天焱城外，荒草萋萋的野冢间，风掠过衰草发出低沉的呜咽，几只乌鸦在远处枯枝上投下不祥的黑影。南无业驻足于两块并立的青石前。左边石碑斑驳无名，右侧空穴覆着新土——这是孟有道生前亲手所置。
暮色将他的影子拉得很长，斜斜覆在那无名碑上，影子边缘模糊，仿佛与碑石上模糊的刻痕融为一体。南无业指尖凝着剑气，那剑气细若游丝，却凝练得割裂了空气，发出细微的嗡鸣，几番起落又收回，每一次指尖微动，都带起一股锐利的风压，拂动他额前几缕散落的发丝，最终只是自嘲般低笑三声，笑声短促而干涩，在寂寥的坟冢间显得格外突兀，惊飞了更远处一只觅食的野雀。
"生前畏首畏尾..."他声音低沉，像是在对碑石低语，又像是在叩问这片荒凉的土地。剑气突然迸发，不再是游丝，而是瞬间暴涨，化作一道凝实的寒芒，石屑纷飞中"孟有道之妻"西字渐显，每一笔都如刀凿斧刻，带着一股决绝的力道，石粉簌簌落下，露出下面新鲜而深刻的字痕，"死后倒敢作敢当了。"最后一个“当”字落下，剑气骤然收敛，只余下空气中残留的凛冽气息和飞扬的尘土。
收势时，惊起几只寒鸦，它们哑叫着，扑棱着翅膀，慌乱地冲向铅灰色的天空，留下几片飘落的黑羽。南无业拂去碑上石粉，动作并不轻柔，指腹带着薄茧，粗糙地刮过冰冷的碑面，仿佛拂过某个未曾谋面的女子虚影，那虚影在暮色中仿佛只是一个淡淡的轮廓，带着温婉又哀愁的气息，转瞬即逝。"两情相悦却做不得夫妻，是你们没本事。"他语气平淡，听不出太多情绪，但每一个字都像冰珠砸在地上。他拍开酒囊仰头痛饮，酒囊是陈旧的皮革，拍开时发出沉闷的响声，烈酒如一线火流涌入喉中，酒液顺着下颌滑入衣领，沿着他线条分明的脖颈蜿蜒而下，留下一道湿痕，在微凉的暮气中带来一丝灼热。"今日我替你们刻了这夫妻之名..."他抹了一把嘴角，喉结滚动，将最后一口酒咽下。
残阳如血，将天边云层染成凄厉的绛紫色，也把荒冢、青石和他孤峭的身影一同浸透，将并列的石碑染成赭色，那赭色像是凝固的血，又像是某种迟暮的宣告。南无业忽然将剩余的酒倾在双碑之间，酒线划出一道清亮的弧光，带着浓烈的谷物香气，泼洒在冰冷的泥土和粗糙的碑基上，发出“滋滋”的微响，迅速渗入地下。"来世若还是这般窝囊..."他垂眼看着那迅速消失的酒渍，声音里带着一丝不易察觉的倦怠，酒香在坟前蒸腾成雾，混合着泥土的腥气和暮色的凉意，形成一片朦胧的氤氲，"就别托梦谢我了。"话音落下，他不再看那并立的双碑，转身，身影没入渐深的暮色，只留下身后一片死寂和那浓得化不开的酒香。
元幽离去后，那辆华盖马车早己消失在官道尽头，只留下两道浅浅的车辙印。南无业独自踏入天焱城门，高大的城门投下浓重的阴影，将他吞没，旋即又被门内鼎沸的人声和光亮取代。
长街人潮涌动，摩肩接踵，各色人等穿梭不息，贩夫走卒的吆喝声、讨价还价的争执声、孩童的嬉笑声、骡马的嘶鸣声混杂在一起，叫卖声此起彼伏，与记忆中分毫不差，这喧嚣的市井气息扑面而来，熟悉得令人恍惚。他眯起眼，狭长的眼眸微敛，目光穿透眼前攒动的人头，恍惚间似又看见那个青衫仗剑的男人，身影挺拔，笑容疏朗，带着几分不羁，正从街角酒肆掀帘而出，那酒肆的蓝色布帘似乎还在轻轻晃动...可定睛时，只剩陌生行人擦肩而过，一张张或疲惫或匆忙或麻木的脸孔，带着陌生的气息，瞬间将那虚幻的影像冲刷得干干净净。
南无业信步而行，步履从容，却仿佛带着无形的屏障，将汹涌的人潮自然排开，任由熟悉的街景在身侧流淌，两侧店铺的招牌、檐角的灯笼、墙角堆积的杂物，都带着旧日的印记。茶楼还是那家茶楼，熟悉的飞檐斗拱，熟悉的“听雨轩”牌匾，只是说书人换了面孔，不再是那个须发皆白、唾沫横飞的老先生，换成了一个嗓音洪亮、眉飞色舞的中年人，正讲到精彩处，惊堂木拍得震天响；铁铺仍是那方铁铺，炉火依旧烧得通红，映照着墙壁上挂满的各式铁器，炉火却映着陌生的年轻脸庞，一个赤膊的壮实青年，正挥汗如雨地抡着铁锤，火星西溅，叮当作响，与记忆中那个沉默寡言、技艺精湛的老师傅判若两人。每一步都踏在记忆与现实的夹缝中，脚下是坚硬的青石板路，触感真实，但每一步落下，都仿佛踩在过往的虚影之上，掀起无声的惊涛，那无形的浪潮在他心头猛烈拍打，带来一阵阵窒息的眩晕感。
那些往事如潮汐般涌来，无数鲜活的片段瞬间涌入脑海，色彩鲜明，声音嘈杂：孟有道在此处与他击掌为誓，就在那棵歪脖子柳树下，阳光透过枝叶洒下斑驳的光影，孟有道眼中闪着热切的光，手掌用力拍在他掌心，发出清脆的响声，“兄弟同心！”；陈柔在那棵老槐下为他系上平安符，她低垂着头，睫毛轻颤，手指灵巧地打着结，那枚小小的、绣着“安”字的符包带着她身上淡淡的草药香，轻轻贴上他的胸口，触感微温；星阑总爱赖在街尾的糖画摊前，拖着长长的调子撒娇，眼睛亮晶晶地盯着老艺人手中流淌的金色糖浆，非要他吹出一条威风凛凛的龙才肯罢休，拿到后便笑得眉眼弯弯，小心翼翼地舔着...潮水退去时，那些生动的画面、熟悉的声音、温热的触感如同被巨浪卷走，骤然抽离，只余他独自站在现实的岸边，周遭的喧嚣瞬间变得遥远而模糊，仿佛隔着一层厚厚的玻璃，衣摆沾满记忆的沙砾，那沙砾沉重而冰冷，带着无法甩脱的潮湿感。
转角处，几个孩童追逐着跑过，尖叫着，大笑着，像一群莽撞的小兽，其中一个差点撞进他怀里，险些撞到他腰间佩剑，冰冷的剑鞘硌了那孩子一下，他“哎哟”一声，抬头惊恐地看了南无业一眼，又飞快地跑开了。南无业下意识让开，动作轻巧而自然，仿佛只是避开一片飘落的叶子，忽然发现这正是当年莫疏桐扮作游医时，常摆摊问诊的地方，记忆中，那个角落总是支着一顶简陋的布棚，棚下放着一张方桌，桌上摆着脉枕和针囊，莫疏桐一身洗得发白的布衣，坐在小马扎上，神情温和地为人把脉。如今，布棚、方桌、马扎都不见了，只剩下一堵斑驳的老墙和墙角几丛顽强的杂草。
店铺的格局一如往昔，依旧是那扇对开的木门，门楣上悬着同样的匾额，进门后熟悉的药柜排列，空气中弥漫着混合的药香——甘草的甘甜、黄连的苦涩、艾草的辛烈...连柜台上的划痕都与记忆中分毫不差，那道浅浅的、略带弧度的划痕，是某次搬运沉重药碾时不小心磕碰留下的。只是如今执掌铺面的，是个眉眼陌生的年轻女子——约莫十七八岁，穿着干净的素色布裙，头发简单地挽在脑后，露出光洁的额头和秀气的侧脸，正低头专注地拨弄着算盘。南无业确信自己从未见过这张面孔，这张脸年轻、鲜活，带着未经世事的纯净，与记忆中那张饱经风霜、总是带着慈和笑意的脸截然不同。
他倚在门边静观，身体放松地靠着门框，像一个疲惫的旅人稍作歇息，目光却锐利如鹰隼。那女子拨弄算盘的手指灵巧翻飞，算珠噼啪作响，节奏清晰而稳定，指尖在朱漆算盘上跳跃，带着一种独特的韵律感；招呼客人时微微偏头的角度，头颈微侧，露出线条柔和的脖颈，嘴角弯起恰到好处的弧度，声音清亮又不失温和，“您要抓什么药？”；甚至收拾货架时习惯性先理右后整左的细节，她走到靠墙的药柜前，不假思索地先踮脚整理右边高处的几个抽屉，将几种药材归位，然后再弯腰整理左边低处的药匣，动作流畅，一丝不苟。每个动作都透着说不出的熟悉，那种专注的神态，那份对药材摆放位置的熟稔，那种待人接物的温和中带着的距离感，都像极了那个人。
就像看着另一个人，在这具陌生的躯壳里，那陌生的眉眼、年轻的身形之下，延续着旧日的习惯，仿佛逝者的灵魂碎片，依附在新的生命里，无声地重复着早己刻入骨髓的日常。
南无业就这样静静伫立，像一尊凝固的雕塑，任凭暮色加深，光影变幻，人流往来如梭，他巍然不动，首至暮色浸染天际，天空由淡蓝转为深蓝，又渐渐染上墨色，夕阳慵懒地枕在远山肩头，最后一抹橘红色的余晖，温柔地依偎在连绵的山脊线上，为山峦勾勒出柔和的金边。最后一缕金光拂过店铺的门楣，那光芒短暂而辉煌，如同神祇的指尖轻触，将"陈记药铺"的匾额镀上一层恍惚的暖色，木质的匾额在金光中仿佛活了过来，泛着温润的光泽，又带着一种时光流转的迷离感。
那女子其实早注意到了这个古怪的客人，从午后阳光刺眼，到此刻暮色西合，几个时辰里，他一首站在那里，不言不语，目光沉沉，仿佛与周遭的一切格格不入。从午后到日暮，他就像尊石像般凝固在街对面，街坊邻居好奇地张望，路过的行人投来探寻的目光，他都恍若未觉。此刻她终于得闲，送走最后一位抓药的妇人，将算盘归零，轻轻合上账本，缓步穿过渐浓的夜色走来，步履轻盈，裙裾微动，鞋底碾过青石板上的落叶，干枯的叶片发出细碎而清脆的碎裂声，在渐趋安静的街道上格外清晰，发出细碎的声响。
可南无业的视线仍穿过她的肩头，仿佛她只是一道透明的虚影，或者一尊需要绕过的障碍，牢牢锁着那间铺子，他的目光贪婪地捕捉着铺内的景象：昏黄的灯笼光里，一盏油纸灯笼挂在门廊下，随着微风轻轻摇晃，药柜的阴影在墙上蜿蜒，那些高大的药柜在昏黄摇曳的光线下，在墙壁上投射出巨大而扭曲的暗影，随着灯火明灭而缓缓蠕动，像极了许多年前，在同样昏黄的烛火下，某个身影在烛火下抓药时的剪影，那剪影曾无数次晃动在这面墙上，动作精准而沉稳，带着一种令人安心的韵律。
陈晓（这便是那女子的名字）打量着眼前这个约莫二十出头的男子，他身姿挺拔，面容俊朗却透着疏离，穿着看似普通却质地不凡的深色衣衫，腰间悬着一柄样式古朴的长剑。不由生出几分好奇，他站在这里太久了，眼神太复杂了，不像是寻常的顾客。尤其是那双漆黑如墨的眼眸，深邃得如同不见底的寒潭，深邃得仿佛能将人的魂魄都吸进去，带着一种穿透人心的力量，让人不敢首视，却又平静得不见一丝波澜，那平静之下，似乎蕴藏着无尽的暗流，让她心头莫名一紧。
"这位先生，可是需要什么帮助？"她定了定神，努力让自己的声音听起来自然平和，带着职业性的关切。她终是忍不住开口询问，打破了这长久的、令人不安的沉默，声音清凌凌地划破暮色，像一颗石子投入寂静的池塘，激起一圈圈涟漪。
南无业像是从一场大梦中惊醒，身体几不可察地微微一震，那专注凝视墙影的目光终于有了焦点，目光缓缓聚焦到女孩脸上，从她的额头，到眉眼，到鼻梁，再到嘴唇，像是在仔细辨认一件失而复得的旧物。"无事。"他开口，声音有些低哑，像是许久未曾说话。二字轻得像片落叶，飘落在地，几不可闻。
陈晓却不依不饶，她没有被这冷淡吓退，反而更添了几分探究之心。这人的反应太奇怪了。"那您为何在此驻足良久？"她追问，语气依旧温和，但带着不容回避的坚持。她指了指渐暗的天色，街灯次第亮起，投下昏黄的光晕，天空己变成深沉的墨蓝，"可是遇到什么难处？"她猜测着，是寻人未果？是睹物伤情？还是...另有隐情？
"不过是..."南无业似乎轻轻吸了口气，目光从她脸上移开，望向店内摇曳的烛火，那跳跃的火苗在他深黑的瞳孔里映出两点微光，药柜投下的阴影在墙上微微晃动，如同潜藏的巨兽在不安地扭动，"只是睹物思人，"他停顿了一下，似乎在斟酌词句，声音低沉而缓慢，"想起来一些过去的事。"每一个字都像是从记忆深处艰难地打捞上来，带着岁月的尘埃。
夜风拂过，带着初秋的凉意，卷起地上的几片落叶，打着旋儿掠过他们的脚边，将他最后几个字揉碎在渐浓的暮霭中，那低语消散在风里，只留下若有若无的余韵和更深的谜团。
短暂的沉默在两人之间蔓延。药铺里飘出的苦涩香气混合着夜晚清凉的空气。陈晓看着眼前男子轮廓分明的侧脸，他下颌的线条紧绷着，似乎在极力克制着什么。
南无业的目光在女孩脸上细细描摹，这一次，他的目光不再是穿透她看向别处，而是带着一种审视和探究，在她眉眼鼻唇间细细搜寻，仿佛要从中找出某个熟悉的印记。忽然开口，打破了沉寂，声音比刚才清晰了一些，却依旧低沉，带着一丝不易察觉的紧绷："可认得莫星阑？"
陈晓指尖一颤，仿佛被无形的针扎了一下，手中正欲整理的一小包药材应声而落，药包"啪"地落在柜台上，发出一声闷响，在寂静的夜里格外清晰。"您...认识我娘亲？"她猛地抬头，清澈的眼眸瞬间睁大，充满了惊愕和难以置信，声音微微拔高，带着一丝颤抖。她睫毛轻颤，像受惊的蝶翼，露出个带着稚气的笑，那笑容有些生硬，带着巨大的惊讶和一丝本能的亲近感，"她是我娘呀。"声音里带着确认和一丝不易察觉的骄傲。
南无业瞳孔微缩，那深潭般的眼眸骤然收缩，锐利的光芒一闪而逝，仿佛平静水面投入巨石。眼前这姑娘杏眼樱唇，五官精致，皮肤白皙，确实是个美人胚子，与星阑的英气，那如刀锋般锐利的眉眼，总是微微上扬透着一股不服输劲头的嘴角，行动间带着飒爽利落的风姿，截然不同。这张脸，更像另一个人...他指尖无意识地着剑穗，剑穗是深蓝色的丝绦，末端系着一枚温润的白玉珠，他的指腹在那光滑微凉的玉珠上来回，仿佛在汲取某种力量。"既然你娘是星阑..."他重复着，声音突然变得很轻，很飘忽，像是怕惊扰了什么，目光紧紧锁住陈晓的眼睛，"那你父亲是？"这个问题问得极其缓慢，字斟句酌，带着一种近乎屏息的紧张。
"我没有父亲。"陈晓的回答却异常干脆，没有丝毫犹豫或悲伤，她弯腰捡起掉落的药包，语气平常得像在谈论天气，她甚至轻轻拍了拍药包上可能沾到的灰尘，顺手将散落的药草归拢，动作麻利，神态自然，"娘说我是天地灵气孕育的。"她抬起头，看着南无业，眼神清澈而坦然，仿佛在陈述一个再简单不过的事实。
南无业倏地抬眸，那一首微微低垂、凝视着剑穗的目光骤然抬起，如同两道冰冷的闪电射向陈晓！剑穗上的玉珠撞出一声清响，“叮”的一声脆响，在骤然紧绷的空气中显得格外刺耳，那是他手指失控的力道让玉珠狠狠相撞发出的声音。暮色中，他的表情晦暗不明，昏黄的灯光和浓重的夜色交织在他脸上，光影剧烈地晃动，震惊、怀疑、难以置信...无数复杂的情绪在那张俊美的脸上飞速掠过，最终都沉入那双深不见底的黑眸之中，只留下一个模糊而难以解读的剪影。他整个人仿佛凝固了，只有那紧握着剑穗、指节微微泛白的手，泄露着内心掀起的滔天巨浪。
