深秋的早晨，屋顶打了一层薄霜，借着天边熹微，训练场上已经热闹起来了。
这里是帝国最精锐的士兵训练之地，每一寸土地都浸透了汗水，乃至鲜血。
“啪！”
一声清脆的声响划破天空，紧接着是重物落地的沉闷声响。
一名身着银色盔甲的血族骑士，手持长剑，傲然立于训练场中央。他的眼神冷冽，嘴角挂着一抹不屑的冷笑。
“废物！连基本的剑招都练不会，你还有何用？”血族骑士的声音狂妄，木剑在他手中如同灵蛇般游走，击在那些疲惫不堪的士兵身上。
士兵们咬紧牙关，强忍着疼痛，不敢发出一丝呻吟。他们知道，这位血族骑士实力却深不可测，是帝国中数一数二的强者。
在训练场的一角，一名年轻的人类士兵，正默默地注视着这一切。
他握紧手中的木剑。
“喂，你在看什么？”一个声音打断了他的思绪，是他的好友，另一个士兵。
“我在看骑士大人，”他低声回答，语气中充满了坚定，“总有一天，我要和他较量较量。”
好友闻言，愣了一下，然后笑着拍了拍他的肩膀：“哈哈，你果然是个有野心的家伙。不过，我也相信你能做到。毕竟，你是我见过最努力的士兵。”
然而，就在他们准备继续训练的时候，骑士的血红目光突然扫向他们。那是一种充满蔑视和挑衅的眼神。
士兵的心跳猛地加速，他感受到了一种前所未有的压迫感。但他并没有退缩，而是迎着骑士的目光，坚定地站直了身体。
“哼，有意思，”骑士轻笑一声，然后挥鞭指向士兵，“你，过来。让我看看，你是否有资格成为我的对手。”
他没有犹豫，大步走向骑士。
训练场上，气氛瞬间变得紧张起来。所有的士兵都停下了手中的动作，目光聚焦在骑士和他身上。他们知道，一场好戏即将上演。
“准备好了吗？”骑士的声音冰冷而充满挑衅。他的长鞭已经蓄势待发，仿佛随时都能化作致命的毒蛇，将士兵吞噬。
士兵深吸一口气，握紧木剑：“我已经准备好了。”
“哼，找死。”骑士冷哼一声，木剑猛然挥出，化作一道银色的闪电，直奔士兵的首级。
身形一闪，险之又险地避开了这一击。他感受到骑士的力量之强，远超他的想象。不过多时，舞动的木剑交织成一片死亡的网。
好快！这就是血族的身手吗！
敏捷得根本看不清动作，力气大到几乎连盔甲都能击。
不只是这样，每当他想以技巧取胜时，出招都被准确预判，然后重重反击。
手臂已经震得酸麻，在骑士的狂风暴雨般的攻击下，他的身上开始出现了一道道伤痕。
然而，就在这场决斗逐渐进入白热化，一个清脆而坚定的声音突然响起。
“已经够了，骑士大人。”
伴随着这个声音，身着华丽长裙，气质高雅的金发女人悠然入场，正是帝国中备受尊敬的公主莫尔娅。
骑士的剑影在空中一顿，微微侧头。
“公主殿下，您为何阻止我？”
他的声音多了几分恭敬。他明白，即使是他这样的强者，也不能在公主面前放肆。
莫尔娅公主缓缓走到士兵身边，她的眼神中充满了关怀和担忧。她轻轻拍了拍士兵的肩膀，示意他站起来。
然后，她转身看向骑士，语气坚定地说道：“骑士大人，你身为帝国最精锐的士兵之一，应该明白骑士的职责是保护国家，而不是在这里肆意欺凌弱小。”
骑士闻言，连忙辩解：“公主殿下，您似乎对我有所误解。我只是在训练这些士兵，让他们明白自己的不足。”
“我不记得有这种训练，”莫尔娅公主的声音提高了几分，“你看看士兵身上的伤痕，这都是你造成的，你这样的行为，如何能让士兵们心悦诚服？”
骑士的眼神闪烁不定，他似乎在权衡着什么。
片刻之后，他缓缓放下了手中的木剑，语气也变得平和了一些：“公主殿下，您说得对。我确实有些过分了。”
莫尔娅公主闻言，微微点了点头。然后，她转过身，面向负伤的士兵。
“我听闻你是人类中最勇猛的战士，今天一看果不其然，”她一勾嘴角笑了笑，那个青年立刻站得笔直，
“安塞尔斯的和平，离不开士兵的忠诚与英勇 ，望你日后加强训练，为国效力。”
士兵心中涌起一股暖流。他看向莫尔娅公主的眼神中充满了感激和敬仰。
“遵命！公主殿下！”
太阳已经升起来了，训练场上的气氛却发生了微妙的变化，骑士还在大声吼着士兵们。但士兵的眼角的余光，却追随向那个金发女人离去的美丽背影，流连着她那抹迷人的微笑。
从训练场回来后，莫尔娅径直行向等待在道路岔口的黑发少女，与她肩并肩。
“又是不小的麻烦呢，”莫尔娅斜眼看向希瑟塔，“那个性急鲁莽的骑士，被自己的部下投诉到我这儿来，是时候该告诫一下他了。”
“嗯。”
希瑟塔面无表情，心不在焉地附和她。
她当然知晓莫尔娅的本性。那个女人能言善语，用简单伎俩迷惑了愚钝的人类，以此维护自己在皇都之内的“仁慈”形象。
莫尔娅非常懂得权力的制衡，一方面，她用贵族来统治人类；另一方面，她又会用各种监察举报机制，利用人类反过来压制下层贵族的势力，并打着正义的幌子整治他们。
这样城府深的人，最擅长玩弄表面功夫。
“我亲爱的妹妹，你在想什么呢？想和你出来散散步，你却总是神游。”
身旁腔调造作的声音传来，莫尔娅挽住希瑟塔的胳膊，直勾勾望着她的脸。
“什么都没有想。”希瑟塔皱眉，把自己的手挣脱出来，和她保持一定距离。
“真的是这样吗？”见希瑟塔不悦，她掩嘴笑了，“那么昨天在父王面前抱怨我扩大祭祀规模的事，你也不打算解释一下吗？”
听到这句话，希瑟塔吃了一惊，但脸上没有太多变化。
“我都听到了，”她冷笑一声，“说什么增加祭品活人会引发人类的仇恨不满，你倒是睁大眼睛看看，王国之内有谁会对我不满？”
那个声音凑近了希瑟塔的耳朵，就像吹过一阵阴冷的风，要钻进人的骨头里。
“刚才训练场上那些人类士兵的样子，你也看见了吧？口口声声为他们着想的你，还要把他们利用得渣都不剩的我，”莫尔娅捏起黑发少女的下巴，
“你猜猜~他们会更喜欢谁呢？”
像这样挑衅式地发言，希瑟塔已经不知道听了多少次，耳朵都要生茧了。
每次在自己妹妹面前，莫尔娅就变得像个争强好胜的小孩，反复地在她面前炫耀自己的地位和声望，然后满心期待地欣赏希瑟塔不甘心的表情。
不过这一次，希瑟塔并没有如她所愿那般不甘。
“莫尔娅，人类并不是你想象的那样。我无意干预你的事，但祭祀的问题，我还是想和你认真谈谈。”
