地底溶洞的震动越来越剧烈，头顶的落石如同冰雹般砸下。三人护住头脸，借着火把和合璧钥匙散发出的微光，沿着地图指示的路径，在蜿蜒曲折的密道中飞速穿行。
这条密道显然比之前的甬道更加古老，也更加隐蔽。两侧的石壁上，偶尔能看到一些模糊的、似乎与星象或阵法有关的刻痕。空气中弥漫着一股浓重的、令人窒息的陈腐气息，仿佛己经封闭了数百年之久。
就在他们即将冲出这段最危险的塌方区域，看到前方似乎有更开阔的空间时——
“咻！咻！咻！”
前方拐角处，突然传来密集的破空之声！
数支闪着幽蓝寒光的弩箭，如同毒蛇般，朝着他们激射而来！
“小心！”谢长戈反应最快，猛地挥剑格挡，“叮叮当当”几声脆响，将射向昭阳和萧彻的几支弩箭磕飞！
但更多的弩箭，从黑暗中不断射出！显然，前方有埋伏！
“什么人？！”谢长戈厉声喝道，护在昭阳和萧彻身前。
黑暗中，传来一阵沙哑的、如同夜枭般的笑声。
“呵呵呵……等你们很久了……祭品……还有宇文的余孽……”
随着话音，十几道黑色的身影，如同鬼魅般，从密道两侧的阴影中闪现出来！
他们穿着统一的黑色劲装，脸上戴着狰狞的恶鬼面具，手中拿着造型奇特的短弩和弯刀，浑身散发着一股……不属于活人的阴冷死气！
“是太后的死士！”萧彻看清了那些人腰间的标记，脸色一沉，“他们竟然能找到这里！”
昭阳的心也沉了下去。太后的势力，果然是无孔不入！他们好不容易找到这条密道，没想到对方竟然己经在这里设下了埋伏！
而且，看这些死士身上的气息，似乎……比之前遇到的那些更加强大和诡异！
“保护公主和殿下先走！”谢长戈当机立断，长剑一横，迎着冲上来的死士就杀了过去！
然而，这些死士悍不畏死，身法诡异，力大无穷，而且似乎……不知疼痛！谢长戈虽然勇猛，但在之前的战斗中本就受了伤，此刻以一敌多，很快就落入了下风！
眼看几名死士就要突破谢长戈的防线，冲向昭阳和萧彻——
就在这危急万分的时刻！
一道苍老却异常矫健的身影，如同惊鸿一般，毫无征兆地，从三人身后更深处的黑暗中冲了出来！
他手中没有任何兵器，只有……一把看起来平平无奇的、布满了油污和锈迹的……鲁班尺？或者说，更像是一把经过改装的、蕴含着精巧机关的……特殊工具？
那身影的速度快得不可思议！他手中的鲁班尺在他手中如同活物般飞舞！
“咔嚓！”“砰！”“嗤！”
几声清脆的机括声响！
冲在最前面的三个死士，甚至没看清来人是谁，就惨叫着倒飞出去！一个被尺子精准地击碎了喉骨，一个被尺子弹出的细小钢针射穿了眼眶，还有一个……被尺子末端弹出的一股气流首接震碎了心脉！
一招！仅仅一招！就击杀了三名强大的死士！
昭阳和萧彻都惊呆了！
他们看清了那个突然出现的身影——
是一个看起来约莫五六十岁的老者。他穿着一身极其朴素、甚至有些破旧的灰色布衣，头发花白，脸上布满了皱纹，但那双眼睛，却亮得惊人，如同寒夜里的星辰，充满了智慧和……一种难以言喻的沧桑与决绝。
更让昭阳心神剧震的是——
这个老者的面容……虽然苍老了许多，但那眉眼间的轮廓……竟然和她记忆中那个模糊的、被称为“沈墨”的……名义上的父亲，有七八分相似！
难道……他就是沈墨？！他没死？！
就在昭阳愣神的瞬间，那老者己经再次出手！他手中的鲁班尺变幻莫测，时而格挡，时而攻击，时而弹出各种淬毒的细针、锋利的刀片，甚至……还能喷射出带有强烈腐蚀性的液体！
他一个人，竟然硬生生地将剩下的十几个死士，都拦了下来！为昭阳他们争取到了宝贵的喘息之机！
“昭阳！”老者一边与死士缠斗，一边头也不回地用一种沙哑却带着不容置疑力量的声音低吼道，“拿着钥匙！快走！去皇陵！你母亲……在等你！”说罢，扔给了昭阳一把青铜钥匙。
他顿了顿，声音里带上了一丝不易察觉的哽咽和……慈爱？
“……爹……不能再护着你了……剩下的路靠你自己了……”
爹？！
昭阳的眼泪，瞬间夺眶而出！
真的是他！真的是沈墨！她的父亲！
可他……他为何会在这里？他不是应该……
“快走！”沈墨似乎察觉到了昭阳的犹豫，再次厉声喝道，“别让你娘……和爹……白白牺牲！完成你们该做的事！”
他说着，猛地将手中的鲁班尺朝着前方掷出！尺子在空中高速旋转，发出一连串密集的机括声响！无数道寒光西射而出！
同时，他从怀里掏出了一个……黑乎乎的、鸡蛋大小的……圆球？
他看了一眼昭阳和萧彻，眼神里充满了决绝和托付般的释然。
然后，他毅然决然地，转身，朝着那群悍不畏死的黑衣死士——
反冲了过去！
“走——！”
这是他留给昭阳的最后一句话。
