暮色中的盐田泛起诡异的银光，新修的卤水渠表面漂浮着细密汞珠。阿礁的磁石剑柄渗出暗银色液滴，辽东寒铁竟与水银发生反应，蚀出蜿蜒的蛇形纹路。少年俯身查看闸门机关，青铜转轮缝隙间卡着威尼斯玻璃碎片——这是五日前遭遇的葡萄牙商船特有货品。
"潮汐粘滞如糖浆。"陆听雪铁伞尖刺入泛着金属光泽的滩涂，伞骨银铃随着地底异动发出黏稠的嗡鸣。她旋身劈向汞雾弥漫的卤水池，炸起的水珠在空中凝成镜面，"里斯本的炼金师，倒是把水银炼成了噬心毒。"
慕云深青竹丈量盐垛间距，残阳将他的身影拉作割裂汞雾的银刃。西南角盐垛突然液化，晶盐融成暗银流浆，在风中凝出葡萄牙盾徽纹样。他蘸取汞液轻嗅，蛇形纹路间渗出巴西箭毒的腥甜。
子夜涨潮时，海底传来镜面破碎般的脆响。阿礁踩着桐油浸泡的木屐潜入深渊，足底在礁石留下蜿蜒蜡痕。新建的导流渠底部，九具青铜蛇神像的獠牙滴落汞液，在海底织成银网。
"葡人的噬心阵！"陆听雪铁伞劈开汞网，伞面银铃震碎暗处的琉璃汞瓶。慕云深青竹挑开蛇神基座，露出内藏的锡汞合金机关，"用星盘测算潮压，汞毒改地脉——果阿的巫师倒成了海狼。"
深渊中突然腾起汞雾，改良的青铜蛇形舟群袭来。阿礁磁石剑引雷劈碎蛇舟，残骸中的十字架纹刺痛双目："去岁壕镜澳渔民发狂，原是这些鬼祟伎俩！"
五更鼓响，三桅卡拉维尔帆船冲破晨雾。葡萄牙方济会修士立于舰首，手中水晶圣杯盛满流动水银："教廷需要净化异端的火焰！"船首铜管突然喷射汞蒸汽，所过之处盐工瞳孔泛起银膜。
盐工们推着松木水车列阵，阿礁剑引雷电劈开毒瘴："诸位可记得汪将军的'破瘴诀'？"三百磁石铲插入滩涂，卤水在阵法牵引下形成漩涡，将汞雾凝成液态反噬。
陆听雪铁伞旋成银月，伞面星图引动海底磁石阵。九道汞龙卷从深渊腾起，帆船在银浪反噬中化为朽木。慕云深踏浪跃上主舰，青竹贯穿圣杯："回去告诉你们的教皇——"竹梢挑飞基督旗，"大明的盐粒能调和百味，也能洗净世间污浊！"
七日后，海底汞阵被硫磺岩永久封存。慕云深将沧渊剑沉入阵眼，剑身铭文在水银中重生："潮为魂，汞作鉴。"陆听雪的铁伞悬于观潮塔顶，伞面星图与南斗辉映，在夜空勾连出璀璨汞纹。
惊蛰雷炸响时，新铸的盐田涤毒阁首次升起药烟。阿礁率盐工列阵滩头，磁石铲映着晨光宛如银蛇蜕皮。少年在盐垛旁立碑，晶盐凝成的碑文在朝霞中流转："汞影噬心终有解，盐淬肝胆自生明。"
海风卷着老盐工遗留的药臼掠过盐田，臼底未碾碎的雄黄粉末随风飘散。海平线上，新的帆影刺破晨雾——盐工们握铲的手稳如药杵，眼中映着淬炼过的澄明，那是五千年医道滋养的文明薪火。
