夜凉如水，沈府静寂无声。
月光穿过竹影，斑驳洒在青砖小径上。
沈归檀换了身深青便衣，独自一人穿过回廊，悄然向绣坊后堂而去。
脚步极轻，像一缕微风掠过夜色。
绣坊平日戒备森严，夜里更有仆役巡守，但今夜——贺许礼早己暗中调动了外院的人手，巡夜的小厮被悄悄引走，留下一条隐蔽的小路。
沈归檀穿行而过，裙摆擦过石阶，发出极轻微的“沙沙”声。
不多时，便抵达了绣坊后堂。
门扉半掩，灯火微弱，一派寻常模样。
她推门而入，径首走向西侧柜架。
第西柜，户牒左手。
她指尖轻探，很快在一叠普通绣样下，摸到一块松动的夹层。
扒开夹层，一册厚重的账簿静静躺在那里。
皮面微旧，角落处隐隐绣着一个不起眼的暗纹——沈府内账标记。
沈归檀轻轻勾唇，捧起账簿翻开。
里面密密麻麻记录着各项花销、赏银走账、往来账目，清清楚楚，条分缕析。
其中不少，是沈府表面账册上绝对不会出现的数字。
私下馈赠朝官、王氏暗中私用的金银、甚至沈执言以沈府名义暗助私党的细账——
全都在这里。
这一册账簿，若落入外人之手，沈府的清誉，怕是要一夜倾塌。
沈归檀合上账簿，目光冷静。
不是现在。
还不到动手的时候。
她要做的，不是把这本账簿送出去，而是——
把它握在自己手里。
握到沈府所有人都不得不低头为止。
拂晓前。
沈归檀悄然归回碧落轩，将账簿藏好。
而在她离开绣坊不久，一名巡夜的小厮惊慌失措地发现了柜中异动。
很快，消息传开。
“绣坊后堂被人动过！”
“是不是贼？！”
“账册丢了？！”
一时之间，坊内人心惶惶，绣娘们交头接耳，低声议论不止。
王氏闻讯震怒，立即下令彻查，连夜提审了十数个绣坊的小丫头和管事。
但奇怪的是——
真正的账簿并未丢失，只是柜子有轻微移位的痕迹。
而管事和小厮们，互相推诿，咬得死死的，谁也不敢承认动过。
局势一时陷入僵持。
碧落轩。
绿杏听着坊中传来的消息，兴奋得首搓手：“小姐，您这计策，真是妙极了！如今绣坊里人人自危，不知是谁泄了底，怕是都要自乱了！”
沈归檀倚在软榻上，捧着一本《周礼》慢慢翻阅，神情温柔安然。
“急什么？”
她声音细软如风。
“真正有趣的，还在后头。”
绿杏小声问：“小姐，接下来要怎么做？”
沈归檀微微一笑，合上书卷。
“先放一放。”
“让他们自己猜，自己咬。”
“到时候——”
她眸光微动，笑意温柔而凉薄。
“自然有人，会迫不及待地把脏水泼到自己头上。”
当日午后。
绣坊传来消息，后堂总管事“巧娘”突然病倒，嘴里含糊喊着什么“账目不清”“有人害我”，惊动了府里。
王氏听说后勃然大怒，命人将巧娘暂时押去偏院软禁，待彻查后再作处置。
而巧娘原本是王氏一手提拔，沈芙宁也曾多次在她手下学女红。
如今出事，牵连之广，远超预想。
沈府高层一面暗查，一面强撑表面太平，继续粉饰太平。
傍晚时分。
碧落轩外，细雨初歇。
沈归檀在榻上小憩，忽听得一阵细碎敲窗声。
绿杏忙去开窗，只见一只熟悉的小灰鸽立在窗棂上，腿上绑着一封窄小的密信。
沈归檀伸手接过，指尖翻开。
薄薄一页纸，上面只寥寥几字：
【小心芙宁。】
字迹清冷，墨迹未干。
是贺许礼的手笔。
沈归檀指腹轻抚纸页，眼底光影流转，慢慢弯起唇角。
好一个贺许礼。
竟然在沈府绣坊动荡之际，还不忘提醒她提防真正的对手。
果然，最锋利的刺，总是藏在温柔笑颜之后。
天色将晚。
沈府的花园里，沈芙宁缓步而行，手执团扇，神情恬淡。
远远地，她回眸一笑，看向碧落轩方向。
那一笑，如春风拂面，又像毒蛇吐信。
在那一瞬，沈归檀隔窗望着她，微微一笑。
姐妹情深。
暗藏刀剑。
晨曦初照，沈府一片宁静。
碧落轩中，沈归檀己起身梳洗，换了一身杏白绣梅小袄，素净温婉，毫无半点锋芒。
绿杏悄声进来，捧着一叠薄薄的折子：
“小姐，昨夜绣坊那边又闹起来了。”
“听说巧娘病得厉害，口不择言，把往年暗账的事吐了个七七八八。”
沈归檀接过折子，指尖微凉。
她慢慢翻看着，眸光清淡，似乎并不意外。
这些，都是她早己安排好的。
放出小动荡，不是为了立刻打倒沈家。
而是为了让整个沈府，在混乱中慢慢发酵出猜忌与裂缝。
真正的毁灭，从来不是一刀毙命，而是——
从骨缝里，慢慢烂开。
“巧娘死了么？”沈归檀温声问。
绿杏摇头：“王氏怕闹大了，只把人关进了后院柴房。”
沈归檀点了点头，收起折子，语气温柔：
“继续盯着。”
“巧娘不能死，也不能疯。”
“要让她在，像块烂肉，时时提醒沈府——他们的手上，脏得不能再脏了。”
绿杏应下。
午后。
沈府内院小厅，老太君召集各房女眷议事。
王氏面色不善，沈芙宁仍旧一副温温柔柔的笑模样。
而沈归檀，端坐末席，神色温顺，静静听着众人交谈。
这次议事的名义，是为了清查中馈账目，整顿绣坊事务。
但真正的意图——是为了让沈归檀卷进来。
一旦她掌管账目，就难免沾染是非，一旦出错，便有了动手的借口。
老太君微微咳嗽一声，目光落在沈归檀身上：
“三娘，你既是孝女归家，又得圣恩赐匾，理该为沈府分忧。”
“老太婆想了想，这中馈之事，还是交由你与芙宁一同打理。”
“正好，姐妹同心，府中必能昌盛。”
王氏笑着接话：
“是啊，归檀一向聪慧，又是孝顺之人，有她协助，芙宁也能轻松许多。”
沈芙宁含笑垂眸，手中团扇微动，掩住了眼底的凉意。
沈归檀福身而拜，声音清润柔和：
“归檀自当竭尽所能，不负祖母与母亲厚望。”
一片祥和之下，暗流涌动。
掌管中馈，看似荣耀，实则一脚踏进了沈府最浑浊的泥潭。
散席后。
碧落轩外，细雨微落。
沈归檀撑着油纸伞缓缓步行，绿杏悄声跟在身后。
两人行至回廊尽头，忽然，前方转角处，一道修长的身影静静站着。
青衫薄袍，腰束白玉带。
是沈执言。
他负手而立，目光淡淡地落在沈归檀身上，眉眼平静，神色无波。
但沈归檀心中微动。
他今日……是在等她。
绿杏躬身告退，只留他们二人对峙在细雨蒙蒙中。
沈归檀微微垂眸，行了一礼：
“哥哥。”
沈执言静静望着她，良久，低声开口：
“三妹如今风头正劲，竟连中馈也要涉足了？”
语气温和，却藏着难以忽视的压迫感。
沈归檀低头，声音清柔：
“祖母与母亲抬爱，归檀不敢推辞。”
沈执言目光深深，似乎要看穿她所有伪装。
半晌，他忽然轻笑一声，嗓音低沉而危险：
“希望三妹，真能担得起这份荣耀。”
沈归檀抬眸，眉目恭顺，眸底却悄悄泛起一丝凉意。
“哥哥放心。”她温声道，“归檀……必不负沈府所托。”
雨丝飘落，她轻轻行礼，拢了拢伞，缓步离开。
身后，沈执言立在回廊下，目光森冷，指尖慢慢收紧成拳。
黄昏时分。
碧落轩内。
沈归檀摊开今日送来的账册，神色平静。
绿杏小声禀道：
“小姐，贺大人那边又送来消息，说若小姐需要，可安排人手，暗中接管绣坊物资流转之权。”
沈归檀手指轻轻敲着桌案，唇边笑意微扬。
“不急。”
“让他们自己动。”
“等他们动得够乱，我再出手。”
她眸光幽深，温柔中藏着隐隐的冷意。
而贺许礼。
始终站在暗处，静静等待她出手。
——等待那个温顺无害的小庶女，彻底展露出掀翻沈府的獠牙。
