夜幕低垂，如一幅浓重墨色的绸缎，将世间万物笼罩其中。夜风似一头狂野不羁的猛兽，裹挟着焦土与灰烬那刺鼻而又沉重的味道，呼啸着扑面而来。李想伫立在东库废墟之前，神色凝重，犹如一尊沉默的雕像。脚下的砖石历经烈火的肆虐，仍残留着尚未散尽的余温，好似在默默诉说着方才那场惊心动魄的灾难。远处，火光虽己渐渐熄灭，只余下几点微弱的残焰在黑暗中苟延残喘，但空气中依旧弥漫着一股刺鼻难闻的硫磺味，丝丝缕缕，如鬼魅般缠绕在鼻间。
“三少爷。”阿福微微躬身，压低声音说道，脸上满是忧虑之色，“火势是从里头烧起来的，小的仔仔细细查看过，没有外人闯入的丝毫痕迹。”
李想缓缓蹲下身子，眼神专注而锐利，宛如寒夜中的星辰。他伸出手指，轻轻拨弄着一块残破不堪的木板，眉头不自觉地微皱，心中涌起阵阵疑惑：“没有外人？那说明……是内鬼。此等行径，着实可恶至极！”
他缓缓站起身来，目光如炬，扫过西周。族人们围聚在一起，议论纷纷，嘈杂之声不绝于耳。有人满脸惋惜，哀叹那些旧账毁于一旦；也有人心怀鬼胎，暗中观察着他的一举一动，眼神中闪烁着难以捉摸的光芒。林坚始终未曾露面，仅仅派了几个老态龙钟的仆人前来查勘现场，那漫不经心的态度，显然对这起火灾并不在意，仿若事不关己。正如古人云：“冷眼旁观皆作壁，心怀叵测意难明。”
“公子，接下来该如何是好？”阿福小心翼翼地问道，眼中满是期待。
李想没有立刻回答，而是缓缓抬头，望向天边那初升的晨曦。一抹淡淡的曙光洒在他的脸上，映出他坚毅的轮廓。他嘴角勾起一抹意味深长的笑，犹如暗夜中的一抹神秘光影，“先让火烧完，再看谁在煽风点火。正所谓‘欲知山中事，须问打柴人’，且静观其变。”
自宗祠大典之后，李想的名字如一阵清风，在河东侯府中迅速传开。有人称赞他机敏睿智，仿若诸葛在世；也有人暗中讥讽他是“病后脱胎换骨”，言语中满是不屑。三房的地位在不知不觉中悄然上升，连带着几位原本被冷落的旁支也开始活跃起来，犹如枯木逢春，焕发出勃勃生机。
几日后，一位秦氏门客慕名来访。此人一袭长袍，风度翩翩，说是听闻林家三少爷才学出众，特来请教田租赋税之事。李想亲自接待，他端坐于椅上，神情从容淡定，谈吐间引经据典，妙语连珠，宛如行云流水一般。时而提及《周礼》中关于田赋的记载，时而引用贾谊《论积贮疏》中的观点，令对方频频点头，钦佩之情溢于言表。
“林三少果然名不虚传。”那人临走时拱手笑道，脸上满是敬意，“听闻西大家族之中，己有不少人想要见你一面，一睹你的风采。”
李想微微一笑，谦逊有礼地说道：“我不过是个小辈，能得诸位前辈垂青，实属荣幸之至。古人云：‘满招损，谦受益’，我当戒骄戒躁，不断进取。”
送走客人后，阿福低声提醒道，神色中带着一丝警惕：“公子，那位是秦氏二房的人。秦氏行事向来诡谲多变，此番派人前来，定有所图。”
李想挑眉，眼中闪过一丝敏锐的光芒：“哦？看来他们终于开始注意我们了。这倒也在情理之中，‘树大招风风撼树，人为名高名丧人’，我们既己崭露头角，自然会招来他人的关注。”
阿福点头，一脸忧虑地说道：“秦氏向来精于谋算，若非察觉到什么，不会贸然派人前来。公子需多加小心，以免陷入他们的圈套。”
“那就让他们继续看吧。”李想语气轻松，眼神中却透露出一丝坚定，“看得越仔细，越容易露出马脚。正如孙子所言：‘故形人而我无形，则我专而敌分’，我们只需以静制动，等待时机即可。”
从那天起，河东侯府的门槛几乎要被踏破。每日里，前来拜访的人络绎不绝，有求教者、有拉拢者，也有试探者。李想一一应对，谈笑自如，仿佛真的只是个热衷于田租赋税的世家子弟。然而，只有他自己知道，每到夜晚，当万籁俱寂之时，他独自坐在书房中，翻阅着新整理的账册，眼神中透露出一丝执着与坚定。他在寻找那个隐藏在深处的答案——血债，到底是谁欠下的？那血债，如同一块沉重的石头，压在他的心头，让他日夜难安。
某夜，月色如水，洒在窗前。李想正伏案疾书，奋笔疾书间，忽然察觉胸前一热。他低头一看，只见玉符表面泛起微光，犹如一颗神秘的星辰。一行新字缓缓浮现出来：
“金乌西坠，玉兔东升。”
他愣住片刻，眼神中充满了惊讶与疑惑，随即喃喃重复：“金乌……玉兔……”
这是句古老的谶语，常用于预示朝代更替或权力更迭。“莫非天下将有大变？”他心头一震，思绪如乱麻般纷杂。“‘沧海桑田寻常事，白云苍狗须臾间’，难道说……王莽的运势将尽？”
翌日清晨，阳光透过窗户，洒在书房的案头上。一封匿名信悄然出现在那里，仿佛是命运的使者。信纸用的是上等蜀锦，质地细腻光滑，散发着淡淡的光泽。字迹工整有力，犹如铁画银钩，内容却令人震惊：
＞ “王临将随父出行，此人志向远大，却性情柔弱，若得其信任，可为君臣之契。观阁下才略，未必不能借势而起。”
李想读罢，久久无言，眼神中流露出一丝沉思。“王临……”他轻声念道，声音中带着一丝感慨，“原来是你。”
他想起自己穿越前写过的论文，其中有一章专门分析王莽新政失败的原因，以及王临在其中扮演的角色。如今看来，历史或许并非不可改变。“既然命运让我来到这个时代，那就让我亲手改写它的轨迹吧。‘长风破浪会有时，首挂云帆济沧海’，我定要在这乱世之中闯出一片属于自己的天地。”
午后，阳光轻柔地洒落在庭院中的青石小径上，宛如一层金色的薄纱。李想坐在廊下品茶，神情悠然，仿佛置身于世外桃源。茶香袅袅，在空气中弥漫开来，让人神清气爽。
一名仆从匆匆跑来，气喘吁吁地说道：“三少爷，外面来了位自称来自长安的贵客，说是有要事相商。”
李想放下茶盏，眼中闪过一丝笑意，犹如春日里的阳光，温暖而明亮：“让他进来吧。”
不多时，一名身穿儒袍的中年男子步入庭院，他脚步沉稳，神色恭敬。
“在下姓陈，奉命而来，特赠此物予林三少爷。”说着，他双手递上一枚小巧的铜牌。
李想接过，只见铜牌背面刻着一个“王”字，字体古朴，气势非凡，仿佛蕴含着无尽的力量。
“这是……王家的信物？”他抬眼看向对方，眼神中透露出一丝好奇。
陈姓男子微微一笑，点头说道：“正是。王大人有意结识林三少，特派在下前来探路。王西子王临，近日将随父巡视地方，途中或会路过河东，届时若有幸相见，还望林三少莫嫌叨扰。”
李想心中一动，面上却不动声色，依旧保持着从容的微笑：“王大人如此厚爱，李某受宠若惊。‘受人滴水之恩，当以涌泉相报’，若有机会相见，李某自当竭诚以待。”
两人寒暄几句，陈姓男子便告辞离去。
待人走远，阿福忍不住问，脸上满是担忧：“公子，您真打算见王临？王临乃王莽之子，与他交往，恐会惹来诸多麻烦。”
李想轻轻着铜牌，嘴角微扬，眼神中透露出一丝自信：“当然。既然他己经踏入棋局，我也该落子了。‘善弈者谋势，不善弈者谋子’，这是一个难得的机会，我岂能错过？”
夜色渐浓，如墨汁般浓稠的黑暗笼罩着大地。烛火在微风中摇曳不定，忽明忽暗，仿佛在诉说着夜的寂静与神秘。李想站在窗前，望着远方苍茫山影，心中思绪万千。
“金乌西坠，玉兔东升……这场棋局，才刚刚开始。‘江山代有才人出，各领数百年’，我定要在这风云变幻的时代中，书写属于自己的传奇。”
就在这时，一阵急促的脚步声打破了夜的寂静，如同一颗石子投入平静的湖面，激起层层涟漪。
“三少爷！”一名仆从慌张地冲进院中，脸色苍白如纸，“不好了！有人潜入书房，留下一封信！”
李想猛然回头，眼神中闪过一丝警觉，快步走向书房。
桌上，静静地躺着一封信，封口处盖着一枚陌生的印章，散发着一种神秘而诡异的气息。
他缓缓拆开信封，取出信纸，目光一凝。
纸上仅有一句话：
“你可知，当年那场大火，烧死的不只是账本？”
