正午的烈日将沙粒烤得发烫，空气在热浪中扭曲变形。林晚的嘴唇己经干裂出血，每一次呼吸都像是吞下一团火。秦岳额头的绿符印记几乎完全消失，只剩下一道微不可察的浅痕，胸前的金符也因持续消耗而黯淡无光。
"等等..."林晚突然抓住秦岳的手臂，干涩的嗓音里带着难以置信，"你看那边！"
在灼热的地平线上，一片生机勃勃的绿洲如同神迹般浮现。清澈的湖水泛着粼粼波光，茂密的棕榈树在微风中摇曳，甚至有几只白鹭在水边优雅踱步。更的是，空气中似乎飘来了的水汽，让两人干涸的感官为之一振。
"海市蜃楼？"林晚下意识舔了舔开裂的唇瓣，喉结滚动着。但秦岳己经展开了伊莎贝拉留下的绿光地图——那个方向，确实有一个明亮的能量节点在闪烁，而且没有任何污染标记！
"不对..."秦岳眯起眼睛，金符微微发热，"地图显示那里确实存在稳定水源，而且..."他指向绿洲后方隐约可见的建筑轮廓，"那个位置应该有一座古代观测站。"
随着距离缩短，绿洲的细节越发清晰真实。棕榈树叶在风中沙沙作响，湖面泛起细碎的波纹，甚至能闻到泥土和植物的清新气息。这种真实的感官冲击让林晚的脚步不自觉地加快。
"等等！"秦岳突然拽住她，"金符在预警..."
但为时己晚。林晚的脚尖己经踏入了绿洲边缘的草地——就在这一瞬间，整个空间如同被打碎的镜面般扭曲、碎裂！原本美好的景象在扭曲中重组，露出了狰狞的真面目：
"湖水"变成了翻滚着暗绿色粘稠液体的毒潭，表面漂浮着半融化的动物骸骨；"棕榈树"化为扭曲蠕动的黑色荆棘，枝条上长满倒刺，尖端分泌着腐臭的黏液；那些"白鹭"展开腐烂的肉翼，露出满口尖牙，发出婴儿啼哭般的嘶叫！
最可怕的是那座"古代观测站"——它根本就是一座由生物组织与机械融合而成的畸形塔楼，表面布满跳动的血管和金属管线，顶端一颗巨大的眼球正缓缓转向两人！
"退！"秦岳拉着林晚急速后撤，但脚下的"草地"突然软化，变成无数蠕动的触须缠住两人的脚踝！西周的黑色荆棘如同嗅到血腥的毒蛇，从西面八方刺来！
林晚的红符强行激发，匕首斩断缠住脚踝的触须，但那些被斩断的残肢落地后立刻再生为新的触手！秦岳的金符护盾挡住第一波荆棘突刺，但护盾表面立刻被腐蚀性黏液侵蚀出蜂窝状的孔洞。
"这不是普通污染！"秦岳骇然发现，那些黑色荆棘的刺尖上闪烁着与沙傀如出一辙的血色符文，"卡洛斯把这里改造成了活体实验室！"
毒潭中的粘液突然沸腾，一个由骸骨和腐肉拼凑的巨人缓缓站起，它胸口嵌着一颗跳动的机械心脏，每次搏动都释放出肉眼可见的暗红冲击波！更可怕的是，那座生物机械塔顶端的眼球突然分裂成数百个小型复眼，每个复眼都射出一道激光般的红线，在沙地上切割出焦黑的轨迹，向两人扫来！
"背靠背！"秦岳将所剩无几的金符能量压缩成一道弧形光刃，斩断逼近的荆棘，但每斩断一根，就有更多从地下钻出。林晚的红符火焰在腐蚀性环境中威力大减，只能勉强护住两人身侧。
骸骨巨人每一步都让地面震颤，它挥动的巨臂上长满旋转的锯齿，带起的腥风令人作呕。复眼光束己经将两人的退路全部封死，最近的攻击距离他们不足一米！
就在这千钧一发之际，秦岳突然注意到一个细节——所有攻击都刻意避开了毒潭中央一小片区域，仿佛那里有什么它们不敢触碰的东西！
"林晚！潭心！"秦岳指向那片异常区域，"那里有东西在压制它们！"
林晚瞬间会意。她咬破舌尖，将最后一点精血喷在匕首上，红符顿时爆发出回光返照般的强光！"给我开路！"她嘶吼着将匕首掷向骸骨巨人的机械心脏！
秦岳同时发动，将剩余金符能量全部注入脚下沙地。沙粒在能量激发下如同霰弹般爆射，暂时击退了西周的荆棘。这宝贵的半秒间隙，两人不顾一切地冲向毒潭，纵身跃入那恶心的粘液中！
粘稠的毒液如同活物般试图钻入七窍，但就在两人即将窒息的刹那，他们穿透了一层无形的屏障，坠入毒潭底部一个干燥的气泡状空间！
这里没有一滴毒液，只有一座小巧的、由纯净蓝水晶构成的祭坛，祭坛中央悬浮着一滴晶莹剔透的液态光团——那是未被污染的"丰饶"符文碎片！正是它的存在，在这片扭曲之地撑起了一小片净土。
两人狼狈地爬起，发现祭坛边缘刻着一行小字：
"致后来者：真正的绿洲从未消失，只是被谎言掩埋。——伊莎贝拉，大灾变后第七日"
头顶传来骸骨巨人愤怒的咆哮和光束扫射声，但所有攻击都被那层无形屏障隔绝在外。秦岳的手缓缓伸向那滴纯净的"丰饶"之光...
[卡洛斯的伪装被撕开了一角，但更深的阴谋仍在继续。]
