王熙凤冷哼一声：“你们兄弟之间的事，哪轮得到我多嘴？你莫不是想让我去讨好大哥吧？”
贾琮顺势接话：“好嫂嫂，您是大哥心中最重要的人，我怎敢违背您的意愿？只要您一声吩咐，我定遵从。”
王熙凤虽知贾琮善于甜言蜜语，但此事确实让她心动。
当初贾琮开漱玉馆时，她并不看好，谁知竟盈利颇丰，年收入不下千两银子。
而这些钱都落入了贾赦囊中，且未按规矩入账，她将此事告诉了姑母王夫人，王夫人亦对此事不满，却又无可奈何。
王熙凤在贾府中负责诸多事务，深知自己婚后为弥补家族亏空付出了不少。
如今贾赦沉溺于享乐，倒有个儿子为他挣钱，可这些银子却从未流入王熙凤账目。
这令贾琏和王熙凤感到既委屈又寒心，对贾赦更加失望。
“好嫂子，这事非您不可，别人我实在不放心。”
贾琮一副为难的模样。
王熙凤心想，自己在外头放贷，克扣的都是丫鬟们的月钱和不受宠少爷的银子，把他们的钱挪到外头去放贷，赚来的利息都进了自己的口袋。
不过这事终究不太安全。
“你那三十两银子，在咱们家算不上什么，但这事折腾起来，找人看炉子、买煤块，哪样不需要钱？恐怕花的比三十两还多。”
王熙凤很精明，她不愿做亏本生意，更希望能不费力气就获利。
既然贾琮有钱，不如让他出本钱，她来帮忙操持，最后大家分利。
“嫂子说得对，三十两不算什么，但要是每回都省下这么多，一年下来省上千两银子也不是不可能。”
贾琮站在王熙凤身旁，边算边给她报账。
王熙凤眼睛一转，没想到贾琮算得这么快，一年的账都算得清清楚楚。
听到贾琮的数字，她心里有些惊讶，如果按他说的买新炉子和煤块，确实能省下上千两银子。
这些银子怎么用，能不能说清楚，全靠王熙凤自己编排。
毕竟采买的事都由她一个人经手，账目做得清楚，别人怎么会知道？
王熙凤立刻明白贾琮为何找她合作。
显然他知道，只有通过她的手，这事才能办得明明白白。
要是让贾琮一个人来，肯定有人会怀疑他的动机。
就算是王夫人那里，也会怀疑贾琮的用心。
虽然王夫人是王熙凤的姑妈，两人关系亲密，而且王夫人一向看重她，但平日里王熙凤大小事情都会向王夫人汇报。
这样做就是为了赢得王夫人的信任。
最近府里不太平，王熙凤也很担心，她以前做的事情万一被王夫人发现，到时候可就说不清了。
外面放贷也需要很强的心理素质，王熙凤不想仅靠放贷维持生计。
府里的亏空太大，她虽掌管家务风光无限，但嫁妆己填补不少亏空，如今放贷也只是为了弥补过去的损失。
“口说无凭，你确定能省下这么多银子？若真能做到，那是好事。”
听到王熙凤的质疑，贾琮立刻保证：“嫂子放心，我虽然初次筹谋，对此事很有信心。
只是煤块来源需嫂子和大哥帮忙确认。
至于炉子的事，我可以做几只送来，让嫂子亲身体验它的实用之处。”
王熙凤点头，虽然贾琮打包票，但府里换木炭为煤炭还需得到王夫人和贾母的认可。
若贾琮能拿出成品让两位长辈信服，王熙凤自会支持他的行动。
“你先回去准备，等有了样品再来。”
王熙凤亲自送贾琮出门，贾琮明白她的谨慎。
她看似粗犷，实则行事细致，不会轻易帮人。
刚才贾琮算的账，她回去必定重新核算，确保无误才会同意。
贾琮并不急躁，他还有更大的计划等待贾琏和王熙凤实施。
仅贾府使用上等煤炉远远不够。
并非贾琮有意从贾府克扣银子，若能广泛推广，整个京城的王公贵族家都能用上他的炉子，形成完整产业链。
只要有王熙凤提供的源头，就不怕货源中断。
既然己有源头，源源不断的产品可以加入。
只要建立生产线，不怕京城人不认可。
贾琮心中仍有顾虑，回到院子后，他一心挂念着菊平的病情，又想起张氏对菊平的严厉态度。
近日己让张氏回家休养，周如生与周轶似乎得知了消息，他们清楚张氏在贾琮处犯了错。
周如生和周轶明白张氏擅自行动，触碰了贾琮的原则，但对此并无怨言。
见贾琮愿意给予张氏体面，他们心存感激。
然而，制作炉子并非易事。
贾琮虽有几分技艺，但仅靠手艺无法完成，还需一位熟练的铁匠协助。
他凝视着手中的炉子结构图，这炉子有大小区分，根据房屋规模调整尺寸，类似取暖器依据房间面积分布热量。
贾琮设计的炉子正适合菊平的小屋使用。
他最初的目的是让菊平生活得更舒适些。
喜儿好奇地凑近观看，发现贾琮绘制的似乎是个巨大的香炉，这让他更加困惑。
贾琮询问喜儿是否知晓府中哪位擅长铁匠手艺。
喜儿回答说他的叔叔便是京城里的铁匠，靠手艺养家，虽生活不易，但也勉强温饱。
“真的？你叔叔在哪里？现在是否方便？能否帮忙打造这个炉子？工钱不成问题。”
贾琮话音刚落，便从盒子里取出一锭金子。
喜儿发现贾琮己经取出金子，愣了一下后忙推辞：“琮哥儿且慢，你这个炉子我得先看看。
我叔叔虽是铁匠，但炉子的大小高矮可得说得清清楚楚，否则没有比例尺寸，即便是天上来的工匠也做不成啊。”
贾琮听完点点头，确实如此。
但他并非工科出身，而是文科生，要画出精确比例的炉子图对他来说并不容易。
思索片刻，贾琮觉得可以把图纸交给喜儿的叔叔，两人一起商讨，肯定能得出结果。
“你去约个时间，在漱玉馆见面，到时候我再详细说明。”
听贾琮这般急切，喜儿虽不明这炉子有何用途，但也不敢再推辞，点头后便出门了。
到了门口，随手给了小厮一些钱，请他替自己传话给叔叔。
京城不远，传话并不难，只需见到人，事情便算办妥。
贾琮耐心等待消息，心中己满是欢喜，毕竟只要有铁匠帮忙，这事便不成问题。
而王熙凤动作迅速，炉子一成，他便打算询问喜儿的叔叔是否备有煤块。
次日，贾琮携图纸至漱玉馆。
特意叫周如生父子开了间雅间，用屏风隔开。
贾琮早己到达，只等喜儿的叔叔前来。
一刻钟后，粗犷的汉子汗流浃背地走进来，明显对这样的环境不太适应，又见侄子伺候着一位贵客，更是一时语塞。
喜儿有些不满，因贾琮己在等候多时，而叔叔却姗姗来迟，未免失礼。
察觉到喜儿的眼色，叔叔忙走近：“小人……”
贾琮忙请他坐下：“您就是牛先生？”
贾琮的话让牛大壮吃了一惊，他原以为贾琮会以高高在上的态度对待自己，没想到对方如此谦和。
慌忙站起，牛大壮连连摆手道："万万不可，我只是个打铁的匠人，怎敢承公子这般礼遇。"
贾琮微微一笑："牛先生不必过谦，各有所长，您在锻造上造诣非凡，我自然应当尊重。
今日前来，正是想请您帮忙解决一个问题。"
牛大壮注视着贾琮，又偷偷瞄了眼站在一旁的喜儿，神情略显局促。
见状，贾琮示意喜儿退下。
毕竟喜儿是牛大壮的晚辈，若让他看到自己的后辈侍奉他人，难免心中不悦。
贾琮希望与牛大壮平等交流，不愿让他感受到两人地位间的差距。
"公子请讲。"待喜儿离开后，牛大壮长舒一口气，恭敬地回应。
贾琮递过手中设计图，说道："这是我画的一座炉子的构造图，可惜我对锻造一窍不通，也从未涉足此领域，所以无法深入研究。
牛先生，您能否帮忙看看，这个炉子该按何种比例制作？"
接过图纸，牛大壮眼中闪过一丝激动。
展开图纸时，一幅复杂的设计映入眼帘，那是贾琮参照现代煤炉改良而成，兼具实用性和艺术美感。
遗憾的是，贾琮并不擅长绘画，只能简单描绘其大致轮廓。
"这莫非是供奉用的香炉？"牛大壮好奇地问道。
贾琮摇头解释："并非香炉，而是用于取火取暖之物。
这也是我希望它具备的功能。"
思索片刻，贾琮将自己的构思详细告知牛大壮。
听到这里，牛大壮目光愈发明亮，显然对这项设计充满期待。
"如此精妙的设计，想必出自公子之手吧？"他由衷赞叹。
"不过是参考古人智慧罢了。"贾琮谦逊答道。
"公子真乃奇才！竟能想出这般绝妙的办法。"
得到肯定，贾琮心中稍安，有铁匠认可他的设想，说明这件事定能成。
"那么，牛先生认为这炉子可以实现吗？"
“自然可以打造出来，虽然这炉子看起来简单质朴，但若用在公子家中，也可稍作雕饰。”
听到牛大壮这样说，便知他是个懂行的人，明白这炉子过于朴素。
贾琮点头解释后，牛大壮笑道：“我倒是可以尝试一下，不知公子是否介意让我随意设计些图案？”
“这样最好，有牛先生的设计，这炉子的价值会更高。”
贾琮称赞道。
牛大壮不好意思地笑了，他哪敢称得上创作，只是熟能生巧而己。
平时找他打制器物的人不少，既有平民百姓也有富贵人家，需求各不相同。
牛大壮见过的花样多了，技艺也日益精进，不少达官显贵家的香炉都出自他手。
贾琮与牛大壮越谈越起劲，商议了很多细节后，最终确定了交货日期。
贾琮拿出一块金子，恭敬地放在牛大壮面前：“这是锻造炉子的定金，请牛先生用心完成。”
