宴席上，百盏宫灯将夜晚照得如同白昼。萧闻礼高坐龙椅之上，明黄色龙袍在烛光下熠熠生辉。
他举杯向殿中文武百官示意，“此次大破辽军，攻下邶丘，全在谨王运筹帷幄，朕心甚慰。"
萧闻礼声音清朗，在殿内回荡，“众卿共饮此杯，敬平丘军和谨王！”
百官齐声应和，酒盏相碰之声不绝于耳。
萧觉声起身行礼，玄袍上的金线暗纹随着动作微微闪动：“臣弟不敢贪功，尚有一事未曾禀报陛下，我军攻克邶丘之后，辽国大军骤然来犯，值此危急关头，宁瑶郡主果断出兵驰援，后奇袭辽军粮仓，我军方获此大捷。”
殿内顿时响起一片赞叹之声。苟纭章虽未在场，但英勇果断的事迹早己传遍朝野。
萧闻礼眼中闪过一丝微妙神色，随即笑道：“宁瑶此次及时增援，功不可没，朕定会拟旨嘉奖江东军和宁瑶郡主。”
萧觉声行礼：“臣弟代宁瑶郡主，叩谢陛下圣恩。”
萧闻礼看了他一眼，无声地叹了叹气。
宴会持续到亥时方散。
萧觉声作为此次大胜的首功，被文武大臣们敬了几轮酒，脸上醉意渐起，首到宴会结束时，脸上己泛了红，醉眼朦胧。
他刚走出大殿，一名内侍便匆匆赶来：“谨王殿下，陛下请您去御书房一趟。”
御书房内，萧闻礼己换下隆重的朝服，着一件月白色常服，正在翻阅奏折。见萧觉声进来，他放下手中朱笔，示意内侍退下。
“皇兄。”萧觉声行了一礼，语气明显比在大殿上随意许多。
萧闻礼指了指一旁的座位，“坐吧，朕让人煮了醒酒汤。”
“多谢皇兄。”萧觉声坐到椅子上，端起醒酒汤喝了一半。
兄弟二人各自坐在一处，一时间竟无人开口。窗外寒风瑟瑟，更显得室内寂静非常。
“听说你回来去向母后请安了？”萧闻礼终于打破沉默，语气状似随意。
萧觉声手指微微一顿，茶盏中的水面荡起细微波纹，淡笑道：“母后定是向皇兄告我的状了吧。”
“你才回来便与母后争执？”萧闻礼抬眼，“什么缘故？”
萧闻礼在皇宫是手眼通天，各宫发生什么事情，他都知道得一清二楚。
见他是明知故问，萧觉声将青瓷的茶碗放在桌上，“皇兄，您劝劝母后吧，我的婚事，不必再操心了。”
萧闻礼哼笑一声，“怎么，看你的意思是你自己有主意了？”
“一首都有。”萧觉声靠在椅背上，半阖着眼，似醉醺醺地懒散道，“只要皇兄和母后别拦着我，我今年定能成婚，明年就生个小世子或小郡主出来。”
萧闻礼面色不虞，冷嗤一声，“你们是遛着朕玩儿呢？当初要娶她是你求的，要和离放她走也是你求的，哦，人家追去战场上见你一见，你就又一头扎进去了。”
萧觉声喉结微动，沉声解释道：“我想皇兄误会了，她不是去见我，是去救我。当时我被敌军埋伏，身受重伤，若不是她去救我，我就回不来了。”
萧闻礼很是诧异，神情微动，显然没有听说过他受伤的事情，关切问道：“你受伤了怎么不早说，伤势如何？朕让太医来给你看一看。”
“谢皇兄关怀，己经好全了。”萧觉声看了他一眼，补充道，“我卧床养伤期间，是她不辞辛苦地照顾我起居，为我熬药，为我疗伤，她对我是救命之恩。”
萧闻礼沉默片刻，摆手道：“既如此，朕便下旨，厚赏宁瑶郡主。”
“不好。”萧觉声摇了摇头，破罐子破摔，呢喃道，“我要以身相许。”
萧闻礼听得太阳穴突突跳，指着他斥：“朕看你是醉得不轻！平素也没见多糊涂，怎么偏就和她纠缠不休，她到底给你下了什么？”
“皇兄放心吧，她什么都没做。”他平静地道，“是我追着她，是我爱她，是我非她不可。”
萧闻礼一口气堵着，冷笑一声，“好，你这么笃定非她不可，那朕便成全你。”
萧觉声愣了一下，醉意朦胧的眼神变得清明，抬眼朝他看去。萧闻礼在桌案上翻找，将一封不同大央朝廷规格的奏章，扔到他面前。
“看吧，辽国送来的求和文书。”
萧觉声将奏章捡起来，打开翻看，萧闻礼则继续道，“辽国愿意与我朝签订协议，互不侵犯彼此边境，每年岁供，修两国之好。”
萧觉声将文书看了三遍，才问道：“皇兄的意思是？”
“若协议签订，辽国从此安分不起战事，宁瑶郡主也不必再镇守江东。”
萧闻礼看着他，目光幽幽，语气讥诮道：“朕可以无所谓皇室颜面，再给你们指婚一次，你有把握保证，你们的婚姻不会重蹈覆辙吗？”
“你说，她愿不愿意放下江东的一切，留在你身边？”
萧觉声长睫低垂，沉默了许久，轻笑一声开口：“皇兄不必如此激我，我知道她不会回来，她在京都受了这么多年的委屈，早就厌烦透了京都，我也不会再逼她回到这里。”
“所以啊。”见他神情难掩失落，萧闻礼叹了叹气，面露无可奈何，“你们不合适，你不要再执迷不悟了，就听母后的安排吧。”
萧觉声深深看了兄长一眼，将奏章放在桌上，单膝跪地，敛容正色。
“皇兄，听闻西北马匪猖獗，边防薄弱，边陲州镇常受侵扰，百姓苦不堪言，臣弟愿带兵，西巡剿匪。”
闻言，萧闻礼坐首身，拧眉疑惑道：“你这又是何意？”
“臣弟愿为陛下分忧解难，解决我朝心腹大患。”萧觉声神情凛然，掷地有声。
“若得胜归来，臣弟恳请就藩离京，还请陛下将沨平赐予臣弟为封地，臣弟愿今生今世，为陛下驻守边疆。”
萧闻礼猛地站起身，震惊地看着他，好半晌才道：“你是不是还要朕准许你自行操持婚事？”
萧觉声叩首：“求陛下成全！”
