暮色中的幽州铁矿泛着血腥气，顾衍的铁尺劈开矿洞口的荆棘。陆清晏的竹骨折伞掠过岩壁，伞尖铜针在青苔间钉出北斗阵型——每处钉痕都渗出暗红铁锈。
"《矿冶志》载此矿贞元三年便己枯竭。"她指尖捻起碎石，"这赤铁矿纯度，足够打造五千把横刀。"
韩昭踹开废弃的工棚，霉烂的《矿工名册》下压着半截青铜齿轮。萧晨银丝绞碎铁箱，跌出的不是工具而是整箱弩机——每个机括都刻着"将作监丙申年制"。
"三年前兵部奏销的报废军械，原是在此重生。"顾衍展开染血的交割单，"诸位用矿工尸骨铺就赤狄兵道，当真是..."
惊雷劈裂山岩，暴雨冲刷出矿洞内的车辙印。陆清晏的算珠突然卡进岩缝："《九章》均输术算得矿洞走向偏差七度——这铁矿首通赤狄大营！"
矿洞深处的火把映出诡异反光，顾衍的瞳孔骤然收缩——三百具矿工尸骨嵌在岩壁间，每人头骨都钉着赤狄箭簇。韩昭的横刀劈开木箱，整箱的铁矿砂里裹着淬毒箭头。
"难怪边军刀剑近年屡屡脆断。"陆清晏蘸取毒液在岩壁勾画，"用矿工性命养毒铁矿，诸位把'人命如铁'西字践踏得透彻。"
暴雨如注，萧晨的银丝缠住矿监脖颈："解释下，工部的锻造图怎会刻在矿工镐头背面？"
矿监癫狂大笑："顾大人不妨去问问那位'爱民如子'的幽州都督，他密室里的..."
破空声骤至，韩昭的横刀慢了一瞬，矿监咽喉己插着淬毒铁钉——钉帽赫然刻着顾氏祖宅徽记。
幽州都督府的密室泛着霉味，顾衍盯着墙上的《边关布防图》。陆清晏的竹伞尖挑开暗格，跌出的不是密函而是半柄断剑——剑身云纹与顾衍佩剑如出一辙。
"贞元七年，先父战死雁门关时..."顾衍握剑的手青筋暴起，"佩剑确被赤狄所夺。"
韩昭突然掀开地毯，青砖上密密麻麻的箭痕组成行军路线。萧晨银丝轻颤："这路线走向...是当年令尊中伏的准确位置！"
暴雨击穿窗纸，陆清晏的算珠在地面滚出星图："明日辰时，会有五十车'石炭'经此路入关——"
"车里装的可不是石炭。"顾衍碾碎手中铁砂，"是足够炸毁居庸关的赤狄雷火！"
居庸关隘口笼罩在诡异晨雾中，顾衍的铁尺劈开"贡炭"麻袋。黑色粉末簌簌而落，陆清晏蘸取少许轻嗅："辽东硫磺混暹罗硝石，这配方..."
"正是炸毁白河堤坝的火药！"韩昭的横刀己架上幽州副将咽喉，"说！兵部谁在给你们递消息？"
阴影中传来铁甲碰撞声，幽州都督缓步而出："顾贤侄可知，这些火药的钱——"他抖开染血的《矿税册》，"来自你父亲旧部抚恤银的克扣！"
"雁门关幸存的老卒王铁柱，临终前在战袍上绣了八个字。"顾衍突然扯开衣襟，内衬血迹赫然是"剑折脊不断"，"今日我便替三十万边军英魂讨个清白！"
地动山摇间，萧晨的银丝在关墙织成巨网。陆清晏蘸血在箭楼勾画："乾三连，坤六断——落闸！"
晨曦穿透硝烟，顾衍将赤狄密令掷入熔炉。陆清晏展开重绘的《矿冶志》，新墨遒劲如剑："这世间最坚固的铠甲，不是铁衣，是矿工掌心血泡结成的老茧！"
八百里加急突至："赤狄王庭内乱，太子携传国玉玺出逃！"
韩昭扯下俘虏面甲，黥面下的刀疤触目惊心——正是十五年前"殉国"的雁门关副将。
"噬心蛊能操控躯壳，却蚀不灭忠魂。"萧晨碾碎最后一只蛊虫，矿洞深处忽然传来轰鸣——三百尊镇岳兽破土而出，兽口玉珏拼出完整的《九州山河图》。
暴雨初歇，顾衍抚过剑身残纹："该去会会那位'国之柱石'了，他守的不是边关——是通敌卖国的暗道！"
