贾珍父子被抓,下了大牢,影响可不小,府中上下人心惶惶。
往日里热闹非凡的宁国府,如今却笼罩在一片阴霾之中。
丫鬟婆子们窃窃私语,仆人们神色慌张,仿佛天塌了一般。
府中的主子们更是如坐针毡,尤其是贾珍的胞妹惜春,心中更是五味杂陈。
惜春独自坐在自己的闺房中,手中握着一卷《金刚经》,却怎么也读不进去。
她的目光游离在窗外的枯枝上,心中一片凄凉。
往日里,她虽不喜贾珍父子的所作所为,但毕竟他们是她的至亲。
如今他们锒铛入狱,宁国府的名声一落千丈,她这个未出阁的姑娘,自然也免不了受到牵连。
“姑娘,该用膳了。”丫鬟入画轻声走进来,手中端着一碗清粥和几样小菜。
惜春回过神来,勉强挤出一丝笑容:“放下吧,我待会儿再用。”
入画见她神色憔悴,心中不忍,低声劝道:“姑娘,您这几日都没好好用膳,身子要紧啊。”
惜春摇了摇头,轻声道:“我吃不下。”
入画叹了口气,放下碗筷,站在一旁默默陪着。
她知道,惜春这些日子心情极差,府中的闲言碎语早己传到了她的耳中。
那些丫鬟婆子们背地里议论纷纷,说什么“宁国府倒了,惜春姑娘怕是连嫁人都难了”。
甚至还有人冷嘲热讽,说她是“罪臣之妹”,将来怕是连荣国府也容不下她。
惜春虽性子清冷,但毕竟是个未出阁的姑娘,听到这些话,心中怎能不难受?
她本就心思细腻,如今更是整日以泪洗面,连门都不愿出。
“姑娘,您别听那些闲话。”
入画忍不住开口劝道,“老太太待您如亲孙女一般,荣国府的姐妹们也都疼您,您何必为那些不相干的人伤心?”
惜春苦笑一声,低声道:“入画,你不懂。宁国府倒了,我虽还有荣国府可依,但终究是寄人篱下。那些闲话,不过是实话罢了。”
入画闻言,心中一酸,连忙道:“姑娘,您别这么说。老太太常说,您是她最疼的孙女,谁敢对您不敬,老太太第一个不答应!”
惜春摇了摇头,眼中泛起泪光:“老太太待我虽好,但府中上下难免有人心生不满。我虽是贾家的姑娘,但如今宁国府名声扫地,我……我还有什么脸面去见人?”
正说着,门外传来一阵脚步声,紧接着是探春的声音:“惜春妹妹在吗?”
入画连忙迎出去,见探春带着侍书走了进来,连忙行礼:“三姑娘来了。”
探春笑着点点头,走进屋内,见惜春神色憔悴,眼中闪过一丝心疼,柔声道:“惜春妹妹,这几日怎么不见你去园子里走走?姐妹们都想你了。”
惜春勉强笑了笑,低声道:“这几日身子不大爽利,便没出门。”
探春坐到她身旁,握住她的手,轻声道:“妹妹,你别瞒我。府中的闲言碎语,我也听说了。那些人不过是些无知的下人,你何必放在心上?”
惜春低下头,眼泪终于忍不住落了下来:“三姐姐,我……我实在是无颜见人。宁国府倒了,我虽是贾家的姑娘,但如今……如今却成了罪臣之妹,连累府中名声。”
探春闻言,心中一痛,连忙安慰道:“妹妹,你别这么说。宁国府的事与你何干?你是清清白白的姑娘,谁敢说你的不是?老太太早就发话了,谁要是敢在背后嚼舌根,立刻撵出府去!”
惜春摇了摇头,低声道:“三姐姐,我知道老太太疼我,但府中上下难免有人心生不满。我……我实在是无地自容。”
探春叹了口气,轻轻拍了拍她的手背,柔声道:“妹妹,你别多想。咱们姐妹情深,荣国府永远是你的家。你若是不愿听那些闲话,不如咱们去宫里住几天,有好些日子没见到黛玉,湘云她们了怪想念的。”
惜春听了探春的提议,心中虽有些犹豫,但终究抵不过对姐妹们的思念和对府中闲言碎语的厌倦,便轻轻点了点头。
低声道:“也好,出去散散心,总比整日闷在屋里强。”
探春见她答应,脸上露出欣慰的笑容,连忙吩咐入画去收拾些衣物,准备明日一早便动身入宫。
惜春看着入画忙碌的身影,心中稍稍安定了几分。
次日清晨,惜春与探春一同乘车前往宫中。
一路上,惜春望着车窗外渐渐远去的宁国府,心中百感交集。
她虽不喜贾珍父子的所作所为,但毕竟那是她的家,如今家道中落,她心中难免凄凉。
到了宫中,早有宫女迎上前来,领着她们前往黛玉、宝钗、湘云等人的住处。
姐妹们相见,自然是欢喜非常。
黛玉见惜春神色憔悴,心中不忍,连忙上前握住她的手,柔声道:“惜春妹妹,怎么瘦了这么多?可是府中出了什么事?”
惜春勉强笑了笑,低声道:“不过是些琐事,劳姐姐挂心了。”
宝钗也走上前来,轻轻拍了拍惜春的肩膀,温声道:“妹妹不必多虑,既然来了宫里,便好好散散心。咱们姐妹许久未见,正该好好叙叙旧。”
湘云性子活泼,见惜春神色郁郁,便笑着拉起她的手,道:“惜春姐姐,咱们去园子里逛逛吧!宫里的梅花开得正好,咱们去赏梅,保管你心情大好!”
惜春见姐妹们如此关心自己,心中一阵暖意,脸上的愁容也稍稍消散了些。
她点了点头,轻声道:“好,咱们去赏梅。”
一行人便携手前往宫中的梅园。
园中梅花正盛,红白相间,香气扑鼻。
湘云兴致勃勃地折下一枝梅花,递给惜春,笑道:“惜春姐姐,这枝梅花送给你,愿你如这梅花一般,傲雪凌霜,坚韧不拔。”
惜春接过梅花,轻轻嗅了嗅,眼中闪过一丝感动,低声道:“谢谢湘云妹妹。”
黛玉见状,也折下一枝梅花,递给惜春,柔声道:“惜春妹妹,梅花虽经寒冬,却依旧绽放。你也要坚强些,莫要被那些闲言碎语所扰。”
宝钗也笑着附和道:“正是呢,咱们姐妹情深,无论发生什么,都会站在你这边。你只管放宽心,好好在宫里住几日,咱们一起作诗赏花,岂不快哉?”
惜春听着姐妹们的安慰,心中的阴霾渐渐散去,脸上也露出了久违的笑容。
她轻轻点了点头,低声道:“有你们在,我心里踏实多了。”
接下来的几日,惜春与姐妹们一同赏花、作诗、品茶,日子过得轻松愉快。
宫中的生活虽不如府中自由,但却少了那些烦心的闲言碎语。
惜春的心情也渐渐好转,脸上的笑容也多了起来。