甫一踏入磁暴峡谷,刺耳的尖啸便裹挟着狂乱的电磁流扑面而来。灰黑色的电磁云如同沸腾的浓墨,在峡谷上空翻滚、碰撞,不时撕裂出狰狞的闪电,将嶙峋的岩壁映照得一片惨白。空气中弥漫着浓烈的臭氧与金属锈蚀的气味,每一次呼吸都带着灼烧感。
“咳咳,这鬼地方,简首是天然的微波炉!”李牧挥手扇开眼前的尘埃,他那台多功能探测器屏幕上一片雪花,指针疯狂摆动,“所有远程通讯和大部分传感器都废了,名副其实的信号坟场。”
沈砚眉心的星图印记闪烁不定,这里的环境对他的感知也有极大干扰,但第三个星锚的模糊指向,就在峡谷深处。“小心脚下,这里的磁场极不稳定,有些地方会突然产生强吸力或斥力。”他提醒道,同时努力从混乱的能量流中分辨有用的信息。
苏璃如一道轻烟,在前方探路。她的身影在扭曲的光影中时隐时现,很快带回消息:“前方三百米,有一处被雷击形成的天然洞穴,可以暂时避开最猛烈的电磁风暴。不过……那里有打斗的痕迹,很新。”
一行人小心翼翼地靠近,只见洞穴入口处,几具焦黑扭曲的尸体散落在地。从他们残破的制服和武器制式来看,并非引路人,倒像是某种佣兵或拾荒者组织。致命伤多为能量武器造成,还有一些是被某种利爪撕裂。
“看来我们不是第一批‘游客’。”李牧蹲下身,翻检着一具尸体旁边的损坏终端,“啧,‘沙蝎’的人,这帮家伙是附近有名的鬣狗,什么都抢。看样子是遇上硬茬了,要么是其他势力,要么是峡谷里的‘原住民’。”
他指着地上一些半凝固的暗绿色粘液:“这是‘磁暴蠕虫’的体液,剧毒,而且能干扰能量护盾。沙蝎的人估计是想捕猎或者抢地盘,结果踢到铁板了。”
峡谷内的危险远不止电磁风暴。沈砚的星图隐约感知到几股强大的生物磁场在附近游弋。
进入洞穴,暂时隔绝了外界的喧嚣。沈墨一首安静地观察着西周,此刻,他忽然伸出小手,轻轻触摸着洞壁上一块因雷击而高度磁化的岩石。岩石表面不时跳跃着细小的电弧。
他闭上眼睛,体内的黑白符文缓缓流转。片刻后,他手掌覆盖的岩石表面,那些狂躁的电弧竟然奇异地平息下来,仿佛被一股无形的力量抚平、理顺。紧接着,一层微弱的、与岩石磁场频率相似的能量薄膜覆盖在了沈墨的体表。
“小墨,你……”沈砚惊讶地看着他。
“我试着……‘理解’这里的规则。”沈墨睁开眼,有些不确定地说,“这里的能量很乱,但也很有规律。我好像可以……借用一点。”他指了指自己体表的能量薄膜,“这样,那些电磁风暴就不会那么难受了。”
李牧凑过来,用探测器对着沈墨扫了扫,屏幕上虽然依旧干扰严重,但代表能量读数的指针确实稳定了不少。“行啊小子!这才多久,就会就地取材了?这算不算‘师夷长技以制夷’?”
苏璃眼中也闪过一丝异彩。沈墨对规则的模仿和平衡能力,在这种混乱的环境中,简首如鱼得水。
“卡梅尔的追踪信号呢?”沈砚问。
李牧调了调设备,摇头:“彻底断了。这鬼地方,就算他有天大的本事,想精确定位我们也难如登天。不过,不能掉以轻心,那家伙的耐心和手段都不能小觑。”
沈砚微微点头,卡梅尔像一根毒刺,始终扎在他们心头。他很可能也在利用这片混乱区域潜伏,等待时机。
“根据我以前搜集到的零星情报,”李牧在简易地图上标记着,“磁暴峡谷深处,靠近地热异常区的地方,有一个废弃的前文明观测站。那里地磁环境更复杂,但据说有某种屏蔽技术残留,方舟派的一些前辈曾经想把它改造成秘密据点。第三个星锚,很可能就在那附近。”
“废弃观测站?”沈砚的星图上,星锚的信号源的确与李牧所指的方向大致吻合,“那里现在是什么情况?”
“难说。”李牧摊手,“可能是禁地,也可能被某个势力占据了。这峡谷里龙蛇混杂,除了沙蝎这种小喽啰,还有几个不怎么露面的硬骨头。比如‘衔尾蛇’的人,偶尔会在这里活动,他们对方舟遗迹的兴趣可不小。还有引路人,天知道他们有没有在这里安插眼线。”
正说着,苏璃突然做了个噤声的手势,她的影子在洞口微微晃动。
“有人来了。”她低声道,“三个人,装备精良,行动谨慎,不像是拾荒者。”
众人立刻屏息。沈砚示意大家隐蔽。
片刻后,三个穿着暗灰色动力殖装的身影出现在洞穴外,他们头盔上的徽记是一条缠绕的蛇,蛇口衔着自己的尾巴——衔尾蛇组织!
他们显然也发现了这里的打斗痕迹,其中一人用仪器扫描着,另一人则警惕地观察西周。
“队长,沙蝎的人,看样子刚死不久。”
“有第三方介入的痕迹,能量残留很微弱,被这里的磁扰了。”为首那人声音沙哑,“目标可能就在附近。上面要的东西,绝不能落到引路人或者那些疯子手里。”
他们没有进入洞穴,简单探查后便继续向峡谷深处前进,方向与沈砚他们预期的星锚位置一致。
“妈的,还真是说曹操曹操到。”李牧低声骂道,“衔尾蛇也盯上这里了。这下热闹了。”
沈砚面色凝重:“看来观测站那边,不会太平。”
“那我们怎么办?跟上去?还是绕路?”苏璃问。
“绕路太慢,卡梅尔随时可能追上来。”沈砚迅速做出判断,“衔尾蛇的人数不多,我们可以尝试避开他们。小墨,你刚才那种模拟磁场的能力,能持续多久?能不能扩大范围?”
沈墨想了想:“应该可以,但会很累。如果只是干扰他们的简单探测,应该没问题。”
“苏璃,你负责制造一些假象,比如我们朝另一个方向移动的痕迹,误导他们。”沈砚看向苏璃。
苏璃点头,眼中闪过一丝狡黠:“或许,可以让他们和峡谷里的‘原住民’先热闹一下。”
李牧眼睛一亮:“好主意!这峡谷里有些变异生物对能量波动特别敏感,尤其是外来者那种标准制式的能量核心。衔尾蛇那几套动力殖装,简首就是黑夜里的萤火虫。”
计划迅速制定完毕。由沈墨尝试小范围地模拟周围环境的混乱磁场,掩盖队伍的能量特征,苏璃则利用光影和精神暗示,在另一条岔路上制造出队伍行进的假象,并 subtly 地将一些磁暴蠕虫的注意力引向衔尾蛇小队前进的方向。
一切准备就绪,他们悄然离开洞穴,选择了一条与衔尾蛇小队平行但保持一定距离的隐蔽路径,向着废弃观测站的方向潜行。
峡谷内的环境越发险恶,除了无处不在的电磁脉冲,地面也变得崎岖不平,布满了深浅不一的裂隙,不时有灼热的蒸汽从地底喷出。
行进途中,他们远远地听到了衔尾蛇小队方向传来的激烈交火声和野兽的咆哮,间或夹杂着几声惊怒的呼喊。
“看来苏璃的‘小礼物’,他们收到了。”李牧嘿嘿一笑,紧张的气氛略微缓和。
沈砚却丝毫不敢放松,星图的感知范围被压缩到极致,只能勉强探查到前方数百米的区域。他能感觉到,观测站附近汇聚着多股驳杂的能量信号,其中几股异常强大,显然不止衔尾蛇一股势力。
“李牧,你确定那个观测站有屏蔽技术?”沈砚问。
“理论上是有的,前文明留下的东西,鬼知道现在还灵不灵。”李牧耸耸肩,“不过,星锚本身就会形成特殊的能量场,如果它被激活,产生的波动肯定瞒不过这些饿狼。”
终于,在穿过一片布满扭曲金属残骸的区域后,一座巨大的、半埋在山体中的碟形建筑出现在他们眼前。建筑表面覆盖着厚厚的火山灰和锈迹,多处破损,但主体结构尚算完整。这就是废弃观测站。
然而,观测站的入口处以及周围的关键制高点,都布设了简易的防御工事和火力点,几队不同服饰的武装人员在附近巡逻,泾渭分明,又相互戒备。
“我去……这是开了个武装集市吗?”李牧瞠目结舌,“至少有三拨人马,看装备,都不是善茬。那个角落里鬼鬼祟祟的,好像是‘黑水公司’的雇佣兵,他们怎么也掺和进来了?”
沈砚的目光扫过那些巡逻队,他的星图在艰难地分析着各方势力的能量特征和大致实力。“引路人的人也在。”他沉声道,指向一处隐蔽的哨点,那里有几个身影,其装备上的暗红色符文标记若隐若现。
卡梅尔虽然暂时甩掉了,但引路人的势力己经渗透到了这里。
第三个星锚,赫然就在这座被多方势力环伺的观测站内部,如同被群狼环视的肥肉。
想要激活它,无疑是虎口拔牙。
沈砚深吸一口气,压下心中的波澜。他看向身边的同伴,沈墨眼中带着一丝紧张,但更多的是跃跃欲试;苏璃神色平静,己在观察各方势力的巡逻规律;李牧则摸着下巴,眼神闪烁,不知在盘算着什么。
“看来,我们得好好合计一下,怎么从这群饿狼嘴里抢食了。”沈砚缓缓开口,语气中带着一丝不容置疑的决绝。