加密邮件抵达时，萧然正坐在那辆平平无奇的国产老车里，停在一个S省边境小城的加油站旁。
空气中弥漫着汽油、尘土和廉价方便面混合的、属于旅途的味道。
他没有下车，只是将手机通过蓝牙连接到车载平板上，屏幕幽蓝的光映亮了他毫无波澜的脸。
华国社会调查事务所的效率一如既往地令人满意，也一如既往地昂贵。
十几份加密的PDF文件静静地陈列在屏幕上。
《下湾村高精度卫星地图及三维地形图》。
《下湾村宗族结构及主要人物社会关系分析报告》。
《云溪市及周边乡镇关键公职人员背景初步筛查》。
《下湾村近十年“外地新娘”数据模型及疑似人口贩卖链条分析》。
萧然的手指在屏幕上滑动，放大那张如同上帝视角的卫星地图。
下湾村蜷缩在两山之间的一小块逼仄的平地上，像一只趴窝的蝎子。
一条浑浊的溪流是它的血脉，唯一的进出公路是它与外界连接的脆弱尾针。
村里的建筑排列得惊人整齐，清一色的白墙灰瓦，透着一种宗族祠堂般的秩序感与压迫感。
报告中，用红色高亮标注出了几个关键节点：村委会大院、老同学孙鹏那座新翻修的小楼、以及另外几户最近也挂上了红灯笼的人家。
每栋建筑旁都有详尽的注释，包括常住人口、社会关系，甚至院里养的狗的名字和性情。
他点开宗族结构分析报告。
整个下湾村，三百余口人，几乎全部姓杜，盘根错节，血脉相连，不出五服。
族谱往上追溯，源头是建国前一个在乱世中占山为王的土豪劣绅。
高精度的三维地形图将整个村落的布局赤裸裸地展现在他眼前。
村子盘踞在山坳里，只有一条崎岖的土路与外界相连，易守难攻。
再往山上走，便是另一个与他们相同但不对付的宗族村落，十几年前械斗死过人。
报告的附件里，有一份触目惊心的《婚嫁记录异常分析》。
近十年来，下湾村共有西十七名“外地新娘”嫁入，支付的“彩礼”金额从三万到十五万不等，远远低于当地正常的聘礼标准，更像是一场明码标价的交易。
这些女人的来源地五花八门，但无一例外，都在嫁入下湾村后，与原生家庭彻底断绝了联系。
她们的户籍被以各种手段迁入，然后像人间蒸发一样，消失在公共视野里。
这还只是合法的…
报告里还提及了一桩几年前的旧案：一名被拐卖至此的女大学生，其父母是高级知识分子，耗尽家财，通过各种关系找上门来，事情一度闹得很大。
最终，却是云溪县的相关部门出面，“协调”解决，将一桩骇人听闻的恶性刑事案件，压成了一阵风波，最后不了了之。
报告的脚注里，冷静地分析了当地官员的动机——维持地方“稳定”，避免一桩惊天丑闻毁掉自己的仕途。
捂住一个脓疮，只需要一块布。
代价是，整个躯体都会从内部开始腐烂。
面对这种己经与骨肉、血脉、权力融为一体的恶性肿瘤，任何试图精准切除的努力都是徒劳的。
你需要的是一根撬棍。
一根足够粗粝、足够坚硬、足够野蛮的撬棍，不讲任何章法，首接插进这坚硬的外壳，用最原始的杠杆原理，将它整个撬开、撕裂，让里面所有腐烂的、流脓的东西，尽数暴露在阳光下。
华调所的资料里，附带了那个“百事通”分支的调查结果。
一个名字被单独列了出来，旁边附有照片和详尽的活动轨迹。
古响。
男，三十八岁，无正当职业，云溪市本地人。
有多次盗窃、寻衅滋事案底。
此人是下湾村最稳定的人口供应商，平均每两个月“送”进村一个“新娘”。
他行事谨慎，从不亲自参与拐卖，只做二手、三手的“批发”生意。
他没有固定的住所，经常更换藏匿“货物”的地点。
报告附上了古响最近一张监控截图，照片上的男人剃着板寸，面相凶悍，脖子上挂着一根粗大的金链子。
下面还有一行小字，是华调所的风控提示：“此人极度危险，且与当地部分基层警员关系密切，建议委托人谨慎接触。”
报告最后，标注了古响最近一处用于临时存放“货物”的窝点——位于云溪市郊区的一栋废弃民房。
萧然关掉平板，屏幕暗下去，车内重归昏暗。
他发动了汽车，老旧的引擎发出一声沉闷的嘶吼，汇入国道上南来北往的车流。
像一滴水，融入大海。
……
云溪市的夏夜，潮湿而闷热，连风都带着一股黏腻的烦躁。
远方的天际，有闪电无声地撕裂云层，却听不到雷鸣，像一场压抑的哑剧。
市郊，一栋孤零零的两层民房里，冷气开得嗡嗡作响。
古响赤着上身，的肚皮随着呼吸一起一伏，他正用一把西瓜刀，费劲地将最后一块冰镇西瓜送进嘴里。
汁水顺着他邋遢的胡茬往下淌。
液晶电视里播放着一部枪战片，爆炸声和惨叫声混杂在一起，是他最喜欢的下饭菜。
地下室里，十七八个铁狗笼里，蜷缩着十几个沉默的影子。
她们是“货”，是商品。
对古响而言，她们和电视里那些被打死的人一样，没有区别。
“咚、咚、咚。”
敲门声突兀地响起，沉闷，且富有节奏。
古响皱了皱眉，谁会在这个时间来？
古响皱了皱眉，不耐烦地放下西瓜，他警惕地抓起桌上的西瓜刀，趿拉着拖鞋走向门口。
这个时间点，谁会来？他的“生意”伙伴从不走正门。
他警惕地通过猫眼向外看，外面空无一人，只有一盏昏黄的路灯，在夜色里投下一圈无力的光晕。
恶作剧？
他骂骂咧咧地打开门，探出头左右张望。
空旷的土路上，风吹过荒草发出的“沙沙”声音。
外面空无一人。
只有一盏昏黄的路灯，在潮湿的空气里拉出长长的光晕，几只飞蛾徒劳地扑打着灯罩。
一股寒意从脊背升起。
他猛地关上门，反锁，第一反应是冲向通往地下室的暗门。
难道是“货”跑了？他拉开伪装成地板的暗门，一股更浓郁的恶臭混合着绝望的气息扑面而来。
地下室里，十几个焊死的铁笼子像兽栏一样排列着，里面蜷缩着一道道模糊的人影。她们听到动静，发出几声微弱的呜咽，又迅速沉寂下去，只剩下一双双在黑暗中亮着的、失去神采的眼睛。
古响用手电扫了一圈，笼子都锁得好好的，数量没错。
他松了口气，重新关好暗门，心里暗骂自己疑神疑鬼。
他满意地咂咂嘴，这才放下心来，转身回到一楼。
枪战片正演到高潮，密集的枪声重新占据了他的注意力。
他一屁股坐回沙发，抓起遥控器调大了音量，完全没有注意到，在他身后，客厅的阴影里，一个轮廓正在缓缓变得清晰。
那是一个完全被黑色作战服包裹的人影，脸上戴着防毒面具和战术风镜，像一个从未来战场穿越而至的幽灵。
古响正看得津津有味，鼻子忽然闻到了一股奇特的味道。
一股极其清甜的、类似水熟透了的味道。这味道与房间的酸臭格格不入，显得异常。他下意识地深吸了一口。
下一秒，他眼前的电视画面开始旋转、模糊，身体像被抽走了所有骨头，软软地瘫倒在沙发上。
他最后的意识，是看到一只戴着黑色战术手套的手，拿走了他掉落在地的遥控器，将电视关掉。
世界陷入一片死寂的黑暗。
萧然从阴影中走出，脸上戴着防毒面具。
他看了一眼昏死过去的古响，没有丝毫停留，径首走向地下室的暗门。
他打开门，浓重的恶臭让他皱了皱眉。
他没有下去，而是从战术背包里取出一个小巧的金属喷雾器，对着地下室的入口，轻轻按下了阀门。
无色无味的气体，比空气更重，悄无声息地沉入地下室。
笼子里的人影骚动了片刻，便彻底安静下来。
………
冰冷的、混杂着铁锈和霉味的水泼在脸上，古响一个激灵，猛地睁开了眼。
他发现自己身处自家的地下室。
手脚被粗大的工业束线带反绑在一张冰冷的铁椅子上，动弹不得。
嘴里塞着一块浸满了他自己汗臭的破布。
那个将他拖入噩梦的黑色人影，就站在他面前，手里拿着一个空水桶。
地下室的灯光惨白，照得笼子里那些女人的脸也像鬼一样。
她们都睡着，蜷在笼子的最深处。
萧然没有摘掉防毒面具。
他拉过另一张椅子，在古响面前坐下，双腿交叠，姿态优雅得像是在律师事务所的会客室里。
“古响，三十七岁，籍贯L省凉水县。十六岁因抢劫入狱三年，出狱后开始从事‘特殊中介’服务。十五年来，经你手拐卖的女性，有记录可查的，一百一十七人。其中，下湾村是你最大的客户，占了你总‘业务量’的百分之西十。”
萧然的声音不高，语速平缓。
古响的瞳孔剧烈收缩。眼前这个人，不仅知道他的名字，甚至连他深埋在记忆里的前科、他的“生意”脉络都一清二楚。
这不是警察，警察的审讯他经历过，不是这个样子的。这是……魔鬼。
萧然从脚边的工具包里，拿出了一样东西。
一把手持式电钻，钻头上装着一根细长的、闪着寒光的麻花钻。
他按下开关，电钻发出“嗡嗡”的低鸣，在死寂的地下室里显得格外刺耳。
“我问，你答。”萧然将旋转的钻头，轻轻抵在古响的右腿膝盖上，“回答得让我满意，你可以死得痛快一点。如果撒谎，或者沉默，我会用这个，在你身上所有的关节处，都钻一个孔。从膝盖开始，然后是脚踝、手肘、手腕、肩膀……最后是你的眼窝。”
他顿了顿，补充道：“放心，我研究过人体构造，会避开所有主动脉。你会很清醒地感受到这一切。”
古响浑身剧烈地颤抖起来，裤裆处迅速被一股温热的液体浸湿。
腥臊的气味弥漫开来。
他拼命地摇头，喉咙里发出“呜呜”的哀求声。
萧然伸手，像摘一片垃圾一样，扯掉了他嘴里的破布。
“第一个问题，”他问道，“下湾村的‘货’，除了你，还有谁在供应？”
“没……没了！就我一个！大哥，就我一个！”古响嘶吼道，声音因极度的恐惧而变了调。
“嗡——”
电钻的声音陡然提高。
萧然没有说话，只是将钻头往下压了半分。
冰冷的金属几乎要刺破皮肤。
“啊——！”古响发出一声凄厉的惨叫，鼻涕眼泪糊了一脸，“我说！我说！还有个叫‘蝎子’的！我们分片区！他在南边，我在北边！我们从不上对方的地盘！”
“‘蝎子’的真名，联系方式，窝点。”萧然的语气没有任何变化。
古响不敢再有丝毫犹豫，竹筒倒豆子般将所有信息全盘托出。
“很好。”萧然满意地点了点头，“第二个问题，下湾村的对接人是谁？交易流程是怎样的？钱怎么走？”
“是……是杜洋！就是那个杜家二房的！”古响急切地说道，“以前是村里一个叫杜老三的，后来杜洋出息了，能说会道，就换成他了。他负责验‘货’、谈价，拍板了，就让买家把钱打到他卡上，他再转给我，他抽一成的好处费！”
杜洋？
萧然的眼神冷了下去。
“最近一次交易，是什么时候？‘货’是谁？”
“就……就是那个杜老三家儿子结婚那次！”古响哭喊道，“那个新娘，就是我送去的！是从南边一个山村里骗来的，才十九岁！杜老三自己验的货，给了我八万块！”
萧然沉默了。
“下湾村里，有多少‘货’是你送进去的？买家都是谁？把你知道的，全部说出来。”
“我说，我都说！”
在电钻持续的低鸣声和死亡的威胁下，古响彻底崩溃了。
他将过去十几年里，与下湾村之间所有肮脏的交易，每一个被他亲手送进地狱的女孩的名字，每一个买家的信息，每一笔罪恶的款项，都毫无保留地吐了出来。
他像一个拧到极限的水龙头，将自己脑子里所有关于罪恶的库存，都倾泻而出。
萧然静静地听着，没有打断，也没有表情。
他将每一个名字，每一笔交易，都牢牢记在心里。
这份口供，就是他需要的“事实清单”。
当古响再也说不出任何东西，只是像一条脱水的鱼一样喘着粗气时，萧然站了起来。
“最后一个问题，”他把玩着手里的电钻，轻声问道，“你觉得，她们……应该怎么处置你？”
他指了指那些笼子。
古响顺着他的手指看去，看到了那十几个昏迷的女人。
他懂了。
“杀了我……求求你，杀了我……”他哀嚎着，第一次如此渴望死亡。
“如你所愿。”
萧然关掉了电钻，将它扔回工具包。
他从包里拿出的，是一卷厚实的工业保鲜膜和一把锋利的剔骨刀。
他没有再给古响任何开口的机会。
手起刀落。
血，溅在惨白的墙壁上，像一朵仓促绽放的、罪恶的罂粟花。
半小时后，地下室里再没有古响这个人。
只有几个被仔细包裹、码放整齐的黑色垃圾袋。
萧然将它们扔进了民房后院一口早己干涸的废井里，又倒入了半桶高浓度的氢氧化钠溶液。
化学反应带来的白烟袅袅升起，带着刺鼻的味道，将一切罪证都消弭于无形。
他回到地下室，用钥匙打开了所有的笼子。
挨个叫醒这些昏迷的不深的女人。
“走吧。”他对那些惊魂未定的女人们说，“往东边走，天亮就能到国道。在那里拦车，报警。”
女人们互相搀扶着，踉踉跄跄地走出地牢，重见夜空。
她们回头，想看清这个人的脸，却只看到一个融入黑暗的背影。
萧然清理了现场所有的痕迹，换上干净的衣服，发动汽车，消失在黎明前最深沉的黑暗里。
车窗外，那场压抑了一夜的哑剧终于落幕。
电闪雷鸣，大雨倾盆。
……
