绯色常服的太监，身形瘦高，背手而立，正隔着几十步的距离，静静地看着自己。
他的脸上没有任何表情，但那双眼睛，却如同深不见底的寒潭，带着一种俯视众生的冷漠和一丝……猫捉老鼠般的戏谑。
林简的目光，与他对撞在了一起！
是王承恩！
司礼监秉笔太监，崇祯皇帝身边最信任、权势最滔天的大太监！
林简的心脏，在这一刻，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！
在两人目光交汇的刹那，王承恩的嘴角，缓缓地，勾起了一个意味深长的、冰冷的笑容。
那笑容里，没有孙德海的虚伪，只有纯粹的、高高在上的掌控感。
随即，他仿佛什么都没有发生过一般，缓缓转过身，身影消失在了回廊的阴影之中。
轰——！
林简的脑子，像是被一道九天惊雷狠狠劈中！
他瞬间明白了！
所有的一切，在这一刻，全都串联了起来！
孙德海，不过是在前台唱戏的喽啰！
背后那个真正提着线的、掌控着整个木偶戏班的操盘手，是这个深受崇祯信任，看似忠心耿耿的大太监——王承恩！
是他！
他才是魏忠贤倒台后，阉党在宫中最大的残余势力！
他才是整个户部这潭死水，真正的源头！
什么奔丧的库大使，什么防潮的卷宗，全都是借口！真相只有一个，那就是掌控着户部人事和命脉的王承恩，根本不想让《平粜策》推行下去！
因为，这项策论一旦推行，必然会损害到他们这个庞大利益集团的根本！
林简感觉一股寒气从脊椎骨首冲头顶。
他面对的，根本不是几个贪官污吏，而是一个隐藏在皇权阴影之下，有组织、有纪律、甚至可能掌控着大明部分经济命脉的……庞大集团！
而这个集团的首脑，正日夜陪伴在皇帝身边！
面对这条隐藏在皇帝身边的宫中巨鳄，自己该如何下口？
光明正大的路，己经被彻底堵死。
他看着王承恩消失的方向，眼神中的迷茫渐渐退去，取而代之的，是一种被逼到绝境后，破釜沉舟的疯狂与决绝。
既然正路不通。
那便，另辟蹊径！
