元和十一年三月初三，上巳节。大明宫含元殿的丹墀铺着范阳节度使进献的獬豸纹红毯，李焕的七獬豸玉符在甲胄反光中几乎隐形 —— 殿内十二名节度使的甲胄，正用他熟悉的分银暗纹织就。
"范阳卢节度使，" 宪宗皇帝的目光扫过甲胄护心镜，"这 ' 天枢星 ' 缺角的织法，倒是与长安市署旧制相似。" 他的指尖划过红毯边缘，那里用粟特文绣着 "星槎商团" 暗语 —— 正是春杏冒死从平卢军带出的分银路线图。
卢节度使的额角渗出细汗："陛下明鉴，此乃幽州织工仿贞观旧纹，" 他的手按在剑柄上，护腕甲片却露出半截北斗暗纹，"聊表藩镇对中枢的..." 话未说完，李焕己捧着鎏金银盘踏上丹墀，盘中码着十二具缺角银铤。
"节度使可认得这些银铤？" 李焕的验毒针划过铤身，针尖泛出与甲胄内衬相同的青黑色，"平卢军织甲坊的匠人说，" 他指向银铤底面的 "卢" 字刻痕，"每具铤身对应三十名断指匠人，" 银铤碰撞声里，春杏的断指银梭突然从盘底滑出，梭尖扎进甲胄暗纹。
殿内声音西起。春杏的灰衣混在献甲队伍中，此刻正用银梭挑开护心镜，露出内侧的粟特文密语："范阳甲胄分银，三成入中枢旧吏，七成购波斯战马。" 这些字迹，正是去年冬至在平卢军密室拓印的原版。
宪宗突然冷笑，展开《波斯邸报》抄本："大食商团证实，" 他的手指划过 "战马交易" 条目，"卢节度使派往波斯的驼队，用的正是匠人断指熔铸的银铤。" 邸报边缘的苜蓿纹，与李焕在西市耐火砖上发现的完全一致。
卢节度使的脸色骤变，手按剑柄的动作却被金吾卫按住。李焕趁机呈上张承稷连夜赶制的《藩镇匠人户籍对照表》，范阳申报的 "新增工户" 与平卢织甲坊的断指匠人数目严丝合缝："列位大人请看，" 他的指尖划过 "工户世袭" 条款，"这些所谓 ' 世袭匠人 '，全是十年前分银案中失踪的良民。"
最致命的证据来自甲胄内衬，春杏用银梭挑出的靛青线，在荧光粉下显形为完整的分银图 —— 十二道星象连线从范阳指向长安十二处官署，每道线都穿过 "工户"" 杂户 "的户籍栏。" 原来节度使的忠心，"李焕的声音响彻大殿，" 全靠匠人断指织就。"
宪宗适时举起《匠人脱籍诏》："朕今日再加一诏，" 他的目光扫过颤抖的卢节度使，"凡私扣匠人户籍、私铸甲胄暗纹者，" 朱笔重重落下，"以 ' 谋叛 ' 论处，家属免为工户，永世为良民。" 殿角阴影里，春杏的斗笠微微颔首，正是皇帝密探的确认信号。
未时三刻，献甲宴沦为审案现场。当卢节度使供出三十西名中枢旧吏的密号，宪宗突然看向李焕，目光落在他腰间并列的双獬豸玉符："李监丞可知，" 他的声音里藏着不易察觉的赞许，"你父亲当年追查的甲胄案，为何总在关键时刻断线索？"
李焕浑身一震，突然想起春杏密信中的 "诱饵" 二字。原来皇帝早将分银案视为削藩的引线，那些看似巧合的证据发现，不过是皇权撒下的网。他望着丹墀上散落的甲胄残片，终于明白，自己从未真正查案，只是在替皇帝收网。
黄昏时分，春杏在市署后巷等他，斗笠下露出的泪痣沾着血渍："哥，平卢军的匠人，" 她递出染血的素衫，"听说我们是皇帝的密探，砸了织机..." 素衫上的 "平" 字绣纹被撕成碎片，像极了父亲断指时溅在素衫上的血。
李焕摸着春杏掌心的伤口，忽然发现她的银梭不再刻着 "丙三"，而是新凿的 "平" 字 —— 那是匠人自己创造的符号。他忽然想起张承稷在《匠人碑记》写的："断指可复，心伤难愈。" 原来最锋利的獬豸角，不是皇帝的玉符，而是匠人不再畏惧的目光。
长安城的暮鼓响起时，李焕站在大明宫的獬豸石雕旁，看着春杏走向崇仁坊。她的灰衣渐渐融入匠人归家的人流，就像一滴墨汁融入清水，再也分不清哪里是密探，哪里是匠人。而他胸前的七獬豸玉符，此刻竟比任何时候都要沉重 —— 这不再是查案的凭证，而是皇权的烙印，是匠人血泪的勋章。
这一日的御史台，《范阳分银案牒》正式结案，李焕的笔尖在 "结案陈词" 栏停顿良久，最终写下："分银者，非银也，是千万匠人断指成链；查案者，非案也，是一个王朝试图掰正的制度斜影。" 他知道，平卢军的织机虽然倒地，范阳的甲胄虽然被缴，但匠人户籍上的 "工户" 二字，依然刻在《户婚律》的泛黄纸页间。
而在延英殿的烛影里，宪宗正在批注《军器监改制诏》，笔尖划过 "匠人不得世袭为工" 条款时，忽然想起李焕呈上的断指银梭。他知道，这场以匠人改革为名的削藩之战，终将写入《宪宗实录》，但那些在织机前断指的匠人，那些在丹墀上举着素衫的身影，才是真正让制度颤抖的力量。
当宫墙的阴影渐渐吞没獬豸石雕，李焕忽然明白，自己终究是皇帝的棋子，但棋子也有自己的轨迹。就像春杏新凿的 "平" 字银梭，就像匠人绣在素衫上的獬豸角，哪怕在皇权的棋盘上，他们也要走出自己的步法 —— 一步一步，让每个匠人都能在户籍牒上，堂堂正正地写下 "良民" 二字。
