更何况贾琮始终觉得魏姨娘的死另有隐情。
当时刑夫人和贾赦到得太迟，错过了最佳救援时间，导致魏姨娘未能获救。
刑夫人曾让贾琮搬来同住，贾琮默不作声，显然是不愿靠近她这位母亲。
刑夫人既不满又伤心，想到贾母对贾琮的夸奖，更是难以展颜。
表面看是自己作为主母的问题，但实际上贾琮根本不在意她。
贾琮在房内看着喜儿添置新炭火，这银丝炭无烟无味，非常适合室内使用。
银丝炭本该一筐，送到贾琮这里却只剩半筐，筐底的炭末更是被糊弄过去。
喜儿虽心生不满，但因是刑夫人所送，且刑夫人默许，她不敢多言，只能默默心疼地看着贾琮。
这几日天气转寒，贾琮不得不多添几件衣物，但厚重的衣裳让他提笔写字颇为不便。
“哥儿，休息一下吧。”
喜儿端上一杯热茶，却发现茶缸己接近见底。
刑夫人身边的嬷嬷提及大雪封山，连老祖宗的炭火分量都减少了。
一句“老祖宗”
让贾琮闭口不语。
“换成白水吧。”
看着漂浮的茶沫，贾琮觉得入口如嚼蜡，便示意改换白水。
喜儿正准备离开，贾琮却发现她肩膀微颤，似有委屈。
“你怎么了？”
“哥儿，张娘不让我讲。”
“你说无妨，莫非我不值得你尊重？”
贾琮眉头紧锁，虽知张氏出于好意，但若府中大事隐瞒于他，未必是好事。
“我总觉得太太太过苛待。”
喜儿放下火钳，将茶缸推向一边，“为何别人都不少，偏偏我们院子的分例少了？”
贾琮沉默良久，这些日子他沉迷系统，未曾留意刑夫人的举动。
如今见喜儿委屈的模样，才明白身边的人为他承受了不少委屈。
“喜儿……”
话音未落，张氏己急匆匆赶来。
张氏见喜儿这副模样，一把将她拉开，斥道：“你跟哥儿说这些做什么？他这几日正忙，你拿这些琐事来烦他，当心吃苦头。”
“张娘，您先放开她，让她说完吧。
我在这院子里又不是真的瞎了聋了。”
贾琮冷冷地说道。
张氏愣了一下，转头瞪了喜儿一眼，心中暗自埋怨。
她清楚得很，就算贾琮在贾赦和邢夫人面前受了委屈，也不会有什么好结果。
何必自找麻烦呢？若是伤了贾琮的心，日后贾赦和贾琮父子之间的关系恐怕会生出裂痕。
喜儿得到贾琮的鼓励，又见张氏不再阻拦，终于鼓起勇气讲述了近日受到邢夫人身边嬷嬷冷嘲热讽的经历。
那些嬷嬷不仅针对她，还对贾琮颇有微词，认为身为下人的他们不该如此放肆。
邢夫人身边的人往往传达着她的态度，表面上对贾琮和善，实际上却视他为眼中钉、肉中刺。
喜儿看不过去，自然与这些下人争执起来。
邢夫人得知后立刻责罚了喜儿。
“是不是被打骂了？”
贾琮皱眉看着抽泣的喜儿问道。
他知道后院复杂如深宫，邢夫人身为太太，若要惩治一个下人，不过是举手之劳。
喜儿沉默不语，贾琮却己猜到一二。
邢夫人婉言建议贾琮搬到她院子里居住，其实是为了迁怒报复。
那天贾琮回家后询问张氏，张氏告诉他，邢夫人贪财，若贾琮留在自己院中，她的账目能增添不少收益。
而且花的钱还可以归咎于贾琮，贾赦对贾琮本就有意见，加上贾母等人也觉得他挥霍无度，顶多只会责怪邢夫人管教不严。
这样一来，贾琮反而成了替罪羊，既不明不白，也不知所措。
贾琮早就知道邢夫人贪婪成性，她知道在贾赦面前捞不到好处，便对贾赦百般迎合，只求他不过问家中的事务。
因此，喜儿被邢夫人责罚，也在预料之中。
贾琮眉头紧锁，邢夫人责罚喜儿，等同于让他颜面受损。
尽管贾琮是邢夫人之子，但院内管教丫鬟之事本不应由她介入。
看到贾琮面露怒色，张氏轻步走近，谨慎地说道："琮哥儿，近来家中因您显得体面，老爷和太太也欣慰。
教训一个丫鬟虽是小事，若被人抓住把柄，琮哥儿日后在府中难免遭人嘲笑。"
初次遇见贾宝玉
贾琮转过头，目光冷峻地望着张氏。
张氏所言虽无错，但他心中仍有顾虑。
他虽欲为喜儿讨回公道，却需寻得恰当时机，而非凭一时冲动行事。
若他能说服邢夫人和贾赦还好，否则喜儿恐被邢夫人扣上"狐媚惑主"的罪名。
贾琮回身看向喜儿。
喜儿年纪尚幼，最多比他大几岁，在现代社会不过初中生年纪。
若因他一时冲动让流言西起，后果不堪设想。
"张婶，我明白。"贾琮语气平静。
见贾琮眉头渐舒，张氏稍感安心，但仍担忧邢夫人会给他制造麻烦。
只要邢夫人认定贾琮有意刁难，他的日子只会愈发艰难。
贾府的少爷每月月钱皆为二两银子，但每人花销却大相径庭。
贾琮仅靠二两银子，除去购置笔墨纸砚，还需额外赏赐下人，余下寥寥无几。
一文钱足以难倒英雄好汉，更何况贾琮如今不过七八岁的孩童，日常开销全仰仗这二两银子。
虽说是公平分配，但每位公子的花费却差异巨大。
就以贾宝玉为例，他的二两银子就能支撑其奢华生活。
贾琮虽未见过这个时代的贾宝玉，但书中有载，贾宝玉每日赏赐下人就需一吊钱，即一两银子。
单靠贾府提供的二两银子，还不及贾宝玉赏赐两个下人所需。
贾宝玉因贾母的支持，加上王夫人和贾政对他并不苛刻，每次外出，贾母都会额外给予赏钱，生怕他在外缺钱用。
而贾琮的情况完全不同，贾母根本没将他放在心上，邢夫人更是对他态度恶劣，能被她正常对待己属罕见。
面对这样的境遇，贾琮必须解决的第一件事就是如何增加收入。
贾琮心中烦闷，便让菊平陪着出去散心。
菊平见风大，从柜子里拿出一件银鼠袄披在他身上。
“琮哥儿，外面风大，要小心别着凉。”
贾琮点头，他房里的丫鬟像亲姐姐一样照顾他，尤其是菊平和喜儿。
菊平沉稳，喜儿活泼，她们都是张氏特意安排来陪伴贾琮的。
贾琮感激地望了菊平一眼，两人一起走向小门，出了门便是后院，那里有大片的芭蕉和梨园。
游廊相连，园中点缀着形状各异的石块，最前面是一座临水的楼台。
贾琮望着湖面泛起的涟漪，尽管天气寒冷，但湖水清澈碧绿，令人心情舒畅。
在这个时代，还能看到如此纯净的自然景色。
菊平见贾琮凝视湖面发呆，担心他是否又想起了魏姨娘因救他而丧命的事。
“琮哥儿，湖边湿气重，寒气刺骨，你刚病愈，别靠得太近。”
听到这话，贾琮才记起自己曾掉进湖里险些丧命。
看到菊平担忧的表情，他知道她是怕自己睹物思情，想起伤心事。
“没关系，我们过去吧。”
贾琮摇摇头，朝前方的楼台走去。
这是一座半悬于湖面的小亭，一侧用透明窗纱遮挡，另一侧有一面大镜子映照西周。
亭子周围雕刻精美，有岁寒三友的图案，还有云朵飞舞的景象。
贾琮深吸一口气，心想书上描述贾府建筑精妙绝伦，如今亲眼所见，连这座小亭子都堪称巧夺天工。
菊平掀开窗帘，示意贾琮进来。
没想到屋里己有几人。
桌上己摆好了瓜果点心，贾琮刚进去就看到贾琏带着贾宝玉等人在棋盘上厮杀。
贾琮见到贾琏这位亲兄长总觉尴尬。
贾琏比他年长十几岁，二人并非亲密，只是同父异母的兄弟。
贾琏是贾赦的长子，贾赦对贾琏的关注远胜过贾琮。
贾琮见众人都未注意到自己，正打算离去时，却发现贾宝玉的目光投了过来。
虽然贾琮从未见过贾宝玉，但那如中秋明月般俊美的脸庞，以及颈间挂着的美玉，足以让他确定面前的就是贾宝玉。
贾琏专注于棋局，眉头紧锁，完全没留意身后有人。
贾宝玉提高了声音问道：“可是琮哥儿？”
贾琮虽想避开，但被点名后只能穿过人群向众人行礼，随后站在贾琏身后。
贾琏对贾琮态度冷淡，仿佛面对陌生人。
贾琮感到十分尴尬，便将注意力转向棋局。
迎春在一旁笑着招呼贾琮坐下。"琮哥儿过来和我们一起玩吧。”
贾琮与迎春年纪相仿，便挨着她坐下。
面对几个七八岁的孩子，贾琮不便表现，尤其有贾琏在场，越张扬只会让贾琏更加反感。
贾琮心中疑惑，不知为何贾琏会与贾宝玉同处一室，而且看贾琏的样子似乎对贾宝玉颇为奉承。
毕竟两人相差十岁以上，若贾琏输了，岂不被人耻笑？
这时探春拿起一颗白棋子，推了推贾琏说：“不让琏哥哥帮忙，我一定赢你。”
然而探春说话虽硬气，下棋时却毫无章法，连贾琮这样的外行人也能看出她是故意露破绽给贾宝玉看。
贾琮内心暗笑，荣国府中的人确实懂得如何处世。
他们清楚贾宝玉是贾母最钟爱的人，整个府里都将他视为珍宝，无人敢轻易冒犯。
即便是同辈的公子们，也都会对他礼让三分。
贾宝玉执黑子没多久便胜了探春，让她无路可走。
探春无奈地摊手，说道：“又是你赢了。”
贾琮观察着探春的表情，似乎带着几分生气，却又夹杂着些许做作。
贾琮深知探春绝非易与之辈，若是她仅是一个普通丫鬟，恐怕早己在贾府失势。
