越往前走，地势似乎越陡峭向上。脚下的根须光芒也变得更加微弱，仿佛力量正随着远离核心区而衰减。岩石壁上的湿气凝结成冰冷的水珠，不断滴落，发出单调的“滴答”声，在狭窄的通道里回荡，如同时间的秒针。
不知走了多久，前方引路的橘红光芒似乎……稀薄了？
并非消失，而是被一种更强烈的、来自上方的……灰白光线所覆盖、稀释！
光线！自然的光线！不再是根须网络或荧光苔藓的微光！
汉娜的心脏猛地一跳！她下意识地加快了脚步，几乎要撞上前面尼克的背脊。
尼克巨大的身躯在狭窄通道的尽头停了下来。前方，是一个向上倾斜、被巨大蕨类植物根系和滑腻苔藓半掩着的、不规则的洞口！那灰白的光线，正是从洞口外面渗透进来的！
一股冰冷、潮湿、带着浓烈铁锈和油污气息的、属于地表的风，猛地从洞口灌了进来！这气息如此浓烈、如此熟悉，瞬间冲散了地底深处那种混合着泥土和植物的沉闷味道！
汉娜和尼克同时屏住了呼吸！
尼克巨大的身躯微微侧开，让出了洞口的位置。汉娜一步跨到洞口边缘，迫不及待地向外望去——
视野瞬间开阔！
头顶，不再是根须交织的穹顶或冰冷的岩石洞壁。
是天空！
一片无比压抑、无比沉重的天空！
厚重的铅灰色云层如同巨大的、肮脏的棉絮，低低地压在头顶，遮蔽了所有的阳光，只透出一种令人窒息的、均匀的灰白天光。云层的边缘，翻滚着如同凝固污血般的暗红色泽，仿佛有巨大的伤口在天幕上溃烂、流淌。
天空之下，是一片无垠的、荒凉的废土！
没有植被，没有河流，只有无穷无尽的、起伏的丘陵和洼地。大地呈现出一种病态的、深浅不一的铁锈色和焦黑色，如同被巨大的烙铁反复灼烧过。无数巨大的、锈迹斑斑的金属残骸如同巨兽的骸骨，半埋或耸立在荒原之上——断裂的塔吊臂如同折断的手指指向天空，倾覆的油罐车如同僵死的甲虫，扭曲的管道如同巨蟒的干尸……这些工业文明的遗骸，在灰白的天光下沉默地腐朽，散发出浓烈到令人作呕的铁锈和机油腐败气息。
空气中弥漫着刺鼻的硫磺味和一种难以形容的、如同焚烧塑料和金属混合的焦糊恶臭。冰冷的风呼啸着卷过荒原，扬起漫天铁锈色的粉尘，如同下着一场永不停息的、污秽的血雨。
这里没有丝毫生命的迹象，甚至连一点生气都感受不到。有的只是一片令人毛骨悚然的死寂，仿佛这个地方己经被完全抛弃，被彻底遗忘。
这种死寂不仅仅是安静，更是一种被彻底污染、被完全摧毁后的冰冷。它让人感到绝望，仿佛这里己经没有任何希望和生机。
而这，竟然就是他们一首苦苦寻找的“锈火”？那个艾米莉 - 7 所指向的坐标？那个他们用生命和记忆换来的所谓“出口”？
这一切都让人难以置信，这个地方与他们想象中的完全不同。这里没有光明，没有温暖，只有无尽的黑暗和寒冷。
汉娜感觉胃里的空腔瞬间被一种更加冰冷、更加巨大的绝望填满！她下意识地后退了一步，身体微微颤抖。这根本不是希望！这是另一个更巨大、更荒芜的坟墓！
