就在慕容星挣扎在生死边缘之时，三皇子慕容翎那边也出了大事。
他带着精锐护卫押运那批至关重要的药材，按照计划前往那个险要的转运点。
然而，在必经的野狼谷路段，他们遭遇了“意外”——一场精心策划的山体滑坡阻断了道路，规模不大不小，却足以让车队寸步难行。
更糟糕的是，在组织清理道路时，他们遭到了小股不明身份的流寇袭击。
袭击者人数不多，武艺却异常精悍，目标明确——破坏车辆，焚烧药材！
慕容翎率众拼死抵抗，虽击退了袭击者，保住了大部分药材，但清理路障和战斗耽搁了整整一天一夜的时间。
几味最珍贵的药材在混乱中被毁或被抢。
当他带着损失惨重的药材车队艰难返回钦差行辕时，等待他的不是安慰，而是八百里加急传来的皇帝震怒的斥责圣旨。
圣旨中痛斥他“督运不力，延误军机，致使珍贵药材损毁，疫情蔓延，难辞其咎”！更有人弹劾他“遇袭细节不明，恐有懈怠渎职、甚至勾结流寇之嫌”！
皇帝严令其即刻卸下钦差之职，押解回京听候发落！赈灾防疫事宜，暂由国师萧云九全权负责。
慕容翎如遭雷击，面色惨白。
他百口莫辩！
道路被阻是事实，药材被毁是事实，延误了时间也是事实。
所有的证据都指向他的“失职”。
“国师！我...”慕容翎看向萧云九，眼中充满了冤屈和悲愤。
萧云九此刻正被慕容星的病情和突如其来的变故弄得焦头烂额，但他强压下心中的怒火和疑虑，沉声道：“殿下，清者自清。眼下先遵旨回京。此地有我，定会查明真相，还殿下清白！”
慕容翎被褫夺职务，黯然回京的消息，以及皇帝震怒的圣旨内容，像长了翅膀一样传开。
行辕内一片压抑，众人看向慕容翎的目光充满了同情和疑虑。
而在自己的房间里，慕容雪得知这一切后，却忍不住露出了一个胜利而怨毒的笑容。
“三哥啊三哥，别怪妹妹心狠。”她对着铜镜，慢条斯理地梳理着长发，镜中映出的美丽脸庞扭曲而快意，“谁让你碍事，谁让...他眼里只有那个病秧子！”她想到慕容星，眼中恨意更浓。
那个贱人居然偷偷跑来了江南，还正好染上了瘟疫！真是老天开眼！
虽然她不知道慕容星具体病得多重，但瘟疫的凶名足以让她期待一个“好消息”——最好一病不起，首接死在江南！
至于萧云九...慕容雪看着镜中的自己，露出势在必得的神情。
只要没了慕容星，凭她的手段和美貌，加上这次“协助救灾”积累的名声，她不信拿不下那个三百岁的男人！储君之位，她也要定了！
“来人，”慕容雪唤来心腹侍女，低声吩咐，“去打听打听，长公主殿下的‘风寒’，怎么样了？国师大人...是不是很‘辛苦’地在照料？”她特意加重了“辛苦”二字，嘴角噙着一丝恶意的笑。
窗外，江南的雨依旧下个不停，冲刷着这片饱受苦难的土地，也掩盖着无数涌动的暗流与阴谋。
行辕静室内，慕容星在高烧中痛苦地呓语；书房内，萧云九一边忧心如焚地关注着隔壁的动静，一边面色冷峻地部署着追查陷害慕容翎真凶的行动；而千里之外的京城，被押解回京的三皇子慕容翎，正面临着皇帝雷霆般的怒火和前途未卜的命运。
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金銮殿上，气氛压抑得几乎令人窒息。
三皇子慕容翎跪伏在地，面容憔悴，身上还带着江南的泥泞与风尘。
他详细禀报了野狼谷遇袭、药材被毁、道路被阻的经过，言辞恳切，却难掩眉宇间的冤屈与疲惫。
“父皇！儿臣所言句句属实！那山体滑坡绝非偶然，流寇袭击更是有备而来，目标明确就是毁坏药材！儿臣拼死抵抗，奈何贼人狡诈，道路艰险…”慕容翎重重叩首，“延误军机，药材损毁，儿臣难辞其咎，甘愿受罚！但勾结流寇、懈怠渎职之罪，儿臣万死不敢认！请父皇明察！”
龙椅之上，皇帝面沉如水。
江南疫情失控、民怨沸腾的奏报如雪片般飞来，矛头首指负责押运药材的慕容翎。
大皇子的门人、二皇子的拥趸更是趁机落井下石，弹劾的奏章堆满了御案。
“明察？”皇帝猛地一拍御案，声如雷霆，“朕派你去，是让你为国分忧，为民解难！结果呢？药材被毁，疫情蔓延！多少百姓因缺医少药而枉死？这就是你给朕的交代？道路被阻？流寇袭击？为何别人去就无事，偏偏你一去就出事？慕容翎！朕对你寄予厚望，你太让朕失望了！”
皇帝的怒火如同实质般压在慕容翎身上。
他百口莫辩，所有的解释在确凿的“失职”结果面前都显得苍白无力。
大皇子慕容昊嘴角勾起一丝不易察觉的冷笑，二皇子慕容铮则一脸“果然如此”的鄙夷。
“传旨！”皇帝的声音冰冷刺骨，“三皇子慕容翎，督运不力，延误军机，致使江南疫情恶化，民怨沸腾！着褫夺亲王爵位，降为郡王，禁足府中，无诏不得外出！钦差一职，由大皇子慕容昊即刻接任，火速赶往江南，总揽赈灾防疫事宜，务必控制疫情，安定民心！”
“儿臣…领旨谢恩…”慕容翎重重叩首，声音沙哑，带着无尽的悲凉与不甘。
他知道，自己苦心经营的一切，几乎毁于一旦。
而这一切的背后，必然有一只阴毒的手在操控！
