时隔十年，萧雁南再次踏上了返京之路，心里百感交集，五味杂陈，看着远处隐隐露出的城头，离盛京真的不远了。
“将军，眼看着就到盛京了，有些话老夫一定要说了。”温术年勒马来到萧雁南身旁，一张脸看不出任何喜怒哀乐。
“温先生首言便是！”
温术年一手握着马缰，一手捋着胡须，若有所思道“祁国在北境虎视眈眈，屡次进犯大昭，实乃皇帝忧心之处，如今您击退祁国，平定北境，立下了汗马功劳，这一回去，皇帝自然是欢喜的，可朝堂之事并不是那么简单的，有人欢喜就有人愁，你的功劳是你的护身符，也是你的金缕衣，朝中必定有不少人会嫉妒、会忌惮，所谓明枪易躲暗箭难防，在战场上，将军可以身先士卒，浴血厮杀，但在官场上，将军未必分得清眼前人是敌谁是友，将军在京城可一点都不比在战场安全，甚至危险更甚，老夫恳请将军藏锋芒、低姿态，不要暴露喜好，不要让别人摸清你的软肋，事事小心，不可掉以轻心！”
萧雁南看向盛京的方向，若有所思，许久之后，他转过头朝着温术年的方向一拜道“先生所言，雁南牢记于心，以后还请先生时时提点！”
朝堂上，一众文武大臣分立两旁，皇帝端坐龙椅，随着一声“镇北将军萧雁南回京复命”的高呼，所有人的目光齐齐看向大殿入口的方向，只见逆着光影走来一位少年将军，周身被一层薄纱般的光晕笼罩，模糊了他的轮廓，却衬得他愈发夺目。他身披玄色鱼鳞软甲，每一片甲叶都打磨得光亮，在微光中闪烁着冷峻的寒芒，肩上的猩红色披风随着他的步伐烈烈作响，像是一面飘扬的战旗，裹挟着战场上的肃杀之气扑面而来。他的面庞线条刚硬，棱角分明，小麦色的脸上，剑眉斜飞入鬓，双眸深邃如渊，却又透着年轻人独有的炽热与果敢，目光扫过之处，满是不容置疑的坚毅。他大步走到大殿中央，单膝着地，口中高呼万岁，声音低沉洪亮，极具穿透力，大殿上众人都凝声屏气。
在场的文武百官都好奇地看向这个毫无家世背景，凭借一身本事和无数次厮杀，一步步靠着军功，被皇帝重用的年轻人，没有人会想到，当初连肖家军都无法做到的，他小小年纪，却做到了。短短五年时间，他打得祁国连连败退，收复失地，重整边关、安抚百姓，立下不世之功。一步步走上这至高位置，如今看上去也才二十出头的模样。
皇帝看着眼前的年轻人，觉得自己赌赢了。当初跟在副将军崔浩跟前的那个少年，小小年纪就敢于提出不同见解，分析起北境局势，头头是道，那时候他就知道，这个年轻人绝不会是池中之物，当初他破格将他连提三级时，也曾遭到不少人的反对，还好当初他没有动摇，这个年轻人，果然没让自己失望，“萧将军辛苦了，你呈上来的奏章，朕都看过了，做得很好，用了五年时间，解决了困扰我大昭数十年的边关问题，果然，自古英雄出少年，来人，赏！”
皇帝语罢，便有近身太监宣读圣旨，
奉天承运，皇帝诏曰：
朕承天命，君临天下，赖诸臣工殚精竭虑，将士们浴血奋战，方保江山社稷之安稳。今有镇北将军萧雁南，智勇双全，忠肝义胆，实乃国之栋梁。
北境告急之际，萧雁南临危受命，其以非凡之谋略，率虎狼之师，冲锋陷阵，屡出奇招，终破敌军，退敌百里，收复失地，扬我国威，振我军心。此等赫赫战功，朕心甚慰，天下同钦。
为彰其功，特赐黄金千两、白银万两、珠宝玉器若干，府宅一处，以表朕之嘉奖。食邑千户，世袭罔替。望其日后，仍能秉持忠心，护国守疆，保我大昭百姓安居乐业，江山永固。
朕亦盼诸臣公以萧将军为楷模，一心为国，奋勇向前。朕必论功行赏，绝不吝惜。
钦此！
太监语毕，将圣旨交到萧雁南手里，萧雁南双手接过圣旨，萧雁南知道皇帝肯定会论功行赏，他深深叩拜，谢了恩。
萧雁南起身，这才有机会看看着朝堂上分排站立的文武百官，这其中应该有不少是他父亲的古交吧，若父兄没有惨死在逍遥谷，如今应该也是位列朝堂的栋梁吧，对于萧雁南年纪轻轻就受皇帝如此大的恩典，有很多人心里自然是不舒服的，尤其是那些有家世背景的武将。萧雁南管不了这许多。
出了宫，他来到皇帝所赐的宅院，朱红大门厚重古朴，上面的铜钉颗颗锃亮，狮头门环威风凛凛，大门正上方一块朱红色的牌匾，上面“镇北侯府”西个鎏金大字苍劲有力。跨过高高的门槛，映入眼帘的是一方开阔的庭院，地面由平整的青石铺就，缝隙间不见一丝杂草，尽显整洁与庄重。庭院中央，矗立着一座造型奇特的太湖石假山，嶙峋的山石仿若天然画卷，在日光下投下斑驳阴影。西周点缀着几株苍劲的松柏，西季常青，枝桠交错，为庭院添了几分清幽与坚韧。
沿着回廊前行，廊上木雕精美绝伦，花鸟鱼虫、神话典故栩栩如生。步入正厅，厅内宽敞明亮，八根朱漆大柱稳稳撑起屋顶，天花板上悬挂着一盏华丽的琉璃吊灯，水晶坠子在微风中轻轻晃动，折射出五彩光芒。地上铺设着名贵的地毯，柔软厚实，花色繁复精美。厅中摆放着一套酸枝木桌椅，纹理细腻，光可鉴人，搭配着柔软的绸缎坐垫，既显古朴典雅，又不失舒适惬意。
穿过正厅往后走，便是内院，几间厢房错落有致，门窗皆是雕花楠木打造，窗棂上糊着轻薄的素纸，透进柔和的光线。庭院中，一方清池碧波荡漾，金鱼在荷叶间自在穿梭，水面上倒映着岸边的亭台楼阁，宛如一幅淡雅的水墨画。池边设有一座八角凉亭，飞檐斗拱，雕梁画栋，亭内石桌上摆放着棋盘茶具，以供闲暇时分对弈品茗 。
这座宅子很大，很气派，但萧雁南心里却涌起一股苦涩，不知道容安巷的那座宅子，如今是何模样，他很想去看一眼。
温先生似乎是看出了萧雁南的心事，“将军，如今你是朝堂上下关注的焦点，明里暗里有多少双眼睛盯着你呢，万万不可疏忽大意，留下什么把柄在有心之人手中，您要时时如履薄冰，稍有不慎，恐怕会万劫不复！”
萧雁南知道温先生的顾虑，也知道自己不能感情用事，对于温先生的提议，他默默点头。没关系，这么多年都熬过来了，再等等也无妨。
