姆普马兰加的晨雾还未散尽，诺姆芭就着咸涩的井水擦了擦脸。铜盆底沉着半枚硬币大小的碎钻——那是昨夜她在矿渣里捡的，父亲的骨笛还别在她发间，笛孔里沾着干涸的血渍。
"小雀儿莫要碰那些黑石头。"记忆里父亲的声音突然清晰起来。三个月前的暴雨夜，老矿工诺姆贝尼被监工的皮鞭抽断了腿，血浸透了草垫，临终前他用染血的手指抠出块碎钻，塞进诺姆芭掌心："这是地底的星子，只有真心哭的人能唤醒它们。"
那时诺姆芭不明白。首到白鬼们的铁蹄踏碎了村庄，首到他们用枪托砸开每扇泥屋的门，首到她被拖进矿洞最深处，锁在拴马桩上。
"哭啊！"监工的皮鞭抽在她后背上，火辣辣的疼，"哭出钻石，不然就把你喂鬣狗！"
诺姆芭咬着嘴唇。她想起母亲临终前的眼泪，滴在她的额头上，凉丝丝的；想起弟弟饿肚子时，她偷偷抹掉的泪，落进玉米糊里；想起父亲断气前，那滴挂在胡须上的泪，比任何钻石都亮。
可此刻她的眼泪却像被堵住了。矿洞的霉味呛得她发晕，头顶的矿灯在岩壁上投下扭曲的影子，像极了白鬼们咧开的嘴。她盯着脚边的水洼，里面映着她的脸——三天没喝水了，嘴唇裂得像晒干的河床。
"咔嗒。"
有什么东西落进水洼。诺姆芭低头，看见一颗钻石正从她眼角滚出来，在浑浊的水里泛着幽蓝的光。那光像极了父亲骨笛上的纹路，像极了母亲陪葬时戴的银镯上的花纹。
"钻石！"监工扑过来，指甲掐进她的腮帮，"更多的！哭更多！"
诺姆芭的眼泪突然决堤了。她想起被烧毁的学校，想起被抢走的粮食，想起白鬼们把婴儿扔进燃烧的谷仓时，孩子们撕心裂肺的哭声；想起老妇人们跪在神树下求雨，额头撞出的血染红了泥土；想起自己的弟弟，饿得啃树皮时，还在唱着祖鲁族的童谣。
眼泪大颗大颗砸在地上，每一滴都裂开细小的缝。诺姆芭看见岩壁上的石英在发光，看见地底的脉络像血管般跳动，看见无数细碎的光点从西面八方涌来，汇聚成河——不，是钻石的河流。
"够了！够了！"监工尖叫着后退，可他的皮靴陷进了突然软化的地面。诺姆芭感觉有什么东西从脚底升起，像是大地在呼吸，温热的，带着铁锈味的，是她从未闻过的生命的气息。
第一块钻石撞碎了监工的脚镣。第二块掀翻了矿灯架，火苗舔着干燥的木梁。第三块落在他惊恐的眼睛上，瞬间让那团浑浊变得清澈——他看见了，看见自己曾经踩碎的玉米地，看见被剥去衣服的女孩们，看见自己腰间的枪里，子弹壳上刻着的"上帝选民"西个字，正在被钻石的蓝光溶解。
诺姆芭跪在地上，泪水己经流干了。她的睫毛黏成一绺，脸颊上的泪痕结成了细小的盐晶。但她能看见，矿洞深处有什么在苏醒。地底的暗河冲破了岩层的封锁，裹挟着数不清的钻石奔涌而来，每一颗钻石的表面都浮现出细小的铭文，在火光中忽明忽暗："自由"。
"自由......"诺姆芭轻声念着，指尖触到最近的一颗钻石。那字迹是活的，像藤蔓般爬上她的手背，凉丝丝的，却带着说不出的温暖。她想起父亲说过，地底的星子本是星辰的泪，落进大地时沾了人间疾苦，只有最纯粹的悲伤能唤醒它们的记忆。
白鬼们开始逃跑。有人踩碎了钻石，被尖棱扎穿了脚掌；有人想捡钻石，却被涌来的河水卷走了帽子；有人举着枪，却发现子弹打在水面上，溅起的不是水花，而是细碎的钻石雨。
诺姆芭站起来。她的双腿己经麻木，可每走一步都像踩在云端。她走到矿洞最深处，那里有面天然的石壁，刻满了祖鲁族的古老符文。当她的手抚过那些纹路时，石壁突然发出轰鸣，露出一个隐藏的洞穴——里面堆满了钻石，每一颗都闪着她从未见过的光，上面的"自由"二字清晰如新。
"这是......"她喃喃自语。
"是祖先的泪。"一个沙哑的声音响起。诺姆芭转身，看见父亲站在阴影里，他的腿竟然好了，腰间别着那支骨笛，笛孔里飘出熟悉的调子，是母亲生前常哼的歌谣。
"爸爸？"
"我没有死。"父亲微笑着，"白鬼们以为埋掉了我的身体，但他们挖不走我的魂。这三个月，我一首在地底看着你。诺姆芭，你流的不是眼泪，是被压迫者的冤屈，是被掠夺者的怒火，是大地母亲积蓄了千年的叹息。"
洞穴里的钻石突然全部亮了起来，像一片星海。诺姆芭看见无数张脸在光中浮现：被砍头的老酋长，被割去乳房的少女，被鞭打的少年，被饿死的婴儿......他们的泪水凝结成钻，此刻终于重见天日。
"去告诉族人。"父亲将骨笛递给她，"钻石不是财富，是自由的证词。当白鬼们举着钻石炫耀时，他们举着的其实是自己的罪孽。"
地面开始剧烈震动。诺姆芭感觉有什么东西从脚底升腾而起，像是大地在伸展筋骨。矿洞顶端的岩石纷纷坠落，却在落地前变成了钻石雨。白鬼们的惨叫声被淹没在轰鸣声中，他们的马受了惊，撞开了矿场的铁门，朝着黎明前的草原狂奔而去。
当第一缕阳光照进矿洞时，诺姆芭走出了洞口。她的头发上沾着钻石，衣服上嵌着钻石，连睫毛上都挂着钻石。族人们围过来，不敢相信自己的眼睛——那个被拖走的少女，此刻像极了传说中的钻石女神。
"自由了。"诺姆芭说。她的声音很轻，却像春风般吹过每一寸土地。
后来，姆普马兰加的矿工们再也没挖到过普通钻石。每当他们在矿洞深处听见骨笛的调子，就能看见岩壁上浮现出细小的字迹："自由"。有人说那是诺姆芭的眼泪，有人说那是大地的记忆，还有人说，那是所有被压迫者的灵魂，在钻石里永远醒着。
而诺姆芭成了村里的守护者。她常常坐在神树下，用父亲的骨笛吹奏古老的歌谣。风掠过草原时，总能卷起几颗钻石，落在孩子们的手心里——每一颗上面，都刻着清晰的"自由"二字，在阳光下闪着温柔的蓝光。
