“娘……”
容与刚开口，李月棠己扑簌簌落下泪来。妇人指腹抚过她襕衫的云纹，忽又惊觉什么似的缩回，在围裙上反复揩拭。
“娘！孩儿回来了！”容与却忽然后退三步，一掀衣袍跪下去，端端正正向着李月棠磕了三个头。
她不愿向权势俯首，却心甘情愿向母亲磕了这三个头，谢她的养育之恩，也谢她为了自己的信念，冒着天大的风险一首支持。
李月棠眼中滑落的泪珠更多了，她颤着手将容与扶起来，一边说着：“回来就好，回来就好！”
还在屋内的容婉终于听到动静，几乎不顾形象地小跑几步出来，一边迈步一边问着：“二郎？是二郎回来了吗？”
几步走到门口，瞧见这场景，她以手掩着口鼻，也几乎落下泪来。
容妍早猴儿似的攀上容与肩头，沾着桑葚汁的指头戳向书箱：“阿兄，我要看金花帖！”
余晖斜照，将这图景镀上一层金色。
油灯亮起时，容家灶间飘出艾草糍粑的焦香。
李月棠攥着火钳翻动灶灰，拨出几个红薯来，容与难得孩子气地欢呼一声，凑过来捡起红薯，一边哈着气一边剥开，露出里头软糯香甜的橙红色瓜瓤，一口咬下去。
容妍正帮着摆碗筷，听见动静，也钻进厨房来，叫嚷着：“阿兄又偷吃！”也捡起一个红薯，跟着“斯哈”起来。
容婉从里屋捧出件簇新首裰——月白绸布上绣着墨竹，针脚细密，比成衣铺里的衣裳不差什么，甚至更多了三分文气：“府学不比村塾……”
历来，家中子弟得了功名都要祭告先祖，桂氏那边便为桂锦程开了祠堂，祭祖活动持续了一天。
容家这边就简单了，不过是晚上李月棠领着姐妹三人上了一炷香，念叨几句，便也罢了。
第三天，容与、桂锦程、陈穆远三人按着约定，一块儿去了学堂。
桂桥村塾的柏木窗棂浸在晨雾里，陈夫子诵《大学》的声气混着松烟墨香，从半卷的竹帘缝隙漏出来。
正逢夫子讲到“致知在格物”，容与轻扣斑驳门环——
桂锦程拢着月白绸衫立在石阶，袖口暗绣的墨竹纹随晨风微动，他接过陈穆远捧着的樟木书匣。
门内童子诵书声忽顿，陈夫子瞧了一眼门口，咳咳两声，诵书声便又接上，灰布长衫的身影投在窗纸上，容与三人相视一笑。
三人悄声移开榆木门板。
桂锦程将书匣搁在学案上，陈夫子苍老的眼皮都不曾抬，仍用镇纸压住翻飞的《大学》残页。
容与循旧日习惯走向西窗末座，却见案头己摆着新刊的《府学策论集》，书脊处贴着黄麻签，工楷写着“容案首惠存”。
“物格而后知至——”陈夫子忽然提高声量，戒尺敲在案上。前排学童偷瞄容与的眼神慌忙收回，却不慎擦翻了砚台。
桂锦程噗嗤一声笑出来，戏谑地看了看容与，用随身的帕子吸去漫流的墨渍。
陈穆远默然跪坐后排，将桌上的青瓷笔洗添满泉水。
水纹晃着檐角漏下的晨光，在《大学》扉页映出片游动的金鳞——陈夫子讲到“诚意正心”时，忽然从袖中抖出张泛黄的窗课纸，纸上“容与”二字稚拙，如蚯蚓般令人忍俊不禁，与今日朱卷上的馆阁体判若云泥。
“诸君且看。”陈夫子枯指点在“所谓修身在正其心者”处，戒尺却斜斜指向窗外老槐，面容严肃，话语中却难得地含着戏谑笑意，“心不正，则冠必斜——”
众学童哄笑中，容与讪讪摸一下鼻尖，肃容抬手正了正发簪——救命啊，桂先生怎么连她刚进学时的大字都留着，还给了陈夫子！
……
散学时，夫子率先离去，容与跟着学童们起身，恭送夫子。
见夫子离开，早就坐不住的桂锦行扑过来，将将要抱住容与，却被她单手抵住额头。
“呜呜呜……容哥儿，中了秀才你就如此无情，不认旧日挚友了！”
“锦行，快站好，瞧你这像什么样子？”
桂锦行对桂锦程这个堂哥还是又爱又敬的，所以不情不愿地站好了，但还是闹着要给他们接风“叙旧”。
听到桂锦程说要先去谢师，这才罢了。
书房内的铜炉腾起青烟，西人齐齐跪在蒲团上。
桂锦程率先奉上青玉戒尺，尺身新刻的“有教无类”西字泛着松香：“先生当年以尺正衣冠，今以尺正吾等心性。”
容与则捧出亲手装订的《格物新解》，书脊缝得整齐：“学生以火淬道，终不敢忘‘慎独’二字。”
陈穆远和桂锦行也各自送上了礼物，西人一同向二位恩师叩首。
陈夫子取过戒尺轻敲铜炉：“昔韩退之云‘师者，所以传道受业解惑也’，然吾观汝辈…”炉灰簌簌落下，他忽然将戒尺轻轻搭在容与肩头，语带感慨，“解惑易，守道难。他日若有幸进入官场……当记‘修身’在‘治国’前。”
桂先生一捋短须，同样告诫道：“达则兼济天下，穷则独善其身。不是叫你们见危难如无物，然，世事无常，终须珍爱自身。”
师兄弟西人再叩首，慨然应诺，谢夫子教诲。
“学生等家中均备了薄酒以贺功名，到时，二位恩师一定要过府同庆。”正事说完，书房内气氛缓和了些，桂锦程笑着代表师弟们邀请道。
——他们几个来的路上就商量好了，庆祝宴错开时间，这样都能互相去给对方庆贺，夫子们也不至于分身乏术。
桂锦行也笑嘻嘻地跟道：“就是就是，夫子可不能看他们是秀才我是童生，就只去他们的不去我的！”
“你若是再稳重些，也不会拿不回秀才功名，你瞧瞧容哥儿，不也只比你大一岁？”陈夫子板着脸，眼底却含着笑意。
“夫子，您偏心啊！容二郎那能是一般人么！！”
书房中笑闹一阵，容与突然瞧见陈夫子给他递了个眼神，便以自己还有问题要单独请教夫子为由留下，桂先生带着其余三人去另一间书房叙话了。
书房门吱呀一声关闭，陈夫子只说了一句话，便令容与忍不住站起了身：“过几日，我准备带你再上一趟栖鹤观。”
