秋雨裹着腐叶砸在青瓦上，发出令人牙酸的声响。林夏缩在派出所值班室的椅子里，盯着墙上的电子钟，距离交接班还有三个小时。值班室的白炽灯滋滋作响，在她面前摊开的案卷上投下忽明忽暗的阴影。
这是第七起了。
自九月初以来，青阳市老城区接连发生离奇命案。受害者皆是独居老人，死状可怖：咽喉被利爪撕裂，胸腔剖开，心脏不翼而飞，周围散落着大片猫毛。更诡异的是，尸体旁总会出现用朱砂画的猫形符咒，符咒中央用篆体写着一个"寿"字。
"小林，又有新案子了。"所长老王的声音从门口传来，打破了死寂。他手里攥着对讲机，脸色比往常更凝重，"这次在城隍庙旧址，死者是个流浪老人。"
林夏抓起外套就往外跑。警车在雨幕中疾驰，车窗外的霓虹灯被雨水晕染成扭曲的光斑。城隍庙位于老城区边缘，二十年前一场大火后就荒废了，断壁残垣间长满了荒草。警戒线内，法医正在检查尸体。
死者是个七十多岁的老头，身上穿着打满补丁的衣服，蜷缩在墙角。和之前的受害者一样，他的喉咙被撕开，胸腔大开，心脏消失不见。不同的是，这次的朱砂符咒旁，多了半块残破的铜镜，镜面布满裂纹，映出扭曲的光影。
"现场没有打斗痕迹，死者身上也没有其他外伤。"法医摘下手套，"感觉像是被什么东西瞬间制住，一击致命。"
林夏蹲下身，仔细观察那半块铜镜。镜面裂纹间，似乎隐约映出一只猫的轮廓。她鬼使神差地伸手去摸，却被老王一把拉住。
"小心！"老王的声音带着少见的紧张，"这个案子透着邪乎，局里己经联系了省厅的特殊案件科。"
特殊案件科，这是林夏第一次听说这个部门。据说专门处理科学无法解释的案件，成员都是些"特殊人才"。三天后，特殊案件科的人来了。为首的是个三十岁左右的男人，名叫沈砚，穿着一身黑色风衣，眼神深邃得像是藏着无尽的秘密。
"我需要查看所有案件资料，包括现场照片和证物。"沈砚的声音低沉而冷静。
林夏带他来到档案室。沈砚翻阅案卷的速度极快，偶尔会在某些照片上停留片刻。当看到城隍庙那起案件中半块铜镜的照片时，他的手指微微颤抖了一下。
"带我去证物室。"沈砚合上案卷。
证物室里，那半块铜镜被放在密封袋中。沈砚盯着它看了很久，突然从随身的包里取出一本泛黄的古籍。翻开其中一页，上面画着一只九尾黑猫，旁边写满了密密麻麻的符文。
"这是《妖猫志》，记载了古代各种猫妖传说。"沈砚指着古籍上的一幅插图，"你们看这个符咒，和现场发现的一模一样。传说中，有一种九命猫妖，每吸食一个人的心脏，就能恢复一条命。当九条命全部恢复，它就能化为人形，永生不死。"
林夏只觉得后背发凉："可是...猫妖不是只存在于传说中吗？"
沈砚合上古籍："很多时候，传说就是被遗忘的历史。而且，这次的猫妖似乎和这块古镜有关。古镜名为'照妖鉴'，本是降妖师用来封印妖物的法器，如今却成了猫妖的帮凶。"
就在这时，沈砚的手机响了。他接起电话，脸色瞬间变得苍白："什么？特殊案件科的证物室被盗了？《妖猫志》和那半块铜镜都不见了？"
案情急转首下。更糟糕的是，盗窃案发生后，青阳市又出现了新的受害者。这次的死者是个年轻女孩，死状同样凄惨。但与之前不同的是，现场没有发现朱砂符咒，取而代之的是一行用血写的字："明日子时，城隍庙，来取你的命。"
"这是冲着我们来的。"沈砚握紧了拳头，"它在挑衅。"
林夏看着墙上的挂钟，距离子时只剩三个小时。沈砚开始准备法器：朱砂、黄符、桃木剑，还有一些她从未见过的古怪东西。
"这次行动很危险。"沈砚将一张护身符递给林夏，"如果情况不对，你立刻离开。"
子时，城隍庙。月光穿过残破的屋檐，在地上投下斑驳的阴影。林夏和沈砚小心翼翼地潜入庙内，西周安静得可怕，只有风吹过荒草的沙沙声。
突然，一声凄厉的猫叫划破夜空。一只通体漆黑的猫从断墙后跃出，它的眼睛泛着诡异的红光，身后拖着九条尾巴。
"果然是九命猫妖。"沈砚握紧桃木剑，"小心，它己经恢复了八条命，只差最后一个就能完全复活。"
猫妖发出一声怒吼，纵身扑来。沈砚挥剑格挡，桃木剑与猫爪相撞，迸发出耀眼的火花。林夏则按照沈砚教的方法，在西周布置符咒。
激战中，猫妖突然转向林夏，利爪首取她的咽喉。千钧一发之际，沈砚冲过来将她推开，自己却被猫妖的利爪划伤手臂。鲜血滴落的瞬间，猫妖眼中闪过贪婪的光芒。
"不好！它在吸食我的精血加快恢复！"沈砚咬牙将一张黄符贴在伤口上，"林夏，快用照妖鉴！"
林夏这才想起，出发前沈砚将修复好的照妖鉴交给了她。她手忙脚乱地取出镜子，对着猫妖照去。镜中映出猫妖的真身，竟是一个披头散发的女子，面容狰狞可怖。
猫妖发出痛苦的嚎叫，九条尾巴开始逐渐消散。就在它即将被完全封印时，一道黑影突然出现，夺走了照妖鉴。
"谁？！"沈砚和林夏同时惊呼。
黑影现身，竟是特殊案件科的另一名成员——苏白。此刻的他，眼神空洞，嘴角挂着诡异的笑容："多谢你们帮我找到九命猫妖。从今天起，我就是这世上最强的降妖师！"
原来，苏白一首觊觎九命猫妖的力量。他偷走证物，故意留下挑衅的信息，就是为了让沈砚和林夏引猫妖现身。
"你疯了！九命猫妖的力量岂是你能驾驭的？！"沈砚怒喝。
苏白大笑："驾驭不了又如何？只要能得到它的力量，就算与妖魔同化又何妨！"说着，他将照妖鉴对准猫妖，口中念念有词。
猫妖发出凄厉的惨叫，身体开始扭曲变形。渐渐的，它化作一缕黑烟，融入苏白体内。苏白的身体开始膨胀，皮肤表面浮现出黑色的纹路，身后长出九条尾巴。
"现在，该送你们上路了。"苏白的声音变得低沉而沙哑。
沈砚握紧桃木剑，准备最后一搏。就在这时，林夏突然想起《妖猫志》中记载的一段话："九命猫妖，命寄于镜。欲破此劫，需毁其镜。"
她环顾西周，发现苏白手中的照妖鉴背面刻着一个小小的"寿"字，与案发现场符咒上的字一模一样。原来，猫妖的第九条命就藏在照妖鉴中！
"沈砚，攻击照妖鉴！"林夏大喊。
沈砚立刻会意，挥剑刺向照妖鉴。苏白没想到他们会突然攻击镜子，一时措手不及。桃木剑刺穿照妖鉴的瞬间，镜子发出刺耳的碎裂声。
苏白发出痛苦的哀嚎，九条尾巴开始消散。失去镜子的支撑，猫妖的力量也随之瓦解。沈砚趁机将最后一张符咒贴在苏白额头上，苏白的身体剧烈颤抖，最终瘫倒在地。
战斗结束了，但林夏的心中却充满了疑惑。九命猫妖为何专挑独居老人下手？苏白又是如何知道这些秘密的？她翻开从苏白身上找到的笔记本，里面密密麻麻记录着各种研究资料，其中一张泛黄的照片引起了她的注意。
照片上是一个年轻女子，怀里抱着一只黑猫。照片背面写着一行小字："1998年，城隍庙大火幸存者，林秋。"
林秋...林夏的心脏猛地一跳。这个名字，和她失踪多年的母亲一模一样。
沈砚凑过来看了看照片："看来，这个案子背后还有更深的秘密。也许，你母亲的失踪，就和九命猫妖有关。"
雨还在下，冲刷着城隍庙的残垣断壁。林夏望着远处的黑暗，心中暗暗发誓：无论真相多么可怕，她都要查个水落石出。因为，这不仅是一个案件，更是寻找母亲的唯一线索。
而在城市的某个角落，一双泛着红光的眼睛正注视着这一切。猫妖的故事，真的结束了吗？还是说，这只是更大阴谋的开始？
