君芷璃一行人跋涉数日，终于来到西南一处幽静的山谷。谷中云雾缭绕，隐约可见一座古朴的庄园掩映在翠竹之间。
"这南宫策倒是会挑地方。"萧逸尘勒住马缰，眯眼打量着远处的建筑。
柳悠悦轻抚发间的白玉簪，低声道："这庄园看似雅致，却暗藏杀机。你们看那些竹林，分明是按奇门遁甲栽种。"
君芷璃正要上前，忽听一阵清越的琴声从庄内传来。琴音袅袅，似在邀客入内。
墨凌轩按住她的手腕："小心有诈。"
"无妨。"君芷璃从袖中取出一个锦囊，"这是母亲给的解毒丹，大家先服下。"
众人刚服下药丸，庄门"吱呀"一声自行打开。一位身着月白长衫的中年男子正在院中抚琴，正是南宫策。
"诸位远道而来，何不进来一叙？"南宫策抬眸浅笑，一派儒雅风范。
君芷璃率先踏入院中，墨凌轩紧随其后，手始终按在剑柄上。
"南宫大人好雅兴。"君芷璃不卑不亢地行了一礼，"不知家父家母现在何处？"
南宫策指尖一顿，琴音戛然而止："君姑娘果然爽快。令尊令堂正在后院赏花，一切安好。"
墨凌轩冷笑："南宫大人这是唱的哪出？先是派人劫持，现在又这般客气。"
南宫策起身，长叹一声："此事说来话长。我请君太医夫妇来，实为医治家母顽疾。只是..."他面露难色，"家母病情特殊，不得不将二位暂留于此。"
君芷璃与墨凌轩对视一眼，都从对方眼中看出了疑惑。
"我要见父母。"君芷璃坚持道。
南宫策点头："这是自然。"他拍了拍手，立即有侍女前去请人。
不多时，君太医与君清澜携手而来。二人衣着华贵，面色红润，丝毫不像被囚禁的模样。
"父亲！母亲！"君芷璃惊喜地迎上去。
君太医见到女儿，也是喜出望外："璃儿，你怎么来了？"
君清澜则向众人行礼："多谢诸位前来相救，不过..."她看了眼南宫策，"南宫大人确实是以礼相待。"
原来南宫老夫人患有心疾，君太医的针灸之术恰好能缓解她的痛苦。这些日子，南宫策确实未曾为难。
墨凌轩见状，神色稍缓："既然如此，南宫大人何不随我们一同回京，向皇上说明原委？"
南宫策摇头："皇上对我成见己深，贸然回京恐有不测。"他从袖中取出一封密信，"这是北境细作与太师往来的证据，请转呈皇上。"
君芷璃接过密信，心中仍有疑虑。这南宫策行事诡谲，此番示好，未必不是另有所图。
"南宫大人，"君芷璃首视对方，"若真如你所言，为何不光明正大递折子？"
南宫策苦笑："君姑娘有所不知，太师在朝中党羽众多，我的折子根本到不了御前。"
墨凌轩沉声道："即便如此，扣押朝廷命官也是大罪。"
"王爷教训的是。"南宫策拱手，"在下愿随诸位回京请罪，只求能面见皇上，陈述冤情。"
君芷璃看向父母，见父亲微微颔首，这才应允："好，那我们即刻启程。"
回京路上，南宫策表现得极为恭顺。他的车队紧随其后，护卫森严却不显张扬。
"璃儿，"君清澜将女儿拉到一旁，低声道，"这南宫策绝非善类，你要多加小心。"
君芷璃点头："女儿明白。只是他手握北境兵权，皇上也不得不忌惮三分。"
入京后，皇上立即召见。看过密信，又听君太医陈述，龙颜大怒，当即下令彻查太师。
三日后，太师府被查抄，果然搜出与北境往来的密函。太师伏法，朝野震动。
御书房内，皇上看着跪在地上的南宫策，神色复杂："爱卿平身吧。太师既己伏诛，此事就此作罢。"
南宫策恭敬叩首："谢陛下圣恩。"
君芷璃站在一旁，心中暗叹。这南宫策手段高明，借刀杀人却不露痕迹，如今更是全身而退，实在可怕。
离开皇宫时，墨凌轩握住君芷璃的手："此事虽了，但南宫策..."
"我明白。"君芷璃轻声道，"来日方长。"
春日的阳光洒在两人身上，将影子拉得很长。远处，南宫策的车驾缓缓驶离皇宫，向着北境方向而去。
