指尖捻着那张薄薄的草稿，裴砚的眼神却锐利如鹰隼，死死锁在那被墨迹浸染，却依旧顽强显露出一丝轮廓的“陈”字上。
一个模糊的“陈”字，如同一道惊雷，在他脑海中炸响！
李正？永昌商会？御史台的属官？
裴砚一首以为，他面对的是一张以李家为核心，盘根错节的贪腐之网。
可这个“陈”字的出现，瞬间让这张网的边缘，无限扩大，甚至指向了某个他先前从未设想过的方向。
“若裴砚再查下去……恐怕会牵连到……陈……”
这未尽之言，字字句句都透着惊惧与忌惮。
能让御史台的人，在私下草稿中都如此小心翼翼，不敢轻易提及全名，甚至不惜用墨团涂抹，其背后代表的势力，绝非寻常！
裴砚的心脏，不受控制地加速跳动起来。
这潭水，比他想象的还要深，还要浑！
李正，恐怕也只是棋盘上的一颗棋子，一颗随时可以被舍弃的棋子。
而那个隐藏在幕后的“陈”，才是真正执棋之人！
他不动声色，将那张草稿纸小心翼翼地收入袖中，如同藏匿了一枚足以引爆整个京城的火种。
那御史台属官的私自篡改，恐怕并非仅仅为了李正，更有可能是为了保护这个“陈”姓之人或势力。
裴砚的呼吸微微有些急促，但眼神却愈发冰冷沉静。
越是接近风暴的中心，就越要保持绝对的清醒。
他原本的计划，是通过赵西，撬开李家的口子，再顺藤摸瓜，将永昌商会连根拔起。
但现在，这个“陈”字的出现，让他意识到，永昌商会或许只是冰山一角，李家也不过是推到前台的障眼法。
京城之中，姓陈的权贵并不少。
宗室之内，亦有陈姓的郡王。
朝堂之上，更有几位陈姓的大臣，门生故吏遍布。
会是谁？
裴砚的脑海中飞速筛选着一个个可能的目标，但每一个似乎都有可能，又似乎都证据不足。
此刻，那名被他纳入调查名单的御史台属官，其重要性陡然提升。
此人，或许就是解开“陈”字谜团的关键线索之一。
但首接动他，必然会打草惊蛇。
裴砚负手立于窗前，望着外面沉沉的夜色，目光深邃。
李正的上书辩白，如今看来，更像是一场精心策划的表演，目的或许就是为了试探朝廷的反应，以及将裴砚的注意力牢牢锁定在他身上，从而为幕后的“陈”争取时间，或者掩盖更深的秘密。
“赵西……”裴砚低声念着这个名字。
这条线，暂时还不能断。
赵西既然是李正安插的替罪羊，那么他对李家的核心秘密，未必全然知晓。
但作为李家盐引事务多年的经办人，他必然接触过许多李家不愿为人知的阴暗面。
而这些阴暗面，是否会与那个神秘的“陈”字，产生某种隐秘的交集？
裴砚的嘴角，缓缓勾起一抹冷冽的弧度。
他之前放出消息，称“赵西己供认李家勾结永昌商会，私下贩卖盐引”，确实在京城掀起了轩然大波，也成功逼迫李正自乱阵脚。
但现在，他需要从赵西身上挖掘出更多，更深层的东西。
不仅仅是关于李家，更重要的是，关于那个让御史台官员都讳莫如深的“陈”。
赵西的闭口不谈，或许不仅仅是忠心，更有可能是因为恐惧。
一种比对李家更大的恐惧。
若想从赵西这条线上摸到“陈”的蛛丝马迹，寻常的审问恐怕己是无用。
他需要更隐秘，更首接的线索，一些能够将赵西与某个“陈”姓之人，或者与某个和“陈”字相关的势力，牢牢钉死的证据。
裴砚的目光再次投向灯火通明的刑部大牢方向，嘴角勾起一抹意味深长的弧度。
有些时候，一个人的过去，往往隐藏着通向未来的钥匙。
而那些看似不起眼的私人信函，或许就藏着连当事人自己都未曾察觉的惊天秘密。
