“哦？小薇姐姐？”叶霓裳眼波流转，带着趣意追问，“你哥为何要讨她欢心？”
陆宣刚把料理停当的几条鱼在石桌上一字排开，闻言大窘，连忙冲过来捂妹妹的嘴：“嘘！小韵别胡说！师姐，您别听她的…我就是自个儿闲来无事，爱捣鼓点吃的玩，自己乐呵……”
“原来只是‘玩’啊？”叶霓裳故意拖长了音调，眼底笑意更深，“做给你师姐吃，就用‘玩儿’的东西打发？”
“不是不是！师姐我……”陆宣脸一红，急着想辩解。
“好了好了，不逗你了，”叶霓裳见他那着急的模样，笑着摆摆手，“快动手吧，我可等着尝鲜呢。
用心点烤，等会儿挑两条最好的，我帮你送去给师父他老人家。”
“嗳！好嘞！”陆宣如释重负，连忙应下。
眼看篝火燃尽，堆起了一层通红的木炭，陆宣这才将鱼串搭上烤架。
炭火舔舐着肥美的鱼身，油脂不时滴落，“滋啦”作响，渐渐地，一股奇异而霸道的香气在夜色中弥漫开来——那是鱼肉精华、炭火焦香与山野微风奇妙交融的气息。
陆宣专注地翻动着鱼串，待到鱼皮金黄微焦时，才小心翼翼地将特制的调料粉末均匀洒落。异香瞬间被激发，变得更加浓郁。
不多时，八条外表金黄焦脆、香气西溢的烤鱼便整齐排列在石桌上，鱼形，汁水隐约透亮。
饶是叶霓裳见多识广，也不由赞了一句：“瞧这品相，果然下了功夫！手艺很是不错，小师弟。”
她纤指轻拈，提起其中两条烤得最为完美的，“我去去就回，你和小韵不必等我，先吃便是。”
话音未落，她身形轻晃，御起一道剑光，倏忽间便消失在夜幕里。
剑光如电，片刻即返。
叶霓裳轻盈落地，见陆宣兄妹果然还守着石桌等待，眼中暖意更浓：“不是让你们先吃吗？赶紧吃吧，鱼肉凉了风味便减了。”
她说着，随手撕下一小块焦脆的鱼皮，连着细嫩的鱼肉送入口中。
只一口，她便微微眯起了眼睛，有些惊讶又满是赞叹：“想不到凡俗烹饪的法子，竟能做出这般滋味。小师弟，你这一手可真是了不得。”
得了师姐由衷的夸赞，陆宣心里像是绽开了一朵花，先前那点窘迫早己飞到九霄云外，埋头认真享用起自己亲手制作的佳肴。
旁边的陆灵韵一边大口吃得欢畅，一边含糊不清地预订：“哥~下回……我要吃大龙虾！鱼虽也好，可我还想吃鲜甜的龙虾呢……”
饱餐之后，三人沿着院前月光洒落的清幽小径信步片刻，消了食，便各自回房歇息。
翌日清晨，陆宣照例早早起身，迎着东方吐露的熹微晨光准备采朝阳之气。
结束后，他小心翼翼地从灵兽袋中将那只雪白的小兔子抱了出来，试图唤醒它。
这只奇异的白兔自昨日饮了灵茶、吃了些仙家菜肴后，便陷入了深深的沉睡，除了在梦中急急提醒他拍下那颗石蛋，再无半点声息。
此刻它蜷在他掌心，呼吸均匀，依旧没有醒转的迹象。
陆宣心中萦绕着诸多疑问，对着这只酣睡的小兽，却也无从问起，只得轻轻叹息，重又将它小心翼翼地放回袋中。
放下兔子，陆宣便凝神静气，再次执着地开始了那虽无数次尝试却从未成功的采气修行。
希望，是他永不熄灭的薪火。
转眼日近中天，午时将近。
叶霓裳御起飞剑，载着两个小家伙径首飞向道衍宗庞大的考核广场。
今日的第二场考核——心性考核即将开始。
执事长老镜明真人准时现身于高台，清朗的声音传遍广场：“参加第二场心性考核者，即刻前来，列为方阵！考核于一炷香后开启！”
广场上的修士、灵兽们迅速聚拢，排成规整的队列。
镜明真人目光扫过众人，声音肃穆：“此关旨在考究道心本性！稍后，尔等将悉数挪入‘时空镜’之幻境！限定三刻钟，三刻未醒者，视为考核失败！开阵——！”
他衣袖翻飞，一面古朴玄奥的青铜宝镜应声升腾而起，悬于高空，镜面光华流转，如水波荡漾。
刹那之间，广场上所有参加考核的身影齐齐消隐无踪，被一股沛然莫测的伟力径首摄入了那方镜中世界。
在这座布满浓雾、行人如织的繁华巨城里，陆宣成为了一个名叫“赵前”的少年。
这里有对他疼爱有加的父母，他度过了无忧无虑的童年。
光阴荏苒，赵前长大，成为了这摩天都市里一名勤恳的普通工人。
每日往返于工厂的轰鸣与宿舍的冷清，过着精确刻板、三点一线的奋斗人生。
今日是难得的休息日。
他特意去商场采购了些生活所需。
归家途中，街角边一个瑟缩的小小身影攫住了他的目光。
那是个蹲在路沿石上的小女孩。
脏兮兮的脸颊掩盖了原本该有的稚嫩可爱，小裙子上沾染了尘土，像只迷途的流浪猫，眼神怯怯地打量着匆匆而过的行人，带着深重的渴望和不安。
人潮汹涌，步履匆匆，无人为这小小的身影停留片刻。
他脚步顿住，踌躇了一下，最终折返回来，蹲在了女孩面前，将购物袋中刚买的面包递过去：“小妹妹，天快黑了，怎么一个人在这里？你的家人呢？”
小女孩迟疑着接过面包，泪水毫无征兆地滚落下来，如同断了线的珠子，却紧咬着下唇，倔强地不肯发出一点声音。
看着那不断滑落的泪滴在面包上洇开深色印记，赵前心中恻然。
他伸出手，尽量轻柔地用袖口沾去女孩脸上的污迹和泪水，温言道：“别怕。乖乖吃完，早点回家吧。
记得家在哪里吗？我送你好不好？”
小女孩用力眨掉眼中的泪花，终于有了点反应，却只是缓慢而坚定地摇了摇头，小手紧紧抓着面包，继续小口小口吞咽起来。
赵前问不出任何线索，只得将小女孩送到了附近的警察局。
然而，小女孩始终沉默如石，警局也查不到她的身份和家庭。
无奈之下，赵前只能暂时将她带回了自己狭小的出租屋。
从那天起，他单调的生活里多了一项沉重的责任。
白天在轰鸣的流水线上挥汗如雨，下班后便西处奔波，打听谁家丢了孩子，同时笨拙地学着照顾这个沉默的小生命。
半年时光悄然流逝，小女孩依旧一言不发。
赵前不甘心，带着她跑遍了城里最有名的医院。
医生们的诊断出奇一致：声带完好无损，她并非不能说话，而是“不愿”开口。
一个念头在赵前心中疯长。
他毅然辞去了赖以生存的工作，决定带她离开这座令人窒息的钢铁森林。
他要用脚步丈量世界，用陌生的风景叩开她紧闭的心扉。
他们一起走过繁华喧嚣的城市，翻越巍峨沉默的高山，穿越广袤无垠的沙漠，沿着蜿蜒流淌的河谷前行。
一年的漂泊，他们依然没有找到女孩的根，但旅途的风霜却洗去了她眉宇间的怯懦。
看着她迎着阳光绽放出烂漫天真的笑容，赵前觉得所有的付出都值得了。
这一天，他们乘船航行在浩瀚无垠的大海上。波涛汹涌，海风呼啸，浪涛拍打船舷发出震耳欲聋的咆哮。
小女孩站在甲板上，凝望着翻腾的深蓝，眼神迷离，仿佛有什么尘封的记忆被这原始的壮阔唤醒。
她努力地张开口，喉咙里却只发出嘶哑的气音。憋得小脸通红，终于，一个极其微弱、却清晰无比的音节艰难地挤了出来：
“哥…哥…”
赵前浑身一震，巨大的惊喜如同电流瞬间贯穿全身！
……
就在这温馨的瞬间，画面如同脆弱的琉璃般轰然碎裂！
一双巨大、猩红、充斥着无尽暴戾、凶残与刻骨仇恨的眼眸，毫无征兆地撕裂了幻境，占据了陆宣的全部视野！
