北地的天气又冷了一度，帝京已经看不到柳暗花明的景。帝阙虽繁华旺盛，但玉蓁看来却是萧条。
玉蓁的日子充实也忙碌，也来到她最讨厌的季节，她很怕冷。她最敬重的男人坐拥后宫三千佳丽，对她也顾不得嘘寒问暖了吧。
她就像天子的管家，只有尽心的为他做事，打理好他的花花草草。
三秋来禀告余贵人被陛下谴派到了行宫，现已经到了添置碳火的时候，十二宫已分配均匀，本应多余一份，如今缺少了，玉蓁自然得询问清楚。只听三秋查到是薛常在宫里多了一份，玉蓁便叫三秋去请了人去。
“去把薛常在叫来，本宫有事要问问她。”
花窗半开，留暖于房，寒露天阴沉沉的，瞧着便不喜，一股子丧气。闲暇去瞧库房账目，竟多出些碳火份额，击案起身唤拂月去过手的小婢查。
时过久矣，拂月来报：原是入库小婢瞧那余氏碳质好，人又迁至行宫，起了贪心，想混在长怀的碳中，掩人耳目供自已冬日用。
观面前跪着的人，俯下身，柔荑以虎口卡出下颚，掐的紧紧的，想一巴掌甩去，后歇了番心思，只扔去她首戟指怒目，嗔言。
“你好大的胆子！连主子的碳都敢贪，还和本主的给混在一块儿，藏的什么腌臜心！”
要不是非含章管事的，今日之事，长怀定要好好罚上一罚，不让她受点苦头难解心头之愤。
平日就是太放纵她们，如今惹得一身骚。还未忆得去禀和夫人，娇娘身旁侍奉的便来传，压下满腔之火，言过方赴玉德。
“海日，押着这个小蹄子一同去玉德！”
“其余同此贪事经手相关的...待和夫人决断再惩。”
让拂月将其婢压于殿外，自已随婢入殿，见高位福礼唱安：
“妾请和夫人您玉安。”
桂子半侧身子手捧着账目跟玉蓁商讨还有无不妥之处。案台摆着香炉香味沁人心脾，媵人匆匆忙忙忙碌着手里的活儿，分配均匀，各司其位。
在多事之秋，玉蓁更要打起十二分精神，一针一线皆要捋清楚。
心绪不佳，烦意上头。见三秋领人至玉德，人儿安详恭敬。
“薛常在，天气降温的厉害，你还好吗？”
玉蓁依旧是温情的腔调儿，只是嘘寒问暖一通，听人儿作何解释。
“后庭近日来连番出事，令本宫不能安。”
“如今后宫却出了贪污这种腐败的事儿，薛常在觉得本宫还能玉安吗？”
一字一句只是平平的音调儿，面容不改。手中的账本放置在案台，十指丹蔻轻轻落在书卷上起伏，朱唇冷淡，秀眸瞧着眼前人。
和氏句句，都让长怀明白是那碳的一档子事。愁绪绕心，伏跪于地，低眉顺眼揽了错去。
“妾知错，无知小婢背着妾贪了那炭，实属妾管教不力，让她钻了空子，给您添了这些麻烦事来。”
后无奈续。
“妾并无管事之权，也只能口头去管教下面的，小婢有这个胆，全是看在妾动不得她。”
管事一权自长怀亲同至尊言一人之宫太过荒凉，便掌于迁来的余氏手中，长怀再怎么有心，也做不得越俎的事。
“含章近月管事在余姊之手，余姊一走底下的就以为没人有权能治她们，越发不知规矩。”
“今日查小库的账才觉不对，正训着她您便唤妾来了，妾私自做了决定将她押至玉德，请夫人决断。”
虽无管事之权，但也是长怀看管不力，没那让人服众的口才。
“婢女背后贪污，拌嘴吵闹的不少，无非是仰仗着各位小主的权势宠幸，奴才如此，必也有上梁不正才下梁歪。”
“薛常在你三言两语就可以撇清关系的？”
“后宫里伶牙俐齿，巧舌如簧的人越发多了，照你的说法你是冤枉的了？”
玉蓁也并不是想难为于她，只是玉蓁见不得人推卸责任，毫无担当。牙尖嘴利的将事情推之于外，在玉蓁眼里耍小聪明。
陛下教导玉蓁要做事果决，有主母风范，大概是玉蓁心怀悲天悯人的心怀，不忍心让世人拿捏，但她就是她，哪会轻易改变。
“推诿推托，委罪于人，并不是明智的做法。你懂吗？”
上有一宫主位再到玉蓁到太后，她却说无人管治底下宫女奴才，滑天下之大稽。
“把人带上来吧。”
“十二宫底下的奴才宫女都皆安本分，怎得偏偏你底下的人出现这事儿，本宫倒是要瞧瞧你的宫女跟旁人有何不同。”
“妾明白了。”
阵阵檀音入耳，是醍醐，是止了遇事慌乱就只想摘责的心。缄默一息，让人将那婢子带上，听她颤颤巍巍的道尽了，花了银两收人心等。
“妾督下不严，还请夫人降罚。”
语上带了诚恳意，垂下鸦睫，是一派乖顺的模样
战栗觳觫的音娓娓而来，从头至尾道明所以，止住玉蓁怅然心绪。拨开云雾，坦诚相见。是玉蓁所想见想听的。
“既然薛常在懂了，那么想必日后不会再犯了。”
知错能改善莫大焉，玉蓁自然也不会再为难于她。人往往吃一堑长一智，玉蓁也相信她。与其说相信她，倒不如说玉蓁相信困囚封建社会不得挣脱捆绑束缚的女性。
“婢子罚俸两个月，主子督下不严，罚俸一个月。”
玉蓁小惩大诫一番，既不会叫十二宫的宫女太监以为犯错会不了了之，也不会叫玉蓁失了威严。
“回去后要格尽职守，做好分内之事。”
“退下吧。”
玉蓁虽然罚了含玉，也只是不想后庭人效仿生事，事后又叫三秋给含玉补了些月银，无人知晓。
