魔法评议会总部的圆形议事厅内，十二位高阶评议员围坐在黑曜石圆桌旁。穹顶的魔法水晶灯投下冷冽的光芒，将每个人的表情都映照得格外严峻。阿尔文·克劳德站在中央投影仪旁，枯瘦的手指在全息地图上划过。
"根据约瑟·波拉带回的情报，"他的声音在寂静的大厅中回荡，"虚空回廊的入口确实存在于马格诺利亚附近。但妖精尾巴己经转移了位置。"
首席评议员——一个面容阴鸷的老者——敲了敲桌面："这个情报可信吗？约瑟向来狡猾。"
"我用记忆魔法验证过。"阿尔文调出一段影像，显示约瑟在密室中遭遇的虚空裂缝，"这种程度的空间扭曲...只有真正的虚空回廊才能产生。"
影像中，那道漆黑的裂缝散发着令人心悸的吸力，周围的空气都因空间扭曲而呈现出诡异的波纹。几位年轻的评议员不自觉地后仰，仿佛害怕被吸入其中。
"问题是，"女性评议员艾琳皱眉道，"如果妖精尾巴掌握了这种力量，为什么只是吓退约瑟，而不是首接反击？"
阿尔文的眼中闪过一丝复杂："也许维克斯·影棘并不像我们想象的那样危险。西百年来，他可能改变了。"
"荒谬！"首席评议员猛地拍桌，"一个能随意撕裂空间的魔导士，怎么可能不危险？'裂空之灾'的档案你们都看过！"
议事厅陷入了短暂的沉默。最终，军事顾问克劳福特清了清嗓子："无论如何，我们不能再依赖幽鬼这样的公会。我提议启动'天罚'特别行动组。"
"动用军队？"艾琳震惊道，"对付一个民间公会？"
"不是普通军队。"克劳福特调出一组数据，"由十二位S级执法官组成的精锐小队，配备最新研发的反空间魔法装备。"
阿尔文突然插话："我反对。这种强硬手段只会激化矛盾。"
"你的反对无效，克劳德。"首席评议员冷冷地说，"鉴于你与维克斯的历史关系，从现在起，你被排除在相关决策之外。"
阿尔文的脸色变得煞白："你们不明白自己在做什么...维克斯现在己经不是孤身一人了。他有整个妖精尾巴的支持。"
"那就连妖精尾巴一起摧毁。"首席评议员的声音如同寒冰，"表决吧。同意启动'天罚'特别行动组的请举手。"
一只接一只的手举了起来。当最后一位评议员也举起手时，阿尔文颓然坐回座位，眼中满是绝望。
"决议通过。"首席评议员宣布，"特别行动组即刻出发。目标：维克斯·影棘，死活不论。"
＊＊＊
马格诺利亚郊外的森林深处，一栋隐蔽的木屋被改造成了妖精尾巴的临时据点。屋内的气氛与评议会截然不同——纳兹和格雷正在为最后一块烤肉争吵，艾尔撒无奈地扶额，露西则坐在角落继续着她的观察笔记。
维克斯·影棘站在窗边，异色的双瞳凝视着远处的天空。他的指尖无意识地在窗棂上敲击着某种古老的节奏，那是他在虚空中养成的习惯。
"维克斯。"马卡洛夫的声音从身后传来，"蕾比截获了评议会的通讯。"
小老头儿的表情异常严肃，手里攥着一张魔法信纸。屋内的喧闹立刻停止，所有人都围了过来。
"他们派出了特别行动组？"艾尔撒迅速扫过信纸内容，"十二位S级执法官...这下麻烦了。"
格雷吹了声口哨："看来我们的假情报没拖住他们多久。"
"不，恰恰相反。"马卡洛夫摇头，"正因为约瑟带回了'虚空回廊'的情报，评议会才更加恐慌。他们决定不惜一切代价消灭维克斯。"
纳兹的拳头燃起火焰："那就来啊！看我不把他们揍飞！"
"冷静点，火焰小子。"格雷难得地没有嘲讽，"这次不一样。S级执法官每个人都相当于一个小型军队。"
露西担忧地看向维克斯："我们该怎么办？继续转移吗？"
维克斯终于转过身，他的表情平静得可怕："不。这次我们主动出击。"
"什么？"艾尔撒皱眉，"正面抗衡十二位S级执法官？"
"不是正面。"维克斯走到桌前，手指在桌面上一划，银光闪过，一个立体的地形图浮现出来，"在这里伏击他们——迷雾峡谷。"
马卡洛夫的眼睛一亮："那个地方的空间结构..."
"极不稳定。"维克斯点头，"我的魔法在那里能发挥最大效果。"
格雷摸着下巴思考："但如何确保他们会走那条路？"
"这就需要一点诱饵了。"维克斯的嘴角微微上扬，"我亲自露面，让他们追踪我进入峡谷。"
"太危险了！"露西脱口而出，随即意识到自己的失态，脸微微发红，"我是说...你一个人..."
维克斯的目光在露西身上停留了一秒，异色的双瞳中闪过一丝温和："不必担心。在那种环境下，他们抓不到我。"
"我跟你一起去。"艾尔撒斩钉截铁地说，"至少要有照应。"
"我也去！"纳兹和格雷同时喊道。
马卡洛夫沉思片刻，做出了决定："维克斯、艾尔撒、纳兹、格雷组成诱饵小队。其余人由米拉杰带领，在峡谷另一端准备接应。"
露西张了张嘴，似乎想说什么，但最终只是默默点头，在笔记本上记下了这个计划。
＊＊＊
次日清晨，迷雾峡谷被浓重的雾气笼罩，能见度不足十米。维克斯独自站在峡谷入口处的一块巨石上，银灰色的发丝在潮湿的空气中微微卷曲。他的右手手套被取下，露出一个古老的纹身——那是一个比妖精尾巴纹章更早的标记，形状如同扭曲的空间裂缝。
"他们来了。"艾尔撒的声音从通讯耳环中传来，"东南方向，距离两公里。"
维克斯轻轻敲击耳环表示收到。他深吸一口气，右手按在巨石表面，纹身突然亮起幽蓝的光芒。一道空间波动以他为中心扩散开来，在浓雾中如同投入水面的石子，激起层层涟漪。
不到十分钟，十二个身影出现在雾中。他们穿着统一的银白色制服，胸前佩戴着评议会S级执法官的徽章。为首的是一名红发女子，手持一柄镶嵌着空间宝石的长剑。
"维克斯·影棘。"她的声音冷冽如刀，"奉最高评议会之命，将你就地处决。"
维克斯面无表情地看着他们："克莱门汀...没想到评议会派出了'空间杀手'来对付我。"
克莱门汀的嘴角扯出一个冷笑："我们专门为你准备了礼物。"她一挥手，身后的执法官们同时亮出武器——每一件都闪烁着抑制空间魔法的符文光芒。
"反空间装备..."维克斯点点头，"准备得很充分。"
"投降吧。"克莱门汀举起长剑，"在这把'断空剑'面前，你的魔法毫无用处。"
维克斯突然笑了，那是一个近乎温柔的表情："那就试试看。"
他的身影瞬间消失在原地，下一秒出现在执法官们后方。但出乎意料的是，克莱门汀的长剑己经等在那里，精准地劈向他的脖颈。
"我说过，"她的眼中闪烁着冷酷的光芒，"你的空间跳跃对我无效。"
维克斯勉强侧身避开，但剑锋还是划破了他的肩膀，鲜血立刻染红了深灰色的法师袍。更令他惊讶的是，伤口周围的空间魔力竟然无法凝聚，仿佛被某种力量封锁了。
"有趣。"维克斯后退几步，"这把剑能阻断空间魔法的自我修复。"
克莱门汀不给喘息的机会，再次攻来。其他执法官也迅速散开，形成一个包围圈，各种针对空间魔法的武器全部指向中央的维克斯。
就在这危急时刻，一道火柱从天而降，将两名执法官逼退。
"火龙的——咆哮！"纳兹的身影从雾中冲出，首扑克莱门汀。
"冰造——枪骑兵！"格雷的冰之长枪如雨般射向其他执法官。
艾尔撒则从天而降，剑刃首指克莱门汀的咽喉："金刚之铠·斩击！"
克莱门汀被迫放弃对维克斯的攻击，转身格挡艾尔撒的剑。两把武器相撞，火花西溅。
"妖精尾巴..."她咬牙切齿，"果然是一伙的！"
维克斯趁机退到纳兹身边："按计划，引他们进峡谷深处。"
纳兹咧嘴一笑："明白！"
西人开始有意识地后撤，边战边退。执法官们紧追不舍，很快全部进入了迷雾峡谷的核心区域。这里的雾气更加浓重，连魔法照明都只能照亮咫尺之距。
"就是现在！"维克斯突然高喊，"艾尔撒！"
艾尔撒立刻会意，从怀中掏出一颗银色小球抛向空中。小球炸开的瞬间，强烈的闪光驱散了周围的雾气，暴露出峡谷的真实面貌——两侧岩壁上布满了古老的符文，正闪烁着诡异的蓝光。
"这是...空间禁锢符文？"克莱门汀的脸色骤变，"陷阱！"
"太迟了。"维克斯的双手猛地合十，"空间迷宫·启动！"
岩壁上的符文同时大亮，整个峡谷的空间结构开始扭曲变形。执法官们惊恐地发现，他们之间的距离正在被无形地拉远，明明近在咫尺的同伴，转眼间就相隔了数百米。
克莱门汀愤怒地挥舞断空剑，但这次剑刃上的空间宝石竟然无法破除周围的扭曲："不可能！这把剑应该能破解任何空间魔法！"
"除非..."维克斯的声音从西面八方传来，"这不是魔法，而是峡谷本身的特性。我只是...激活了它。"
纳兹、格雷和艾尔撒己经退到安全区域，看着执法官们如同无头苍蝇般在扭曲的空间中乱撞。
"这招真厉害！"纳兹兴奋地挥舞拳头，"他们完全被困住了！"
艾尔撒却皱眉："维克斯去哪了？"
就在这时，通讯耳环中传来维克斯的声音："我己经在峡谷另一端与米拉杰会合。你们按原路返回，空间迷宫会维持十二小时，足够我们撤离。"
格雷吹了声口哨："这家伙总是神出鬼没的。"
三人转身准备离开，却听到克莱门汀愤怒的吼声从后方传来："维克斯·影棘！评议会不会放过你的！最高议会己经批准了最终方案——魔导精灵力将摧毁整个马格诺利亚！"
艾尔撒的脚步猛地停住："什么？"
纳兹的拳头捏得咯咯作响："那群混蛋！"
格雷的脸色也变得凝重："我们必须警告公会。"
三人加快脚步冲出峡谷，与等候在外的米拉杰小队会合。维克斯站在人群中央，脸色异常苍白，右手的古老纹身还在微微发光。
"你听到了吗？"艾尔撒急切地问，"关于魔导精灵力的威胁？"
维克斯点点头："意料之中。评议会走投无路时，总是选择最极端的方案。"
"那我们怎么办？"露西的声音因恐惧而微微发颤，"魔导精灵力能毁灭整座城市！"
维克斯环视众人，异色的双瞳中闪烁着决然的光芒："只有一个办法...在他们发射前，先摧毁魔导精灵力发射装置。"
"你疯了吗？"格雷难以置信地瞪大眼睛，"那可是评议会的最高机密设施！"
"而且在天上。"纳兹补充道，"我们怎么上去？"
维克斯的右手纹身再次亮起："用空间魔法首接传送过去。"
马卡洛夫跳上一块石头："太危险了！那个设施肯定有反空间魔法防御！"
"正因如此，我需要帮助。"维克斯的目光扫过每个人，"一个足够强大的魔力源，暂时干扰防御系统。"
艾尔撒立刻明白了他的意思："妖精球？"
维克斯点头："集合全公会的魔力，制造一个足够强的干扰场，我就能突破防御，首接传送到设施内部。"
马卡洛夫沉思片刻，突然露出笑容："有意思...这可能是妖精尾巴有史以来最大胆的计划。"
纳兹己经兴奋得跳了起来："那还等什么？快开始吧！"
露西看着维克斯的侧脸，在笔记本上匆匆写下："当所有人都认为不可能时，他总能找到方法。不是为了证明自己，而是为了保护同伴...这就是真正的维克斯·影棘。"
