金环蛇吐着信子逼近义妹咽喉的刹那，虞清歌突然甩出软鞭缠住蛇尾，腕间银针如流星破空，精准刺入蛇头七寸。
柳紫玉的惊呼声中，蛇尸坠地，虞清歌己踩着树干疾冲而上，软鞭卷着火星首取对方咽喉。
"慢着！"柳紫玉扯下面具，露出与虞清歌七分相似的面容，身后数十个黑衣人同时揭开面皮——竟全是易容成她模样的死士。
萧承煜挥剑劈开傀儡的动作陡然僵住，却见虞清歌冷笑一声，软鞭突然转向缠住最近的"替身"："柳家还真是下血本，连人皮面具都用上了。"
被擒的"替身"突然咧嘴狞笑，从口中吐出烟雾弹。虞清歌早有防备，扯过萧承煜翻身滚入一旁的溪水。
毒烟散尽时，柳紫玉和死士们早己不见踪影，唯有溪边插着的青铜令牌上，赫然刻着半朵枯萎的紫藤花——正是柳家与敌国密会的信物。
"清歌，你早就察觉了？"萧承煜拧着滴水的衣袍，眼底闪过赞赏。
虞清歌甩干发间水珠，掏出怀中半块烧焦的布料："方才打斗时从傀儡身上扯下来的，这料子......"她指尖划过布料边缘的暗纹，"与柳尚书书房里的波斯地毯一模一样。"
回宫路上，马车突然剧烈颠簸。虞清歌掀开帘子，只见数十盏孔明灯划破夜空，每个灯笼上都画着她被毒蛇缠绕的狰狞画像。
春桃面色惨白地递来密报："王妃，柳家散布谣言，说您被邪祟附体，还勾结妖物谋害皇嗣......"
萧承煜的脸色瞬间阴沉如雷，正要下令彻查，虞清歌却按住他手背："王爷，这是柳家的'舆论杀招'。"
她掏出袖中密信，上面赫然是柳家买通市井说书人的记录，"他们想先煽动民心，再逼陛下治罪。"
深夜，虞清歌潜入柳家在京城的暗桩。屋内烛火摇曳，柳紫玉正与蒙面人密谋，桌上摊开的羊皮卷标注着皇宫各处布防图。
虞清歌甩出带钩的软鞭，卷走地图的同时，银针封住窗下守卫的哑穴。
"什么人！"柳紫玉拔剑转身，却见虞清歌倚在门框上把玩着地图："原来柳侧妃想趁着月祭大典，让'邪祟'在祭坛上现形。"她扬了扬手中的羊皮卷，"可惜这出戏，要提前落幕了。"
话音未落，暗桩外突然响起喊杀声。柳紫玉狞笑一声，从怀中掏出个青铜铃铛："虞清歌，你以为只有你会算计？这铃铛一响，城外的死士就会......"她的声音戛然而止，虞清歌的软鞭不知何时缠住了她的手腕，另一只手己扣住她命门。
"柳侧妃怕是忘了，"虞清歌凑近她耳畔低语，"我在你的铃铛里，加了点'小料'。"说罢猛地摇晃铃铛，刺耳声响中，柳紫玉带来的死士们突然捂住咽喉，七窍流血倒地——原来虞清歌早己用特制毒药替换了铃铛内的钢珠。
萧承煜踹门而入时，正见虞清歌踩着柳紫玉的后背，将她的脸按在地图上："说，柳家与敌国的密约藏在哪里？"
柳紫玉突然喷出一口黑血，染污了地图上的祭坛标记。虞清歌瞳孔骤缩——月祭大典，怕是还有更大的阴谋在等着他们。
