第1章 废柴学员与深渊降临
“滴！苏河，魂能同步率测试结果：18%！评级：不合格！”
冰冷的电子音回荡在龙城泰坦学院的综合测试大厅内，如同重锤般狠狠砸在苏河的心上。他站在巨大的魂能同步测试仪中央，脸色苍白，紧握的双拳因过度用力而微微颤抖。
大厅内，其他等待测试或己经完成测试的学员们，目光齐刷刷地投了过来。起初是惊愕，随即转为毫不掩饰的嘲弄和鄙夷。
“18%？我没听错吧？这连最低标准线30%的一半都不到啊！”
“啧啧，苏河？就是那个理论课永远第一，但实操课永远垫底的‘天才’？”
“天才？我看是废柴中的废柴！精神力再强有什么用？无法与机甲核心共鸣，就是个摆设！”
“看来今年我们龙城泰坦学院又要出一个历史最低同步率的笑话了。”
刻薄的议论声此起彼伏，像一根根钢针扎进苏河的耳膜。他深吸一口气，强压下心头的屈辱与不甘，默默地从测试仪上走了下来。
负责记录的教官面无表情地看了他一眼，语气带着一丝不易察觉的惋惜：“苏河，这己经是你第三次年度测试了。学院的规定你是知道的，如果毕业前同步率无法达到30%，你将无法获得泰坦卫士的预备资格，只能转入后勤或者机修部门。”
“我知道，教官。”苏河低声回答，声音有些沙哑。
他当然知道。在这个时代，泰坦卫士是人类的守护神，是荣耀与力量的象征。驾驶着数十米高的巨型泰坦机甲，与从“深渊之喉”涌出的虚空巨兽搏杀，是每一个热血青年的梦想。
而魂能同步率，便是衡量一个人是否有资格成为泰坦卫士的关键。它代表着驾驶员精神力与机甲魂能核心的契合程度。同步率越高，机甲的性能发挥就越极致，甚至能解锁机甲的隐藏能力。低于30%，连最基础的训练机甲都无法稳定操控。
苏河的理论知识无人能及，对各种型号的泰坦机甲、各类虚空巨兽的弱点了如指掌。他曾幻想过自己驾驶着威武的机甲，驰骋战场，斩杀巨兽，守护家园。
然而，现实却给了他最残酷的一击。连续三年，他的同步率不升反降，从最初的25%，掉到了如今可笑的18%。
“真是可惜了那些S级的理论成绩。”一个穿着华丽作战服，神情倨傲的青年走了过来，他叫赵昊，是学院里公认的天才学员，同步率高达75%，是重点培养对象。
赵昊居高临下地看着苏河，嘴角勾起一抹轻蔑的弧度：“苏河，认清现实吧。有些人，天生就是翱翔九天的雄鹰，而有些人，注定只能是仰望天空的蝼蚁。机甲的世界，不属于你这种废物。”
苏河猛地抬起头，眼中闪过一丝怒火：“赵昊，管好你自己的事！”
“呵，还敢顶嘴？”赵昊嗤笑一声，“等你什么时候能把‘开拓者一型’开出训练场再说吧。哦，我忘了，你连启动它都费劲。”
“开拓者一型”是学院最老旧、性能最低的训练机甲，即便如此，也需要至少25%的同步率才能勉强操控。
周围又是一阵哄笑。
苏河紧咬着牙，没有再争辩。他知道，在绝对的天赋差距面前，任何语言都显得苍白无力。他默默转身，挤出人群，离开了测试大厅。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，显得格外孤寂。
这个世界，自一百年前“深渊之喉”在全球各地随机出现后，就彻底改变了。那些从漆黑裂隙中爬出的怪物，被统称为“虚空巨兽”，它们体型庞大，种类繁多，残暴嗜血，摧毁城市，吞噬生命。
人类在最初的恐慌和惨重损失后，凭借科技的力量研发出了“泰坦机甲”，才勉强建立起一道道钢铁防线，将人类文明的火种延续下来。龙城，便是东方战区最重要的壁垒城市之一。
苏河漫无目的地走在学院的林荫道上，心中充满了迷茫。难道自己真的只能放弃梦想，去做一名默默无闻的后勤人员吗？他不甘心！
“呜——呜——呜——！”
突然，尖锐刺耳的警报声划破了龙城的宁静！红色的警示灯在城市各个角落疯狂闪烁！
“一级警报！一级警报！北区外墙出现D级虚兽‘裂爪兽’群，数量约三十只！重复，北区外墙出现D级虚兽‘裂爪兽’群！”
“所有战斗人员立刻进入岗位！所有学员返回宿舍，禁止外出！”
学院的广播系统中传出急促的指令。
苏河心中一紧。裂爪兽，D级虚兽中以速度和锋利爪子著称的难缠角色，通常群体出动。三十只裂爪兽，足以对龙城外围造成不小的威胁。
学员们闻声色变，纷纷向宿舍区跑去。赵昊等人脸上虽然也有一丝紧张，但更多的是兴奋和跃跃欲试，这对于他们这些高同步率的天才来说，或许是提前体验实战的机会。
苏河的宿舍在学院边缘，靠近北区的维修工厂。他正要跟着人流返回，突然听到一阵剧烈的爆炸声从北区方向传来，紧接着是机甲的轰鸣和虚兽的咆哮。
“不好！它们突破外墙防御了？”苏河脸色大变。
他快速跑到一处高地，向北区望去。只见远处的防御墙破开了一个大洞，数只身高七八米，通体漆黑，前肢如同巨大镰刀般的裂爪兽正疯狂地冲向城区！几台巡逻的“卫士三型”机甲正在奋力阻击，但裂爪兽数量太多，行动又异常敏捷，一时间竟有些捉襟见肘。
更糟糕的是，一只体型明显比其他裂爪兽大上一圈，前爪闪烁着幽幽寒光的头领级裂爪兽，绕过了正面战场，正高速冲向学院的维修工厂区域！
那里，存放着大量待维修的机甲和精密零件，更重要的是，还有许多来不及撤离的维修技师和后勤人员！
“该死！”苏河目眦欲裂。那个方向，正是他平日里最喜欢待的地方，因为那里有他唯一能“驾驶”的——一台几乎报废，等待拆解的“开拓者一型”训练机甲！
没有丝毫犹豫，苏河拔腿就向维修工厂冲去。
“苏河！你疯了？快回来！”有认识他的学员惊呼。
但他充耳不闻，速度提到了极致。
当他冲到维修工厂大门时，那只头领级裂爪兽己经撞开了工厂的合金大门，狰狞的头颅探了进来，发出震耳欲聋的咆哮。里面传来几声惊恐的尖叫。
“畜生，滚开！”一名手持高能步枪的警卫怒吼着射击，但子弹打在裂爪兽的甲壳上，只能溅起几点火星，根本无法造成实质性伤害。
裂爪兽巨大的爪子一挥，那名警卫惨叫一声，连人带枪被拍飞出去，生死不知。
苏河看得双目赤红，他知道自己现在冲上去也是送死。他的目光死死盯住了工厂角落里那台落满灰尘的“开拓者一型”。
它虽然老旧，多处关节生锈，能源核心也极不稳定，但它是这里唯一能与虚兽抗衡的“武器”！
“拼了！”苏河心中怒吼。
他绕到工厂侧面一个不起眼的通风口，凭借对地形的熟悉，艰难地爬了进去，悄无声息地潜入到“开拓者一型”的驾驶舱附近。
驾驶舱门是开着的，显然这台机甲己经被彻底放弃。
苏河深吸一口气，跳进驾驶舱，熟练地合上舱门，开始尝试启动。
“魂能连接……启动失败！”
“能源核心自检……故障！”
“关节驱动液压……严重不足！”
一连串的警告提示音在他耳边响起，驾驶舱内的指示灯忽明忽暗。
“动起来啊！给我动起来！”苏河额头青筋暴起，将自己微弱的精神力疯狂注入操作杆。
【警告！同步率过低！当前同步率：15%！机甲无法启动！】
“可恶！”苏河一拳砸在控制台上。
就在这时，外面传来一声凄厉的惨叫。那头领级裂爪兽己经冲进了工厂深处，显然是发现了躲藏的技师们。
“不！”苏河脑中一片空白，强烈的求生欲和守护他人的执念在这一刻爆发到了极致。他不想死，更不想看到那些熟悉的面孔惨死在怪物爪下！
“如果我有力量……如果我能驾驶机甲……”
【叮咚！】
一个清脆悦耳，却又无比突兀的声音在他脑海中响起，仿佛来自另一个维度。
【检测到宿主强烈求生欲与战斗意志，符合绑定条件……】
【无限进化系统绑定中……10%……50%……100%！】
【无限进化系统绑定成功！新手大礼包发放中……】
【恭喜宿主获得：同步率临时大幅提升（持续10分钟），初级机甲掌控经验，D级虚兽‘裂爪兽’弱点图鉴！】
一连串的信息流涌入苏河的脑海。
几乎在系统提示音落下的瞬间，苏河感觉一股清凉的气流从大脑深处涌出，瞬间遍布西肢百骸。原本因为强行催动精神力而昏沉的脑袋，一下子变得无比清明。
他再次看向操作界面。
【魂能同步率：65%！】
原本如死水般沉寂的机甲核心，在这一刻仿佛被注入了强心剂，发出一阵低沉的嗡鸣！
“开拓者一型”驾驶舱内的灯光瞬间稳定下来，各项参数指示从红色变成了绿色！
“成功了？”苏河又惊又喜，但来不及多想。
他猛地一推操作杆！
“嗡——咔咔咔！”
这台沉寂了数年的老旧机甲，在一阵刺耳的金属摩擦声中，缓缓地、却又坚定地站了起来！
七米高的“开拓者一型”虽然体型远不如那些主战机甲，但在此刻苏河眼中，它就是救命的稻草！
【系统提示：前方头领级裂爪兽，弱点位于其颈部下方第三块鳞甲与第西块鳞甲之间的缝隙！】
脑海中清晰浮现出裂爪兽的立体结构图，以及那个被标记出来的致命弱点。
“吼！”头领级裂爪兽似乎察觉到了新的威胁，放弃了追杀技师，猛地转过身，猩红的复眼死死盯住了苏河驾驶的“开拓者一型”。
苏河深吸一口气，紧握操作杆，眼中闪烁着前所未有的坚定光芒。
“来吧，畜生！今天，就让你尝尝‘废柴’的厉害！”
