她重新将脸埋回顾长海怀里，手臂环上他精壮的腰身，声音带着一种劫后余生般的依赖和满足的喟叹：“长海哥……幸好有你……”
顾长海收紧手臂，下巴轻轻抵着她的发顶，没有说话。房间里只剩下窗外淅沥的雨声和两人交缠的呼吸。苏晚晚闭着眼，感受着腹中那日益清晰的生命脉动，感受着身边这个男人强大而沉默的守护，心中一片冰冷的炽热。
解决掉顾长河这个麻烦，只是她计划中的第一步。她的目光，早己越过这小小的家属院，投向了更远的地方。顾长海的军功和前途，顾家那看似不起眼却盘根错节的潜在资源……还有她腹中这个注定含着金汤匙出生的孩子……这一切，都将成为她苏晚晚踏上更高位置的阶梯！
几天后，顾长河情况稳定，被接回了乡下老家养着，部队派车送回去的，同行的只有心力交瘁的顾父顾母。刘金凤自然要留下照顾瘫痪的丈夫和几个半大孩子，彻底被钉死在了那个贫穷困顿的泥潭里。临走前，她甚至没能再踏入顾长海的小院一步，只在院门外远远地、怨毒地瞪了一眼苏晚晚房间的窗户，那眼神，如同淬了剧毒的匕首，却也只剩下无能为力的恨意。
苏晚晚站在窗后，隔着玻璃，冷冷地回视着那道消失的背影，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。败犬的哀嚎罢了。
随着顾长河一家的彻底“消失”，顾家仿佛被抽走了一块巨大的、不断渗水的烂疮，连空气都变得清爽宁静起来。顾母王秀芬虽然对二儿子的遭遇心痛不己，但所有的精力和希望，都更集中地倾注在了苏晚晚和她日益隆起的肚子上。
苏晚晚的孕吐期过去后，整个人如同吸饱了雨水的花苞，绽放出一种惊人的丰腴与艳光。皮肤白里透红，眼睛水润含情，即使穿着宽松的孕妇装，也掩不住那玲珑的曲线和周身洋溢的、被娇养滋润出的慵懒贵气。顾长海看她的眼神，也越发深沉专注，带着一种雄性对孕育着自己血脉的雌性本能的占有与保护欲。他上交工资的动作更加干脆，偶尔出任务回来，总会带些稀罕的吃食或小玩意，沉默地放在她床头。
苏晚晚享受着这份独宠，也越发精于经营。她不再满足于仅仅在顾长海的小家庭里说一不二，她的触角开始悄无声息地伸向顾父顾母那点微薄的积蓄和人情往来。
“妈，您看爸最近咳嗽好像又厉害了，”苏晚晚挺着己经显怀的肚子，坐在顾母身边，一边慢悠悠地织着一件鹅黄色的小毛衣，一边忧心忡忡地说，“这老慢支，可得仔细养着。我听说市里医院新来了一位老中医，专看这个的，就是挂号难，药也贵点……”
王秀芬一听丈夫的病，立刻紧张起来：“是啊是啊，天一冷就咳，晚上都睡不安稳！那……那老中医真管用？”
“管用！张政委他爸就是找这位大夫看的，现在好多了！”苏晚晚肯定地点点头，随即又蹙起眉，叹了口气，“就是……唉，爸那点退休工资，买点好药怕是紧巴巴的。长海那边也……虽说工资都给我了，可马上孩子要出生，花钱的地方多着呢……”她欲言又止，眼神里充满了对公公健康的担忧和对经济压力的无奈。
王秀芬看着儿媳隆起的小腹，又想想咳得难受的老伴，再想想儿子肩上养家的担子，顿时觉得儿媳真是懂事又孝顺，处处为家里着想。她连忙握住苏晚晚的手：“晚晚，你别操心钱！我和你爸还有点棺材本！放着也是放着，给你爸看病要紧！以后……以后这钱，放你那儿，家里用钱，你看着安排！妈信你！” 她几乎是迫不及待地，主动交出了自己那点可怜巴巴的财政权。
苏晚晚推拒了两下，便“勉为其难”地应承下来，脸上是沉甸甸的责任感和对公婆的孝心：“妈，您放心，钱放我这儿，我一定精打细算，爸爸的身体养好，让您二老安享晚年。” 她的话，像裹了蜜糖的定心丸。
没过多久，顾父那点微薄的退休金存折，也顺理成章地“交给懂事的儿媳保管”了。
时间在苏晚晚日益膨胀的掌控感和优越感中，滑向了深秋。枯黄的梧桐叶铺满了家属院的小径。苏晚晚的肚子己经高高隆起，像揣着一个圆润的球。行动开始变得笨拙，但她的眼神却更加锐利明亮，充满了对即将到来的“收获”的期待。
