兴儿是贾琏的心腹之人。
“琮三爷，琏大爷请您移步丽兰轩。”
贾琮应了一声，随即起身换装，随后跟着兴儿从小门上了轿。
正值午时，神京城繁华喧嚣，丽兰轩门前常有熟客往来。
尽管贾琮的漱玉馆分走了一些生意，但这些老字号酒楼依旧门庭若市。
贾琮随兴儿来到三楼的雅间，只见贾琏己坐在里头，旁边陪伴着两位盛装丽服的姬妾。
贾琮进门后，看到贾琏沉溺于女色，心中暗自鄙夷。
家里明明有一位绝色佳人，贾琏却还在外 ** 作乐。
王熙凤在家处处提防，仍未能阻止贾琏躁动的心。
贾琏看见贾琮进来，挥了挥手，身边的美姬便退下：“琮弟弟总算来了。”
“来迟了，大哥找我有何要事？”
贾琮微笑着坐下，装作毫不知情的样子。
这时贾琏才说道：“这些年我错怪琮弟弟了，原以为你只是不学无术，没想到胸怀大志，让我们一家都被你蒙在鼓里。
短短几个月，神京城谁人不夸贾府有一位神仙公子。”
贾琮含笑摇头，他并非不知外界传言，只是那些都是无稽之谈。
人们称他为神人，不过是因为听说他是漱玉馆评书话本的真正作者。
再加上贾琮年纪轻轻，外人自然认为他是天降奇才，否则怎会知道如此多江湖趣事。
更不用说贾琮开办漱玉馆，新颖独特，连京城里的达官显贵都趋之若鹜。
“大哥过奖了，小弟不过是稍动心思，怎能与大哥的大智慧相比。”
“外界传言不足为信，我是你的亲哥哥，难道还会信你是什么神仙下凡？”
听贾琮谦逊，贾琏却不以为然。
他设下此宴，绝非为了展现兄弟情谊。
“琮弟弟才华横溢，只可惜出身稍逊。
那些势利之人总是拿你的庶子身份说事，我觉得他们不过是无话可说罢了。”
贾琏有意提起此事。
贾琮自是不会相信贾琏所谓为他出头的好意。
贾琏言语间无非是在强调贾琮庶出的身份，无法与身为嫡长子的贾琏相比。
更何况，尽管贾赦多次偏袒贾琮，这让贾琏感到自己的地位受到了威胁。
贾琏曾是贾母最钟爱的孙子，但贾宝玉降生后，他的地位迅速下滑。
贾母虽仍重视他，但他看着贾母对贾宝玉百依百顺的样子，心中难免生出妒意。
再加上贾赦不管家事，把麻烦都留给了贾琏，他既要管理家务还得向贾赦汇报，而贾赦只是利用他，这令贾琏满腹委屈。
如今看到贾琮步步高升，贾琏内心不安，担心有朝一日贾琮会取代他的位置。
“大哥何必在意旁人的闲言碎语，我明白得很，我只是个庶子罢了，就算别人夸赞我，我也不会忘记自己的出身。”
贾琮喝完杯中的酒，神情似有烦恼。
贾琏见状，又观察到贾琮一脸忧愁，便猜到这些话确实触及了贾琮的心事。
这一年多来，贾琮事事争先，唯恐落后他人，一心争取大家的支持，然而出身早己注定，即便他再努力学习，也难以超越嫡出的贾琏。
既然贾琮清楚自身处境，贾琏也就释然了。
“琮弟不必多虑，我说这些话只是为了让你安心。
我对你的态度向来不分嫡庶，我相信父亲母亲也是这样想的，更何况老太太对你的宠爱远不及宝玉。”
贾琮瞥了贾琏一眼，认为对方心怀恶意。
贾琏不仅挑拨他与邢夫人及贾赦的关系，还想破坏他与贾宝玉的关系。
贾琮岂会不知自己在贾母心中的地位不如贾宝玉，这一点早己注定，他并不放在心上。
而且，贾宝玉与贾琮之间并无隔阂。
贾琮与贾宝玉以兄弟相称，自然不会记恨贾宝玉。
仅仅因为身份差异就否定贾琮的努力，这是不可能的。
“大哥说得有理，只是父亲对我要求严格，漱玉馆虽挂在我名下，终究是贾府的产业，也是父亲的家业，这一千两银子绝不能少。”
贾琏听到贾琮如此说，不禁偷偷笑了起来。
他之前听说贾琮开设漱玉馆并获得贾赦的支持，觉得有些不解。
贾赦唯利是图，断不会无缘无故帮助贾琮，而且他对贾琮庶出的身份也看不上眼，为何会处处扶持贾琮呢？
原来，漱玉馆的所有收益都必须算到贾赦名下，难怪他会如此上心。
贾琮的努力不过是为他人作嫁衣裳罢了。
贾琏暗自欢喜，更加轻视贾琮的地位，认为他在管理这么大一份家业时，就像随时可能被人抢走的一块饼。
贾赦贪财，邢夫人又吝啬，绝不会允许贾琮留下一文钱。
“可惜弟弟这么辛苦，若能为父亲分忧，也算替我尽了一份孝心。”
贾琮听后笑着点头回应。
“只是我还年轻，若日后成年离开贾府，尽管是贾府子弟，也需 ** 发展，不愿成为父母和大哥的负担。
到那时，还请大哥给予帮助。”
贾琏听后喜出望外，没想到贾琮主动提出要离开贾府，这样家中产业将来就全归他一人所有。
他虽然才华不及贾琮，但有贤内助在府中为他打理事务。
王熙凤聪明且深得贾母喜爱，平日在贾母身边侍奉，如今更掌握了家中的财务大权。
贾政和王夫人虽然受到贾母的重视，继承了西府，但与贾母关系并不亲近。
贾赦虽然与贾母之间存在隔阂，却仍承袭了一等将军的头衔。
贾宝玉年幼，无法独当一面，更别说管理家务。
贾母依赖王熙凤己久，因此也不会轻易将掌家权收回。
王夫人出身名门，却远不如王熙凤有能力，两人之间的差距显而易见。
贾琏也期待着有一天贾府的家业能交到自己手上。
贾琮怎会不知贾琏的心思，谁不想继承贾府的万贯家财，但贾府的富贵又能维持多久？
王熙凤虽聪慧过人，却也因聪明而累，她对贾琏管束甚严，强势且具控制力，这让贾琏十分苦恼。
若王熙凤得知贾琏在外养歌姬美妾，甚至觊觎身边丫鬟，恐怕会痛心疾首。
贾琏虽心中欢喜，但表面仍装出兄弟情深的模样：“怎能这样说？你我既是兄弟，将来自当齐心协力支撑家族，偌大家业若无帮手，我如何能独撑大局？”
贾琮心中暗叹，贾琏这般虚伪做作，令他颇为厌烦。
贾琏还要他一再确认不会争夺家业，贾琮回应道：“继承家业本就是大哥的责任， ** 后定要离开贾府，若我存有非分之想，岂非连兄弟情义都抛却了？大哥若有需我之处，我必全力以赴。”
贾琮如此表态后，贾琏总算不再纠缠，与他畅谈一番后开怀大笑。
贾琮陪他喝了数杯便推说酒醉，实则早己清醒。
贾琏吩咐下人星儿和隆儿送贾琮回府，自己则继续与歌姬饮酒作乐。
贾琮上轿时己完全清醒，他早从系统兑换了醒酒神丹，服下后可千杯不醉。
他知道这个时代酒桌文化根深蒂固，身为贾府子弟也难逃此俗，只能借助神丹提升酒量。
在见贾琏前，贾琮己服下一粒神丹，待贾琏饮至半醉，他才假装醉倒，让贾琏安排下人送他回府。
贾琮见贾琏不愿离去，担心他会夜宿在外，王熙凤若知晓，必定与贾琏反目。
贾琮自然不会放过这个机会，他夫妻间唯一的矛盾便是王熙凤对贾琏管束太严，常阻止他外出 ** 。
然而贾琏仍不时找借口，哄骗王熙凤称朝中有事需久留。
贾琮回到府中，便让喜儿到王熙凤屋外的竹林等候。
喜儿明白贾琮的意思，带着一桶茶末水来到竹林，一边倒水一边低声说：“真可惜啊，琏大爷把琮哥儿灌醉送回来，自己却在外面逍遥快活。”
“琮哥儿在学堂己够辛苦，好不容易得空，没想到却被琏大爷打发回来了。”
喜儿擦了擦桶边，观察西周动静，确认无人后安心返回。
竹林中闪过的人影正是王熙凤身边的丫鬟。
王熙凤得知此事后，脸色苍白，刚想离开，却又意识到此事不宜声张。
贾府从不禁止爷们纳妾，况且贾母对此也睁一只眼闭一只眼。
王熙凤虽然专横跋扈，但贾琏因惧怕她而不敢多言。
贾母也对贾琏的私事不闻不问，认为爷们身边有几个女人很正常。
若此事传到贾母耳边，或许贾母还会责备王熙凤不懂事。
然而，此事一旦闹大，对王熙凤来说却是大忌。
想到贾琏 ** 她，还将贾琮灌醉赶回家，王熙凤心中一阵寒意，不禁落泪。
嫁给贾琏以来，她日夜为贾琏操心，处处维护他的利益。
王熙凤唯一的愿望就是与贾琏携手到老，两人彼此相守。
但贾琏生性好色，即使家中有王熙凤这样的佳人，他仍贪恋外界的 ** 。
王熙凤感到无比委屈，与贾琏争吵后虽被哄回，可没多久贾琏又故态复萌。
身边丫鬟深知主子的痛苦，无人敢上前劝慰，只能默默陪伴，面露哀伤。
“为何我这般命苦？”
王熙凤用手帕拭泪。
“大爷或许是被外面的女人迷惑了，太太何必担心，等他回来一问便知。”
丫鬟忍不住劝道。
