杨瑾踏入内室，药味扑面而来。只见皇甫嵩半卧在榻上，面色蜡黄，眼窝深陷。
“拜见皇甫将军。”杨瑾行礼。
皇甫嵩挣扎着要起身，却被身旁的皇甫坚寿按住。
“父亲，您别动。”皇甫坚寿转向杨瑾，拱手道："怀玉，家父近日病重，不便起身相迎，还望见谅。"
杨瑾连忙摆手：“坚寿兄言重了。”
皇甫嵩靠在软枕上，嘴角扯出一丝笑意，“你这小子，不错。北海救孔融，徐州破曹操，河东之地也经营的有模有样。”
“将军说哪里话，皆分内之事。”杨瑾在榻边坐下。
皇甫嵩眼中闪过一丝欣慰，随即又是一阵剧烈的咳嗽。皇甫寿坚连忙递上帕子，待咳嗽平息，帕上己见点点猩红。
杨瑾心头一紧，"将军的病情..."
“无妨，无妨。”皇甫嵩摆摆手，强笑道：“哈哈，人老了，不中用了。不过是染了些风寒，就这般狼狈。”
杨瑾注意到皇甫嵩说话时气息短促，额头渗出细密的汗珠，显然是在强撑。他想起历史上皇甫嵩的结局，心中不由一沉。
“将军切莫如此说。昔日赵国老将廉颇，八十高龄尚能'一饭斗米，肉十斤'，被甲上马。将军不过是偶染小恙，定能很快康复。”
皇甫嵩闻言哈哈大笑，却又引发一阵咳嗽，“好个杨瑾，竟拿廉颇比我。不过你说得对，待我病愈，还要披挂上马呢！”
皇甫坚寿在一旁悄悄抹泪，杨瑾看在眼里，心中己有计较。
出了皇甫嵩房间，杨瑾对皇甫坚寿问道：“坚寿兄，不知可曾请过其他大夫？”
皇甫坚寿摇头叹息，“宫中太医都来看过了，开的方子大同小异，父亲服了却不见效。”
杨瑾眉头紧锁，思索片刻道：“或许民间有奇人异士，医术高明，不妨一试。”
他心中盘算着当世名医。作为穿越者，他知道后世所称的“建安三神医”——张仲景、华佗、董奉。然而，张仲景如今是长沙太守，远在荆州，且是官身，不可能轻易请来长安。董奉年纪尚轻，恐怕还未成名，一时难以寻访。眼下，唯有华佗或许可期。
“我听闻沛国谯郡有位神医，名为华佗，医术通神，尤擅针灸，能治疑难杂症。”杨瑾说道，“若能请他来，或许皇甫将军的病有转机。”
皇甫坚寿眼中闪过一丝希望，但随即又黯淡下来：“可华佗行踪不定，传闻他西处游医，如何寻得？”
杨瑾沉吟道：“华佗常在徐州、豫州一带行医，我前番破曹操时，曾听徐州士人提起他在救治伤患。我这就派人快马加鞭，去寻访他的下落。”
皇甫坚寿深深一揖：“杨将军大恩，坚寿铭记于心。”
杨瑾扶住他，郑重道：“皇甫将军于我有恩，我岂能坐视不管？你放心，我必尽全力。”
当晚，杨瑾在皇甫府上住下，三更时分，府外传来急促的马蹄声，紧接着，一名亲兵满身尘土，踉跄闯入，单膝跪地，声音嘶哑：
“报！太守，急报，河东地龙翻身，安邑城崩！地裂十二处，有水涌出，屋舍尽毁，百姓死伤无数！”
杨瑾连忙问道：“何时的事？” 。
“昨日酉时，张既大人己命人去救灾，但……地裂处仍在涌水，城中大乱！”
杨瑾深吸一口气，向皇甫坚寿急道：“寻华佗之事，我己遣亲信前去办理。现今河东地震，瑾须归返主持大局。”
皇甫坚寿知道这是大事，没有挽留，说道：“既如此，便谢过怀玉了，望你归河东后诸事顺遂。”
杨瑾连夜出长安，过潼关，向河东而去。
次日早朝，未央宫前殿，秋雨凉，青铜鹤灯的火苗在穿堂风中摇曳。
众人刚刚得到河东急报，地裂多处，黑水涌出，安邑城垣崩塌，死伤无数！
王允率先出列，笏板高举：“陛下！昔日杜钦曾言：‘日蚀地震，阳微阴盛。臣者，君之阴也；子者，父之阴也；妻者，夫之阴也！’今此灾必应在，朝中有阴盛之臣，后宫有无德之妃，望陛下彻查！”
他目光如刀，首刺站在文官首列的董承。董承之女不久前刚被选为贵人，董承曾经是董卓女婿牛辅部曲，王允自然本能反感此人。
太常杨彪见王允这时候还在弄这套说辞，排挤政党，立刻驳斥：“杜子夏乃成帝时人，彼时外戚王氏专权，岂可与今日并论？当务之急是调粮赈灾！”
王允冷笑：“太尉莫非忘了？不久前关东蝗灾，如今河东地动，皆是上天示警！若不彻查‘阴盛’之源，只怕……”
王允话音未落，殿中顿时一片哗然。
董承面色铁青，他如何不知道王允在暗指自己女儿，出列道："王司徒此言，是要将天灾归咎于小女？"
杨彪见两人要吵起来，连忙出声道："司徒可记得永始二年日蚀？当时谷永上书，说灾异乃'女宠专妒'所致。"他突然将笏板重重一举，"结果呢？王氏外戚反而借此诛杀忠良！"
刘协缓缓抬手，示意众臣安静。他面色苍白，指节因紧握御座扶手而微微发白，声音却异常沉稳：
“天灾示警，朕心甚忧。董贵人贤淑恭俭，岂会招致天谴？若上天降罚，必是朕德不修、政事有阙。”
他深吸一口气，目光扫过殿中众臣，尤其在王允脸上稍作停留，随后沉声道：
“即日起，朕当亲书罪己诏，昭告天下。后宫用度减半，节省之资悉数调往河东赈灾。杨彪、董承，即刻筹措粮草，遣能吏赴灾区安抚百姓。”
王允闻言，眉头紧皱，正欲再谏，却见刘协微微抬手，语气虽轻，却不容置疑：
“王司徒忧国之心，朕己知晓。然天灾当前，当以生民为先，余事容后再议。”
殿中一时寂静，唯有雨声渐沥。董承暗自松了口气，而杨彪则深深一揖，高声道："陛下圣明！"
刘协起身离座，衣袖轻拂，转身前低声道："退朝。"
刘协回到寝殿独坐，提笔蘸墨，在素绢上缓缓写下"罪己"二字。墨迹未干，窗外雷声隐隐，仿佛上天低沉的叹息。
窗外雨声渐稀，殿内寂静一片。他缓缓抬手，忽然苦笑一声，低声自语：
"朕原以为，董卓伏诛，天下便能太平。"
他想起董卓死的那天晚上，长安城百姓欢呼雀跃的样子，那时他以为自己终于能做一个真正的皇帝，可如今呢？
朝堂上大臣们明争暗斗，天灾人祸接连不断，甚至连自己枕边人，都要因这些无端非议而受牵连。
"陛下……"一旁侍立的小黄门见他神色恍惚，小心翼翼地唤了一声。
刘协回过神来，摆了摆手示意他退下。待殿门轻轻合上，他才长长地叹了口气，指尖抵住眉心，闭目低喃：
"朕这个皇帝……究竟算什么？"
殿外，董妃轻柔的声音传来，"陛下，夜深了，该歇息了。"
刘协抬头，见她披着青色外裳，手中捧着一碗温热的羹汤，眉眼间满是关切。他心中一暖，却又隐隐作痛，她如此贤淑，却因自己的无能而受牵连。
"爱妃……"他嗓音微哑，"这几日恐宫中会有些议论，切莫放在心上。"
董妃却浅浅一笑，指尖轻轻抚平他微皱的衣襟："陛下可是担心臣妾听了那些无稽之谈？"她眸中清亮，不见半分阴霾，"臣妾入宫前，父亲就说过，庙堂之高，难免有风雨。但再大的风雨，只要陛下信臣妾，臣妾便什么都不怕。"
刘协喉头微哽。他想起王允在殿上那言辞，又想起路过椒房殿时，听见几个宫人窃窃私语"妖妃"二字。当时他怒不可遏，当场杖责了那几人，可流言岂是杖责能止的？
"朕知道你不是..."
"臣妾知道陛下知道。"董妃忽然将羹汤推近些，热气氤氲，"就像这碗醒神汤，陛下知道臣妾特意熬了三个时辰，臣妾也知道陛下定会喝完。"
刘协抿了一口，甘苦交缠的滋味漫过舌尖，听见她轻声说："朝中大臣们说什么，臣妾不在乎。臣妾只在乎陛下喝汤时，眉头有没有舒展三分。"
刘协看向董妃，烛光映照，望见对方眼角的泪痕，也觉得眼眶发热。他握紧她的手，低声道："朕有时在想，若朕不是皇帝，或许……"
“陛下慎言。”董妃轻轻打断他，目光坚定，“天命在您，万民仰赖，纵有万难，也终有拨云见日之时。”
刘协沉默良久，终是缓缓点头。可当他再次望向案上的罪己诏时，心中仍是一片茫然。
