太原陷落的消息，以及叛军滥用火器屠戮百姓的惨状，如同一块巨石投入原本试图维持平静的山谷，激起了层层涟漪，也彻底打破了裴七内心的挣扎和犹豫。
他不再将自己关在工坊里对着废弃的零件发呆。他开始重新整理那些被他封存的、关于基础化学、物理和工程学的笔记。他的眼神，不再是迷茫和痛苦，而是重新恢复了那种属于科研人员特有的冷静、专注。
他没有立刻开始研究新的武器。但他开始有意识地将注意力，转向了防御和反制。
如何更有效地扑灭猛火油引发的大火？有没有可能制造出更轻便、更坚固的防护装备？如何利用烟雾或声光效果干扰敌人的进攻？如何提高现有武器的精准度和安全性，减少误伤？
这些更偏向“守护”而非“毁灭”的技术问题，开始占据他的大脑。他知道，一味地逃避和自我设限是无用的。面对己经失控的局面，掌握足以自保、足以保护身边之人、甚至足以“纠正”那些被滥用技术的“错误”的力量，才是更负责任的选择。
李长歌也敏锐地察觉到了裴七的变化。她看到他重新振作起来，虽然方向似乎与她期望的“复仇利器”有所不同，但她并未干涉。她知道，这个男人内心有着自己的坚持和底线。而且，她也相信他的智慧。或许，他选择的这条路，才是更长远、也更“正确”的道路？
她将更多的精力，投入到了现实的威胁之中。张顺等人带回来的情报越来越令人不安：范阳军主力正在向西逼近，似乎意图打通前往关中的通道；朝廷内部的权力斗争愈发激烈，宦官势力得势，对郭子仪等边将的猜忌日益加深；而那个潜伏在暗处的陇西李员外，也开始蠢蠢欲动，似乎在暗中串联官府，准备对他们这群“外来户”下手。
“我们不能再待在这里了。”这天晚上，李长歌看着窗外漆黑的山峦，对正在灯下绘制着什么图纸的裴七说道，语气凝重，“此地……己非安全之所。”
裴七放下手中的炭笔，点了点头：“我明白。李员外不会善罢甘休，官府那边……恐怕也早己盯上我们了。更何况……”他想起了康拓关于吐蕃间谍的警告。
“你想好去哪里了吗？”李长歌问道。
裴七沉默了。去哪里？朔方不能去，长安不能回，江南路途遥远且未必安全……
他的目光，不由自主地落在了桌案上那本被他翻阅了无数遍的《安西军械图谱》上。
安西……
那个遥远的、被遗忘的边疆。那个李嗣业将军言语中充满忧虑的地方。
“或许……”裴七缓缓开口，声音有些干涩，“我们可以……去安西看看？”
李长歌的身体微微一震！安西！那个曾经与北庭唇齿相依、袍泽情深的地方！那个……同样饱受异族侵扰、孤悬绝域的地方！
她的眼中，闪过一丝复杂的光芒。有对故土的怀念，有对袍泽的担忧，也有……对前路未知的疑虑。
“安西……”她低声重复着这个名字，似乎在权衡着其中的利弊和风险。
就在这时，院门外忽然传来一阵急促的敲门声！以及张顺警惕的喝问声！
两人对视一眼，心中同时一紧！
这么晚了，会是谁？！
山雨，终究……还是来了！
