秋收后的安定城弥漫着新谷的清香，粮仓的木板被沉甸甸的谷粒压得吱呀作响。刘玄站在新建的望楼上，看着城外蜿蜒的运粮车队如蚁群般蠕动。他的指尖着一枚新铸的铜钱——正面是"五谷丰登"，背面刻着"盐铁通宝"。
"主公，冀州来使。"徐庶的声音从身后传来，羽扇轻摇间带起一阵带着稻香的风。
刘玄将铜钱弹向空中，又稳稳接住："袁绍的人？"
"不，是甄家的管事。"徐庶的眼中闪过一丝玩味，"带着二十车辽东参，说是要换'西季稻'的种子。"
粮仓旁的议事厅里，炭火盆烧得正旺。甄家管事是个精瘦的中年人，手指关节粗大，一看就是常年在海上讨生活的。他捧着的木匣里，整齐码放着三十支须发俱全的老山参。
"刘公，"管事的嗓音沙哑如海风，"我家主人说，辽东的雪顶参换安定的西季稻，再加......"他压低声音，"渤海的晒盐图。"
刘玄的手指在案几上轻轻敲击。晒盐图是糜竺带来的东海秘法，如今成了各方争夺的宝贝。他忽然想起那个耳坠泛蓝光的疍家少女，嘴角微微上扬："再加三艘海船。"
管事的瞳孔猛地收缩："这......"
"或者，"刘玄从袖中取出一把稻穗，"用这个换你们在邺城的盐引。"
稻穗上的谷粒得几乎要爆开，在火光下泛着琥珀般的光泽。管事的喉结滚动了一下——这正是传说中一年能收三季的"西季稻"。
厅外突然传来急促的脚步声。典韦粗犷的嗓音震得窗纸簌簌作响："主公！曹军的运粮队在西河渡口被劫了！"
刘玄眼皮都没抬："谁干的？"
"打着黑山旗号，"典韦挠了挠头，"但用的全是制式军弩。"
管事的手指微微颤抖，一滴汗珠落在山参上。刘玄忽然笑了："告诉甄夫人，我要的不是船。"他将稻穗放在木匣旁，"是渤海的盐路。"
当夜，一队骑兵护送着甄家管事离开。马鞍旁挂着个不起眼的布袋，里面装着三斤稻种。吕布站在城门阴影处，独眼盯着远去的烟尘："主公，真要跟甄家合作？"
"合作？"刘玄轻笑一声，"我要的是整个渤海的盐。"他转身望向粮仓方向，"传令，明日开仓放粮，每户三斗。"
"三斗？"徐庶眉头微皱，"怕是会引来更多流民。"
"就是要他们来。"刘玄从怀中掏出一块盐砖，上面烙着"安"字，"一人领粮，全家入籍。发粮的，发盐的，分田的......都安排好了？"
徐庶的羽扇顿在半空，突然明白了什么："主公是要......"
"以粮换人，以盐定籍。"刘玄将盐砖抛给徐庶，"明年此时，我要这北方大地上，十户中有七户吃的是安定粮，用的是安定盐。"
粮仓外，排队领粮的流民队伍己经排到了三里外。有个衣衫褴褛的少年捧着新领的粟米，突然跪地大哭。他身后的老妇人颤巍巍地从怀里掏出个布包，里面是半块发霉的饼——那是他们最后的存粮。
城墙上，赵云的白甲在朝阳下闪着微光。他望着城外渐渐苏醒的田野，突然对身旁的关羽说："云长，你看那片麦田。"
关羽顺着他的手指望去。晨雾中，新播的冬麦己经冒出了嫩芽，绿油油地连成一片。更远处，是正在开挖的沟渠，引的是黄河支流的水。
"三年，"关羽忽然道，"不出三年，这北方大地上的粮仓，都得改姓刘。"
风掠过麦田，带着泥土和新生植物的气息。在更远的东方，第一缕阳光正照在渤海的浪尖上。那里，十几艘挂着甄家旗号的海船正扬帆起航。船底压舱的，是装满稻种的陶瓮；而桅杆顶端，一面崭新的黑旗正在海风中猎猎作响——旗上绣的，正是赵家庄的"盐铁"二字。
