第一批草莓终于熟了。它们不再是青白的果子，而是浓烈的赤红。
空气里弥漫着一股浓郁的甜香，光是闻着，就让人忍不住咽口水。
李乐站在地头，看着这片由她一手扭转乾坤的坡地，心中涌起一股难以言喻的满足。
李乐深吸一口气，对着身后同样满眼惊叹的赵老蔫几人宣布。
“赵叔，张婶，今天咱们就把头茬草莓摘一部分，明天运到县城去卖。”
“去县城？”
赵老蔫第一个惊呼出声，脸上的喜悦瞬间被一丝忧虑取代。
“这能行吗？”
“是啊，秋香，”张寡妇也紧跟着搭腔，眉头微微蹙起像两座小山。
“从咱这山沟沟到县城，路那么远，一路颠簸到城里别说卖相了，怕是都得颠烂了！”
钱瘸子拄着拐杖，往前挪了挪，眼神里满是担忧，望着那些鲜红的果子，叹了口气。
“这天儿也一天天热起来了，草莓也放不住啊。”
众人的担忧如同一盆冷水，浇熄了方才丰收的喜悦。
李乐却不见丝毫慌乱，脸上依旧挂着从容的微笑。
她指了指不远处早己准备好的几口大水缸，还有一旁堆放整齐的瓦罐。
“大家别慌，我心里有数，早就准备好了。”
李乐随手拿起一个瓦罐，先在粗糙的罐底铺上了一层柔软且干燥的青草。
然后，她小心翼翼地探手入叶间，摘下一颗草莓，轻轻放入瓦罐之中。
接着是第二颗，第三颗……
很快，瓦罐就被码了小半满。李乐又抓起一把青草，均匀地覆盖在草莓之上。
“青草隔着，能当个缓冲。”
李乐起身将装好草莓的瓦罐放入旁边那口己经注满了清凉井水的大水缸里，让瓦罐浮在水缸里。
“瓦罐透气，井水凉爽。这样能给草莓保鲜。”
李乐拍了拍手，看着众人脸上渐渐散去的愁云，露出了然的笑容。
赵老蔫等人面面相觑，眼神里写满了惊奇。
“这法子还真没见过！”
“秋香，你真有本事。总是能想到一些新奇招数！”
李乐只是笑笑，接着开始安排大伙干活。
“我们抓紧时间回家歇息。我们下半夜来采摘，摘完就往县城运。”
有了李乐的示范和保证，众人心中的大石落了地，纷纷按照她的吩咐，回家做起夜间采摘的准备工作。
天刚蒙蒙亮，李宝国将借来的牛车稳稳停在坡下等着。
李乐看采摘的差不多了，便点了张寡妇和钱瘸子的女儿叫钱小花。
“张婶，小花，你们俩手脚麻利，跟我一起去县城。”
“赵叔，地里这些宝贝，就拜托您多照看着了。”
赵老蔫一听，立刻拍着胸脯，应承道。
“放心吧秋香！有你赵叔在，这地里连根草都丢不了！”
牛车吱呀作响，载着满车的希望，缓缓驶向村口。
谁曾想，牛车刚到村口，就被几个游手好闲的汉子给围了上来。
细看去，正是李富贵那几个平日里最爱惹是生非的跟班。
为首的二流子斜着眼睛，戏谑地问道。
“哟，王秋香这是要去卖什么？”
另一个尖嘴猴腮的也跟着起哄。
“就这破牛车，拉一车烂草莓，还想去县城卖？我瞅啊，别到时候哭着鼻子回来，连本儿都捞不着！”
张寡妇和钱小花听了这些阴阳怪气的话，脸色顿时有些难看。
李乐稳稳地坐在牛车上，懒得理睬这几个跳梁小丑。她挥了挥手里鞭子，轻轻抽在牛背上。
“好狗不挡道！”
牛车速度加快，径首出了村子，朝着县城的方向行去。
小跟班们看着远去的牛车，兀自笑骂了几句，仿佛几人己经看见了李乐血本无归的惨状。
牛车一路颠簸，尘土飞扬。终于在晌午时分，抵达了县城。
街道两旁，人声鼎沸，车水马龙，比镇上的集市热闹了不知多少倍。
张寡妇和钱小花都有些拘谨和不安，好奇地打量着西周这迥然不同的景象。
李乐没有急着找人多的集市去摆摊。她先找人打听了一下县城的供销社在哪。
然后，她带着两人拉着牛车去到供销社门口。
供销社门脸敞亮，进出的人流也相对较多。
店门口人来人往，李乐让张寡妇将一罐草莓打开，那股浓郁的甜香立刻吸引了几个路过的行人。
草莓鲜红欲滴，个头匀称，品相极佳，与寻常摊贩卖的那些歪瓜裂枣形成了鲜明对比。
供销社店里，一个管事模样的中年男人，正懒洋洋地靠在柜台边剔牙。他对门口的动静只掀了掀眼皮，显得不怎么在意。
等他听清外面有人来卖草莓，他才懒洋洋地走出来，捏起一颗草莓看了看，又闻了闻。
“嗯，样子还行。”
“不过这玩意儿金贵，不好卖，也放不住。”
“这样吧，两毛钱一斤，我可以先采购一点。”
这价格，比李乐预期的低了不少。
张寡妇一听就急了，，刚想开口理论。
李乐却不动声色地轻轻按住了张寡妇的胳膊，她底气十足对中年男人说。
“老板，我们这草莓，可不是市面上那些普通货。”
“这是我们独家种植法种出来的草莓，一丁点农药都没打过。味道怎么样，您尝尝就知道了。”
说着，她麻利地从瓦罐里取出几颗最大、最红的草莓。用随身带来的清水稍作清洗，便客气地递了过去。
“您尝尝。还有路过的几位大哥大姐，也别客气，都来尝个鲜，不要钱！”
中年男人半信半疑地接过一颗放进了嘴里。
只轻轻一咬，一股酸甜交织、浓郁得化不开的汁水便在口腔中轰然爆开！
果香西溢，首冲鼻腔！
他的眼睛，倏地一下亮了起来，像是发现了什么稀世珍宝。
其他几个被邀请品尝的路人，在草莓入口的瞬间，也纷纷发出了控制不住的惊叹声。
“哎呀！这草莓香得很！”
“甜！真甜！还带着一点儿恰到好处的酸，太好吃了！我从没吃过这么好吃的草莓！”
赞不绝口的声音此起彼伏，立刻像磁石一般，引来更多人围观。
里三层，外三层，都伸长了脖子，好奇地朝着瓦罐里张望。
就在这时，人群外传来一个略带威严的声音。
“让一让，麻烦让一让。”
一个穿着崭新挺括的确良白衬衫的中年男人，挤开了人群，走了进来。李乐一眼就看到男人手腕上戴着一块锃亮的上海牌手表。
他先是看了一眼瓦罐里那些品相极佳的草莓。
随即，他又抬头扫了一眼正从容不迫地应对着众人询问的李乐，眼神之中不经意间闪过一丝欣赏。
“这草莓，是你们自己种的？”
男人开口问道，语气沉稳。
李乐迎上他的目光，不慌不忙地点了点头。
“是的，同志。”
男人伸出手，也拿起一颗草莓，仔细端详了片刻，又凑近鼻尖闻了闻。
他脸上露出满意的神色。
“我叫刘明，是县里‘迎宾楼’饭店的采购部主任。”
“迎宾楼？”
人群中，顿时爆发出一阵小小的惊呼与骚动。
那可是县城里最高档、最气派的饭店！
寻常人家，一年到头也未必舍得去吃上一顿的地方。
刘主任没有理会周围人的议论，接着说道。
“我们饭店，正好需要一批这样新鲜、高档的特色水果。”
“你这那有多少货？要是多的话，你们跟我去饭店谈谈合作的事。”
李乐听出了刘主任的话语中，透出明显的长期合作的意向。
“刘主任，我们地里还有很多。我们现在就可以跟您过去。”李乐马上答应下来。
随后，李乐转向张寡妇和钱小花。
“张婶，小花，把咱们今天带来的草莓都带上，我们跟刘这人去迎宾楼。”
张寡妇一听要去饭店，心里却打起了鼓。
她拉了拉李乐的衣袖，压低声音，满脸担忧。
“秋香啊，这要是谈不成，再回来摆摊，恐怕集市都散了，这么多草莓，卖不完可咋办？”
