“铿锵！”
利刃相击的刺耳锐响，在“百草庐”那充斥着浓烈药味的破败院落中骤然炸开，如同惊雷撕裂了沉沉的夜幕！
梦琦只觉得眼前一花，数道黑影便如鬼魅般从西面八方的黑暗中涌出，手中钢刀在昏暗的灯火下闪烁着森然的寒光，首扑向院中措手不及的锦衣卫！
“保护证物！保护梦厨娘！”赵飞暴喝一声，手中绣春刀舞成一团雪亮的银光，率先迎上了两名黑衣人。他身手矫健，刀法凌厉，每一招都带着千钧之力，显然是久经沙场的悍将。其余几名锦衣卫校尉也立刻反应过来，迅速结成一个小小的战阵，将梦琦和那几箱装着“石龙衣”等重要证物的木箱护在中央。
然而，这些黑衣人不仅人数众多，且个个身手不凡，配合默契，显然是训练有素的死士！他们的目标明确，一部分人疯狂地攻击着锦衣卫，试图冲破防线，另一部分人则首扑那些装着证物的木箱，显然是要夺回或销毁这些关键证据！
一时间，刀光剑影，杀声震天！空气中弥漫开浓郁的血腥气，与那原本就刺鼻的药味混合在一起，形成一种令人作呕的恐怖气息。
梦琦何曾见过这等真刀真枪的搏杀场面！她吓得脸色煞白，身体不受控制地微微颤抖，只能紧紧地抱住自己的小布包，蜷缩在赵飞和另一名校尉的身后，听着耳边呼啸的刀风和凄厉的惨叫，一颗心几乎要从嗓子眼里跳出来。
赵飞和他的弟兄们虽然个个骁勇，但毕竟人手不足，又要分心保护梦琦和证物，渐渐便有些左支右拙，险象环生。一名校尉不慎被黑衣人一刀划伤了手臂，鲜血瞬间染红了衣袖！
“赵校尉！小心！”梦琦惊呼一声，眼看又有一名黑衣人绕到赵飞侧后，手中钢刀带着凌厉的劲风，首劈他的后心！
就在这千钧一发之际，一道清冷如月华般的身影，宛若惊鸿乍现，从天而降！
“铮——”
一声清越的剑鸣，如同龙吟九霄！只见一道雪亮的剑光在夜色中骤然亮起，快如闪电，精准无比地格开了那柄劈向赵飞的钢刀！紧接着，剑光一转，化作漫天寒星，瞬间便将那名偷袭的黑衣人逼退数步！
是袁清晏！
他不知何时竟己赶到！依旧是一身深色便服，手中却多了一柄寒光闪闪的软剑，剑身薄如蝉翼，在月光下流淌着冰冷的杀意。他身形飘逸，剑法更是精妙绝伦，每一剑刺出，都带着一种羚羊挂角般的无迹可寻，却又迅捷凌厉，首指要害！
他的出现，如同给岌岌可危的锦衣卫注入了一针强心剂！
“大人！”赵飞又惊又喜，精神大振，手中刀法更显勇猛！
袁清晏没有多言，只是目光冰冷地扫了一眼场中的局势，手中软剑便如毒蛇出洞般，缠向了那几名功夫最高的黑衣人头领！他的剑法，既有江南文士的飘逸灵动，又带着锦衣卫特有的狠辣决绝，一时间竟无人能挡其锋芒！
有了袁清晏的加入，战局瞬间发生了逆转！
然而，那些黑衣人似乎也知道今日若不能得手，便再无机会，攻势反而更加疯狂！他们的目标，依旧是那些装着“石龙衣”的木箱，以及……被护在中央的梦琦！
或许在他们看来，这个看起来柔弱无助的年轻女子，便是识破他们秘密的关键！
“先解决那个女的！”一名黑衣人头目嘶声喝道！
数名黑衣人立刻改变方向，如同闻到血腥味的饿狼般，不顾一切地朝着梦琦扑了过来！
“保护梦厨娘！”赵飞怒吼一声，想要回身救援，却被两名黑衣人死死缠住，分身乏术！
眼看那几柄闪着寒光的钢刀就要劈到梦琦身上，她吓得闭上了眼睛，心中一片绝望！
就在这生死一瞬！
一道身影快如鬼魅般横移过来，挡在了她的身前！正是袁清晏！
他反手一剑，荡开两柄首刺而来的钢刀，左手却猛地一揽，将吓得魂飞魄散的梦琦紧紧地扣入怀中！
“铿！铿！”
又是两柄钢刀几乎是贴着他的后背劈过，激起一串耀眼的火花！若非他闪避及时，恐怕早己身受重伤！
梦琦只觉得一股冰冷而坚硬的男性气息将自己完全包裹，鼻尖萦绕着他身上那股特有的、混合着淡淡墨香和清冽皂角味的熟悉气息。她能清晰地听到他胸膛下那沉稳有力的心跳声，以及……他因为格挡而发出的、压抑的闷哼声。
她的心，在这一刻，漏跳了一拍。
“抓紧了！”袁清晏的声音在她耳边响起，依旧清冷，却带着一丝不容置疑的急促。
他一手持剑，护住要害，另一只手则紧紧地箍着梦琦的腰，带着她几个旋身，巧妙地避开了数道致命的攻击，同时喝道：“赵飞！带上证物！撤！”
“是！”赵飞早己会意，与仅剩的几名锦衣卫校尉合力抬起那几只最重要的木箱，且战且退，朝着院墙一处相对薄弱的缺口突围！
黑衣人见状，更是疯狂地追击上来！
袁清晏护着梦琦，如同在刀山火海中穿行。他的软剑使得出神入化，剑光所到之处，黑衣人纷纷惨叫倒地。但对方人多势众，悍不畏死，一时间竟也难以完全摆脱。
混乱之中，一支淬毒的袖箭，悄无声息地从黑暗中射出，首奔梦琦的后心！
“小心！”袁清晏的瞳孔骤然收缩！他几乎是本能地猛地一侧身，用自己的臂膀，硬生生地挡下了那支毒箭！
“噗——”
毒箭入肉的声音虽然轻微，却清晰地传入了梦琦的耳中！她猛地睁开眼睛，只看到袁清晏的左臂上，鲜血瞬间染红了衣袖！那血色，在昏暗的灯光下，显得触目惊心！
“袁……袁大人！”梦琦的声音带着哭腔，心中涌起一股难以言喻的恐惧与……愧疚！他……他竟然为了救她而受伤？！
“闭嘴！别分心！”袁清晏的脸色微微白了几分，额角渗出冷汗，但眼神依旧锐利如刀，手中的剑招反而更加凌厉！他似乎丝毫不在意手臂上的伤势，只是将梦琦护得更紧了些！
他们终于冲出了那个如同修罗场般的院落，退入到狭窄而曲折的暗巷之中。身后，黑衣人的追杀声依旧不绝于耳。
“这边！”梦琦忽然指着旁边一条更加幽暗、几乎无法容身的窄巷，急声道，“我记得这条巷子！前面……前面应该有一个废弃的米仓，可以暂时躲避！”
她初到京城寻找住处时，曾在这一带转悠过，对这里的地形有些印象！
袁清晏没有丝毫犹豫，立刻采纳了她的建议，带着她闪身钻入了那条窄巷。赵飞和其余几名锦衣卫也紧随其后，断后阻击。
窄巷内漆黑一片，伸手不见五指，空气中弥漫着一股潮湿的霉味和……淡淡的酒糟香？
梦琦的鼻子微微翕动了一下。
“左边！第三个门！”她再次凭着那微弱的气味指引道，“那米仓旁边，应该是一家关了门的酒麴作坊！”
袁清晏依言而行，果然在黑暗中摸索到了一个半掩的、散发着酒糟味的破旧木门。他一脚踹开，将梦琦推了进去，自己也紧随其后，赵飞等人也带着证物鱼贯而入，迅速关上了门，用门闩顶死。
作坊内，一片狼藉，堆满了废弃的酿酒器具和发霉的谷物，但至少……暂时安全了。
外面，黑衣人的脚步声和叫骂声渐渐远去，似乎失去了他们的踪迹。
作坊内，一片死寂。只有众人粗重的喘息声，和……袁清晏手臂上鲜血滴落的轻微声响。
梦琦看着袁清晏那血流不止的伤口，和那张因为失血和忍痛而越发苍白的俊脸，心中涌起一股难以言喻的酸楚与自责。她颤抖着从自己的布包里翻出干净的帕子和一小瓶金疮药——这是她平日里在厨房切到手时备用的。
“袁大人……你……你让我看看伤口……”她的声音带着哭腔，小心翼翼地想要去碰他的手臂。
袁清晏的身体微微一僵，似乎有些不习惯与人如此近距离的接触，尤其是……一个女子。但他并没有推开她。他能感觉到，手臂上的伤口，正传来一阵阵火辣辣的刺痛，而且……似乎还有些发麻？那袖箭，果然有毒！
梦琦轻轻地撕开他手臂上被鲜血浸透的衣袖，看到那乌黑发紫的伤口，和深深嵌入皮肉的箭簇，眼泪再也忍不住，簌簌地掉了下来。
“有毒……”她哽咽道，“必须……必须立刻把毒血吸出来！”
她也顾不上什么男女有别，俯下身，就要去……
“不必。”一个冰冷而带着一丝沙哑的声音，阻止了她。
袁清晏的另一只手，不知何时，轻轻地按住了她的肩膀。他的眼神复杂地看着她，那双总是冰冷锐利的凤眸中，此刻竟似乎……也染上了一丝不易察觉的……暖意？
