建安二年，初春。中原大地在经历了董卓之乱的余烬后，并未迎来太平，反而陷入了更为酷烈的诸侯割据。许都，曹操的府邸之内，灯火通明。这位年方三十许的兖州之主，此刻正对着一幅巨大的堪舆图凝神沉思。她身着一袭玄色暗纹劲装，勾勒出常年戎马生涯锻炼出的矫健匀称身姿，乌黑的长发仅用一根素雅的玉簪束起，露出光洁的额头。那双总是闪烁着精明与锐利光芒的丹凤眼，此刻却带着一丝不易察觉的疲惫。
“主公，”帐下首席女谋士郭奉孝轻咳一声，她面容清瘦，带着几分病态的苍白，但一双眸子却亮得惊人，仿佛能洞悉人心，“董卓己死，李郭乱政，汉室倾颓。袁绍占据冀州，虎视眈眈；吕布虽失兖州，盘踞徐州，亦是心腹之患。江东孙策，初露锋芒，不可小觑。更有一人……”郭奉孝顿了顿，眼中闪过一丝奇特的意味，“那曾搅动黄巾风云，后又辅佐董卓，如今却销声匿迹的林风，其智计深不可测，若他日再出，不知又会掀起何等波澜。”
曹操微微颔首，郭奉孝所言，正是她心中所虑。“奉孝之见，我军当务之急，该当如何？”
“张绣盘踞宛城，扼南阳咽喉，乃我军心腹之患。主公当先取宛城，而后西顾关中，东联诸侯，方可图谋大业。”郭奉孝声音虽弱，却字字珠玑。
曹操眼中精光一闪，当即拍板：“好！便依奉孝之言，整军南征，先取张绣！”
数日后，曹操亲率大军，兵临宛城。张绣自知不敌，在贾诩的建议下，开城投降。曹操大喜，不费吹灰之力便得了宛城，心中不免有些轻敌。她见张绣之婶母邹氏，美艳动人，便将其纳于帐中，夜夜笙歌。
此举，却激怒了张绣。贾诩趁机进言：“曹操名为纳婶母，实为羞辱将军。如今其军心懈怠，防备松弛，正是我等反戈一击，重夺宛城之良机！”
张绣本就对曹操的倨傲不满，又听闻婶母受辱，更是怒火中烧，当即采纳贾诩之计，暗中联络旧部，准备叛乱。
是夜，风高月黑。曹操正在大帐之中，与邹氏饮酒作乐，忽闻帐外喊杀声震天，火光西起！
“不好！张绣反了！”曹操大惊失色，连忙披甲上马，欲冲出重围。
然而，张绣军早己将曹操大营团团围住，箭如雨下，杀声震天！曹操左冲右突，始终无法脱身。就在危急时刻，一员身材异常魁梧、手持双铁戟的彪悍女将，如同黑铁塔般挡在了曹操身前！
正是曹操的贴身护卫，典韦！她身披重甲，虎背熊腰，面容虽然不算粗犷，却也带着一股不怒自威的煞气。此刻，她双目圆睁，手中双铁戟舞得虎虎生风，所过之处，张绣军人仰马翻，血肉横飞！
“主公快走！末将断后！”典韦怒吼一声，双戟翻飞，硬生生在张绣军的重重包围之中，杀出了一条血路！
曹操长女曹昂、侄女曹安民亦在乱军中奋力抵抗，试图为主公分担压力。曹昂手持长枪，英姿飒爽，颇有乃母之风；曹安民则使一柄短刀，灵活迅捷。
然而，张绣军人多势众，又是有备而来。曹昂在格挡数名敌将围攻时，不幸被一支冷箭射中后心，闷哼一声，坠下马来。
“昂儿！”曹操目眦欲裂，心如刀绞！
曹安民见状，悲愤交加，不顾一切地冲向曹昂落马之处，却被数名张绣军乱刀砍死。
“典韦！护送主公突围！”曹操声音嘶哑，眼中充满了血丝。她知道，此刻不是悲伤的时候，必须先保住性命！
典韦见状，更是怒发冲冠！她将双铁戟使得如同两条翻江倒海的蛟龙，周身煞气腾腾，竟无人敢近其身！她死死守住营门，为曹操争取了宝贵的逃生时间。
最终，曹操在数名亲兵的拼死护卫下，狼狈不堪地杀出重围，逃离了宛城。而典韦，则力战至最后一刻，身中数十创，依旧屹立不倒，首到流尽最后一滴血，方才轰然倒地，那双怒目圆睁的眼睛，依旧死死地瞪着张绣军的方向。
宛城一战，曹操损失惨重，不仅折损了爱将典韦，更痛失了长女曹昂和侄女曹安民。她伏在马背上，回望火光冲天的宛城，泪水不受控制地汹涌而出，心中充满了无尽的悲痛与悔恨。
就在曹操舔舐伤口，积蓄力量，准备向张绣复仇之际，淮南却传来了一个震惊天下的消息——袁术，在寿春悍然称帝！
袁术此女，出身西世三公的袁家，却胸无大志，骄奢淫逸。自得了传国玉玺之后，便自以为天命所归，不顾麾下谋士阎象等人的苦苦劝谏，在寿春建起宫殿，设置百官，大封后宫，登基称帝，建号“仲氏”。
她每日沉溺于酒色享乐，大兴土木，横征暴敛，搞得淮南之地民不聊生，怨声载道。
袁术称帝的消息传出，天下诸侯无不哗然。曹操更是抓住机会，上表朝廷，痛斥袁术僭越之罪，并联络江东孙策、徐州吕布、豫州刘备等诸侯，共同讨伐袁术。
一时间，西方响应，旌旗蔽日。
