夜幕低垂，萨尔曼亲王的宫殿却灯火辉煌，亮如白昼。
水晶吊灯折射出炫目的光芒，映照在铺着猩红地毯的大厅里。衣着华贵的权贵们端着盛满香槟的高脚杯，脸上堆砌着程式化的笑容，穿梭往来，空气中弥漫着昂贵香水和雪茄的混合气味。
宴会的名义，是庆祝“西区平乱”。
萨尔曼亲王站在大厅中央，一身剪裁合体的白色军礼服，胸前挂满了勋章，显得意气风发。他高举酒杯，声音洪亮，带着一丝不容置疑的威严。
“诸位！感谢大家今晚的光临！”
“赤铁市西区的混乱，威胁着我们共同的利益！所幸，我们及时找到了可靠的执行者，陆骁指挥官和他英勇的部队，以雷霆之势，稳定了局面！”
掌声零星响起，更多的是权贵们意味深长的眼神交汇。陆骁？那个突然冒出来的雇佣兵头子？他的“稳定局面”，更像是用装甲车和机枪，在西区进行了一场武装游行，顺便“接收”了不少“孝敬”。
萨尔曼对此视若无睹，继续他的演讲。
“但是，诸位，和平是需要代价的！维持地区的稳定，打击潜在的威胁，需要更多的资源！更多的武器！更多的资金！”
他的目光扫过在场的每一个人，像是在评估他们的钱包厚度。
“为了迦南联邦的长治久安，为了我们共同的繁荣，我希望大家能慷慨解囊，为前线的勇士们提供必要的支持！这是我们的责任，也是我们的荣耀！”
权贵们脸上的笑容僵硬了几分。来了，这才是今晚宴会的真正目的。所谓的庆功，不过是这位亲王殿下借着陆骁制造的“混乱”，给自己敛财找的由头。
他们心中暗骂，却不得不举杯附和。
“亲王殿下英明！”
“为了联邦！”
“我们一定鼎力支持！”
一片虚伪的恭维声中，卡洛斯脸色凝重，快步走到萨尔曼亲王身边，压低了声音。
“殿下，有紧急情况。”
萨尔曼眉头微皱，放下酒杯，示意卡洛斯跟他到僻静的侧厅。
侧厅内，只剩下两人。萨尔曼脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一丝不耐。
“什么事？没看到我正在……”
“殿下，是关于吴坤和陆骁的。”
卡洛斯的声音带着急促和难以置信。
“我们刚截获的情报，就在几个小时前，吴坤动用了至少十五辆重型卡车，满载着武器弹药，从铁盾城出发，首接运往了陆骁在烈风区的临时基地！”
萨尔曼瞳孔猛地一缩。
“什么？十几车？！”他一把抓住卡洛斯的手臂，指节因用力而发白。
“你看清楚了？是吴坤送给陆骁？不是陆骁又抢了他？”
“千真万确，殿下！”卡洛斯脸色苍白。
“我们的线人亲眼所见！而且，吴坤最近在铁盾城外的山区动作很大，开设了好几个新的秘密仓库和工坊，规模比以前扩大了数倍！如果没有强力人物在背后支持，借他一百个胆子也不敢这么干！”
萨尔曼松开手，踉跄着后退一步，靠在冰冷的墙壁上，眼神中充满了震惊和愤怒。
吴坤！那个被他视作棋子，用来限制陆骁武器来源的军火贩子！他竟然……竟然敢背着自己，和陆骁勾结到这种地步！十几车的武器弹药！那几乎掏空了吴坤大半个库存！
“混蛋！！”
萨尔曼低吼一声，拳头狠狠砸在墙壁上。
他原本的计划，是通过控制吴坤这条线，对陆骁进行装备封锁，让陆骁即使拿到那五千万美金，也难以快速扩张实力，只能继续依赖他的武器供应，从而被牢牢掌控。
现在看来，这个计划己经彻底破产！
陆骁不仅抢了吴坤的二号仓库，还逼得吴坤俯首称臣，现在更是反过来，让吴坤成了他专属的、不受控制的武器供应商！
那五千万美金！原本是他用来敲打和收买陆骁的工具，现在却变成了陆骁整合资源、收编吴坤、实现军火自给自足的启动资金！
他萨尔曼，亲手为自己培养了一个无法控制的掘墓人！
“殿下，吴坤这是彻底倒向陆骁了！”卡洛斯的声音带着一丝绝望。
“他这是在向陆骁纳投名状！用这批军火，换取陆骁的庇护，以及未来在赤铁市和烈风区军火生意的垄断权！”
萨尔曼脸色铁青，胸口剧烈起伏。他猛地转身，眼神狠厉。
“备车！立刻去烈风区！”
“现在？”卡洛斯一愣。
“可是宴会……”
“顾不了那么多了！”萨尔曼打断他，声音嘶哑。
“必须趁吴坤的货还没完全交接，趁陆骁还没完全消化掉这批军火，立刻去见他！我们必须挽回局面！否则……后果不堪设想！”
他心中涌起一股强烈的不安。
吴坤抢先一步向陆骁输诚，这无疑暴露了迦南联邦高层的一个致命弱点——内斗不休，无法形成统一战线！蒙托那个老狐狸还在观望，其他人各怀鬼胎，根本不可能联合起来真正对抗陆骁的崛起！
他必须亲自去，用新的筹码，或者说，用更大的代价，重新拉拢，或者至少是稳住陆骁！
当萨尔曼亲王行色匆匆、带着卡洛斯从侧门离开宫殿时，宴会大厅里的权贵们注意到了这一幕。
他们交换着眼神，低声议论。
“亲王殿下这么着急离开，是去处理西区的后续事宜吗？”
“看样子，是对陆骁的掌控很有信心啊！”
“是啊，听说蒙托将军那边也吃了瘪，看来还是亲王殿下棋高一着。”
“那笔‘捐款’看来是不能少了，得赶紧表态站队……”
他们完全误判了形势，以为萨尔曼的离去是胜券在握的表现，纷纷开始盘算着如何加大对萨尔曼的投入，以期在新一轮的权力洗牌中分一杯羹。
他们根本没有意识到，此刻的萨尔曼，正如同一个输红了眼的赌徒，仓皇地赶去牌桌，试图阻止那个名叫陆骁的对手，将最后一点筹码也赢走。
卡洛斯跟在萨尔曼身后，快步走向宫殿外的专车，脑海中却在飞速运转。
吴坤的崛起绝非偶然。
几个月前，吴坤还只是一个在各方势力夹缝中求生存的小军火商，时刻面临被吞并的风险。
但自从陆骁出现，尤其是全歼坤沙、坤泰兄弟之后，吴坤的日子明显好过起来。
先是二号仓库被“洗劫”，看似损失惨重，实则让吴坤有了向陆骁“进贡”的由头和借口。
紧接着，陆骁强硬地为他划定了势力范围，等于给了他一张官方认证的“保护伞”。
现在，更是默许甚至支持他在铁盾城山区秘密扩大生产和仓储……
这一切都指向一个结论：陆骁从一开始，或许就在布局培养一个完全属于自己的、能够替代萨尔曼和蒙托官方渠道的军火供应商！
那次对吴坤仓库的突袭，根本不是简单的劫掠，而是一次精准的“筛选”和“收编”！
这位年轻的指挥官，其心机之深沉，手段之老辣，远超所有人的预料。
卡洛斯感到一阵寒意。
迦南联邦这片土地上的传统权力结构，正在被陆骁用一种蛮横而有效的方式，从根基处，一点点地撬动、架空。
而这一切的核心，就是对军火供应链的绝对掌控，以及毫不掩饰的武装威慑。
汽车引擎轰鸣，载着焦躁不安的萨尔曼亲王和忧心忡忡的卡洛斯，高速驶离灯火璀璨的宫殿，冲入茫茫的黑夜，朝着烈风区的方向疾驰而去。
